ポリネシアン・スパ：ロトルア旅行ガイド（4.5★）

通りが湖に行き着くところ

ヒネモア・ストリートは湖畔で終わります。碁盤目状の市街地から東へ歩いていくと、道はロトルア湖の岸辺でぷつりと途切れます。町と湖の間にあたるその場所に建っているのがポリネシアン・スパです。片側にはガバメント・ガーデンズ（Government Gardens）が広がっています。

あたりには硫化水素特有の、ゆで卵のような匂いが漂っています。ロトルアの町じゅうで感じる匂いですが、ここではひときわ強くなります。プールからは湯気が立ちのぼります。岩で縁取られた湯船の向こうには湖が広がり、モコイア島（Mokoia Island）が見渡せます。この通りの名前の由来となった伝説の舞台です。

伝説は短いので、湯に浸かる前に知っておくとよいでしょう。ヒネモアという娘が、恋人トゥタネカイの吹く笛の音を頼りに岸から湖を泳ぎ渡り、モコイア島にいる彼のもとへたどり着いたという物語です。町のレストラン街であるトゥタネカイ・ストリート（Tūtānekai Street）は、ここから数ブロック先にあります。

プリーストとレイチェル：2つの源泉、2つの湯

このスパは、性質の異なる2種類の地熱泉を中心に造られています。その違いに気づかないまま帰る人がほとんどですが、実はここがこの施設のいちばん面白いところです。

• プリースト・スプリング（Priest Spring）は酸性の湯です。一般に伝わる話では、1870年代にカトリックのマホニー神父がここで湯浴みをしたところ、関節炎が和らいだといいます。源泉の名は、この神父にちなんで付けられました。
• レイチェル・スプリング（Rachel Spring）はアルカリ性の湯です。肌触りがなめらかだと評判で、昔から「美肌の湯」として親しまれてきました。

各プールには源泉と温度が表示されています。いきなり最も熱いプールに入るのではなく、ぬるめの湯から順に熱い湯へ移っていきましょう。酸性とアルカリ性のプールを行き来してみると、湯の違いを最もよく実感できます。

プール選び

入場方法は1つではなく、どのエリアを選ぶかで過ごし方が変わります。入浴エリアはいくつかに分かれていて、それぞれ入場券が異なります。

• 家族向けエリア：子どもが入れるエリアで、施設の中で最もにぎやかです。
• 大人専用プール：落ち着いた雰囲気で、湖の眺めを楽しみたい人に向いています。
• 貸切プール：決まった時間枠で予約する小さなプールです。カップルや、他の人と一緒に入りたくない人におすすめです。
• トリートメント：マッサージなどの施術は、入浴とは別に予約します。

入場券の種類と最新の料金は、ポリネシアン・スパの公式サイトか受付で確認できます。内容が変わることがあるので、出かける前に確認しておきましょう。迷ったら、多くの人のお目当てである大人専用の湖畔プールを選ぶとよいでしょう。家族連れなら家族向けエリアのほうが楽しめます。

湯けむりの時間割を読む

混雑には一定の傾向があり、にぎわう週末はプールがすぐにいっぱいになります。人の出入りを計測したデータによると、平日に最も空いているのは午前9時〜午後1時です。週末は静かな時間帯がもっと短く、午前9時〜午前11時に限られます。午後10時〜午後11時は毎日比較的空いています。

週末の午後3時〜午後8時の到着は、できるだけ避けてください。この時間帯が混雑のピークで、更衣室は込み合い、湖に面したプールも満員になります。

常連客が高く評価しているのは夜遅くの時間帯です。プールは現在、午後11時まで営業しています。暗い湖を背に、ライトに照らされた湯気が浮かぶ午後10時以降の湯浴みは、昼下がりとはまるで別の場所のようです。祝日は営業時間が変わることがあるので、当日の夜の営業時間を公式サイトで確認しておきましょう。

ヒネモア・ストリートへの行き方

ロトルアはこぢんまりとした町で、中心部ならほぼどこからでも歩いてスパまで行けます。トゥタネカイ・ストリートのレストラン街からは、ヒネモア・ストリートを東へ湖に突き当たるまで進みます。徒歩で10分ほどです。

車なら、市内の幹線道路から数分で着きます。ロトルアはオークランドから車で約3時間の距離なので、日帰り旅行の人が帰路につく前にひと風呂浴びていくことも多いようです。しっかり入浴を楽しむなら、少なくとも2時間は見ておきましょう。トリートメントを予約している場合やカフェで食事をする予定がある場合は、さらに時間をとってください。

硫黄泉に入る前に

地熱泉には地熱泉ならではの決まりごとがあります。次のような習慣を身につけておけば、無駄な出費を防げますし、持ち物も守れます。

• 銀製品は置いていきましょう。硫黄泉に浸かると、銀をはじめとする一部の金属は数分で変色してしまうことがあります。指輪やネックレス、イヤリングは入浴前に外してください。
• 頭は湯から出しておきましょう。ニュージーランドでは、天然の地熱泉では顔を湯につけたり頭まで潜ったりしないのが一般的な注意事項です。地元の人はごく自然にこれを守っています。
• 先にシャワーを浴びましょう。共用プールでは、入る前に体を流すのが当地のマナーです。
• オプションは予約しておきましょう。貸切プールとトリートメントは時間枠制で、週末の枠から先に埋まっていきます。特に週末の午後を希望する場合は、公式サイトで予約してください。
• 湯の合間に水分をとりましょう。高温の鉱泉に浸かっていると、思った以上に体の水分が失われます。長湯を1回するよりも、休憩を挟んで短く何度か入るほうが体に優しいです。
• 古い水着を持っていきましょう。硫黄泉に入ったあとは、生地に匂いが残ることがあります。

ニュージーランドではほとんどの場所と同じく、支払いはカードで済みます。チップの習慣もないので、施術者がよほど特別な対応をしてくれた場合を除き、渡さなくて構いません。

湯上がりに湖畔を歩く

外に出るとすぐ隣がガバメント・ガーデンズです。扉を出てまず目に入るのは、芝生とチューダー様式の名所です。庭園の中央に建つハーフティンバーの建物はかつてのバスハウスで、ロトルア博物館が入っていました。現在は耐震補強のため閉館しているので、博物館の公式サイトで再開が告知されていない限り、外観を眺めるだけにしましょう。

湖岸沿いを歩くと、サルファー・ベイ（Sulphur Bay）周辺の湯気を上げる大地を通り過ぎます。鉱物で白く覆われた岸辺を見れば、先ほどまで浸かっていたプールの湯がどこから来ているのかがよくわかります。

夕食には、ヒネモア・ストリートを戻ってトゥタネカイ・ストリートのイート・ストリート（Eat Streat）へ向かいましょう。屋根付きのレストラン街です。あるいは、岸辺に沿って北へ歩けばオヒネムツ（Ōhinemutu）に出ます。湖畔にあるマオリの集落で、セント・フェイス教会があります。教会の記念窓からは湖が望めます。オヒネムツには今も人々が暮らしているので、静かに歩き、立ち入りを控えるよう求める表示があれば必ず従ってください。

ロトルアで過ごせる夜が一晩だけなら、次の順番がおすすめです。まず庭園を散策し、トゥタネカイ・ストリートで夕食をとります。そして午後10時を過ぎてプールが静かになったら、夜の湯浴みを楽しみましょう。