バプーオン寺院:シェムリアップ旅行ガイド(4.7★)

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バプーオンが今も特別な存在である理由

バプーオンは、多くの団体旅行客がそのまま通り過ぎてしまう寺院です。11世紀半ば、ウダヤーディティヤヴァルマン2世の治世に建てられた三層構造のピラミッド型寺院で、シヴァ神に捧げられました。建立の時期はバイヨンより1世紀以上も早いのです。

まず目を引くのは、修復のスケールの大きさです。フランスの考古学者たちは、崩れかけた構造物から数万個にも及ぶオリジナルの砂岩ブロックに番号を振り、一つひとつ組み直す「アナスティローシス」という手法を使い、数十年もかけて元の姿を復元しました。その結果、アンコールワットのような洗練された印象とは異なり、彫刻を施した石の丘とでも呼びたくなるような、より生々しく地質的な雰囲気を漂わせています。

アクセスと入場方法

バプーオンは、アンコールワットのすぐ北にある城郭都市、アンコール・トムの内側にあります。シェムリアップ中心部からトゥクトゥクでおよそ10分の距離です。多くの観光客はバイヨンから徒歩でアクセスし、王宮の敷地を過ぎて北西方向へ進みます。バイヨンとバプーオンの間は徒歩5分ほどです。

入場には通常のアンコール遺跡群共通パスが必要で、バプーオン専用のチケットはありません。トゥクトゥクの運転手たちはこの寺院をよく知っており、バイヨンや象のテラス、ライ王のテラスと組み合わせた「小回りコース」に組み込むのが一般的です。

遺跡は毎日午前5時から午後6時30分まで開いています。アンコール遺跡群の別の場所で日の出を見るために早朝入場しても、暑くなる前にバプーオンまで十分に足を延ばせます。

実際に見られるもの

見どころの中心は、山頂への上りです。安全のために設置された急な木製の階段には手すりが付いており、オリジナルの石段よりもずいぶん歩きやすくなっています。この階段を上ると、西側の壁面を経て山頂のテラスへと出ます。

そこからは、アンコール・トムの木々の向こうに、遠くバイヨンの石の顔が浮かぶ景色が広がります。二層目では、西側の壁に組み込まれた涅槃仏の浮彫りにも注目してください。もともとヒンドゥー教の建造物として造られた後、数世紀を経て加えられたもので、アンコールがヒンドゥー教から仏教へと移り変わった歴史を物語る証となっています。

以下の時間を目安にしてください。

• 基壇を一周してスケール感を味わうのに10分
• 上りと山頂テラスでの滞在に15〜20分
• 帰りの階段を慎重に下るのに5〜10分

訪れるベストタイミング

アンコールワットの日の出ポイントやバイヨンの彫像の顔に比べると、バプーオンを訪れる人の数はごくわずかです。それでも、午前10時前後にはツアーバスがアンコール・トム一帯に集中するため、開場直後か、午後4〜5時頃の遅い時間帯の光の中が、テラスが最も落ち着く時間帯です。

11月から2月頃にかけての乾季は気温が下がり、階段の上り下りがずっと快適になります。4月と5月は非常に暑くなります。雨季(6月〜10月)は気温こそ下がりますが、突然の激しい雨で石段が滑りやすくなる点に注意が必要です。

現地の人のように訪れるコツ

アンコールを訪れるカンボジアの人々は、決まったルートに従うよりも自分のペースで巡るのが一般的です。バプーオンはまさにそうした訪れ方がふさわしい場所で、急いで通り過ぎるのではなく、じっくり時間をかけて楽しむべきスポットです。

• アンコールパスの購入は、入場前に公式のチケット売り場で米ドル現金またはカード払いで済ませましょう。それ以外の人からは購入しないでください。
• しっかりとグリップの効く、つま先の隠れる靴を履きましょう。階段は下から見るよりも急で狭くなっています。
• トゥクトゥクの運転手やガイドへのチップは、米ドルの小額紙幣で用意しておきましょう。移動中はカード払いができません。
• 混雑を避けるには、バイヨンの後ではなく先にバプーオンを訪れるのがポイントです。多くのツアーはバイヨンを先に、バプーオンを後に回るので、順番を逆にすると人が少なくなります。
• 水と帽子を持参しましょう。山頂のテラスに出ると日陰がほとんどありません。

観光客が最もやってしまいがちな失敗は、絵葉書に載るような有名スポットではないという理由だけでバプーオンを完全に飛ばしてしまうことです。その規模と、復元にかけられた労力を考えれば、多くの旅程が割く10分程度では到底足りません。

周辺のみどころ

山頂から下りたら、象のテラスとライ王のテラスが北へ数分歩いた場所にあり、バプーオンと合わせて訪れやすい距離です。その後はアンコール・トムの南門へ向かうか、バイヨンへ戻るルートも組みやすくなっています。