スコータイ・ブッダパーク旅行ガイド(4.5★)

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訪れる理由

ここを訪れる目的は、賑わいではなく静けさそのものです。旧市街の城壁からほど近い、開放的で半ば自然に還ったような敷地に、座像あり、涅槃像あり、風化して灰色の石のシルエットと化したものありと、数十体もの仏像が点在しています。

大声で客を呼び込むチケット売り場もなければ、駐車場でアイドリングする観光バスもありません。あるのはただ、広い空の下に並ぶ仏像の列と、いくつかの台座を這い上がる苔、ひび割れた敷石から顔を出す雑草だけです。磨き上げられたモニュメントというよりも、しばらくの間、時が本当に忘れ去っていた場所という趣があります。

アクセス

公園はスコータイの主要な歴史地区から数分の距離、タンボン・タニの30 Soi Si Sukhoにあります。多くの旅行者はレンタルの自転車かスクーターでアクセスしており、これはスコータイ歴史公園を巡るのにも使われる乗り物です。歴史公園はすぐ近くにあるため、一つのルートにまとめて回ることができます。

近くに鉄道駅はなく、スコータイ自体へはバンコク、チェンマイ、ピサヌロークからバスでアクセスするのが一般的で、空路の場合はピサヌローク空港が最寄りとなります。スコータイ旧市街の中心部からは、スクーターで20分もかからない距離です。

道は平坦で走りやすいため、サイクリングも快適です。急な坂はなく、水田や、時折地平線に見える寺院の尖塔を眺めながら進むことができます。

見どころ

魅力は、大きな寺院で見られるような整然とした配置ではなく、無数の仏像がただ集積していることそのものにあります。ゆっくりと敷地内を歩けば、時代も様式も異なる仏像が隣り合って立っている様子に気づくはずです。修復されたことが一目でわかるものもあれば、風化するままに任され、草に半ば埋もれたものもあります。

• 炎を模したウシュニーシャ(頭頂の隆起)と流れるような衣紋が特徴の、古典的なスコータイ様式の座像
• 点在する涅槃像
• 撤去されずにそのまま残された、小さな祠や壊れた仏像の破片
• ゆっくりと気ままに歩き回るのに適した、開けた芝生のエリア

滞在時間の目安は45分から1時間です。決まった順路はなく、カメラやスマートフォンを手に、ただ仏像から仏像へと漂うように歩き、静けさに身を委ねるのが一番です。

訪れるべき時間帯

公園は毎日6時から18時まで開いているため、写真を撮るなら早朝の光が最もおすすめです。低い位置から差し込む太陽が石の質感を柔らかく見せ、芝生の上に長い影を落とします。日中は日陰がなく、午前も遅い時間になると日差しがかなり強くなります。

混雑のパターンも知っておく価値があります。平日であれば、11時から15時の間が最も落ち着いています。週末は14時から18時を狙うのがおすすめで、逆に週末の朝、おおよそ7時から正午にかけては、普段の静けさに比べると最も来園者が多くなる時間帯です。

地元の人のように過ごすコツ

メインの歴史公園に比べると、ここはまだあまり知られていないスポットなので、場所取りに苦労することはありません。とはいえ、いくつかの習慣を心がけることで、浮くことなく自然に馴染むことができます。

• 他の仏教施設と同様、肩や膝を覆う服装など、控えめな服装を心がけましょう
• 声のトーンは抑えめに。ここは単なる写真スポットではなく、静かな信仰の場としての役割も担っています
• 壊れたものや倒れたものも含め、仏像に登ったり触れたりしないようにしましょう
• 近くの露店で買う水や軽食のために、少額の現金を用意しておきましょう。小さな地元の売店ではカードが必ず使えるとは限りません
• 混雑する週末の朝は避け、上記の空いている時間帯を狙って訪れましょう。週末の朝には、少ないながらも訪れる人々が集中する傾向があります

旅行者がよくしてしまう間違いは、ここをメインの歴史公園へ急いで戻る前の5分程度の「おまけ」として扱ってしまうことです。むしろ、ゆっくりと過ごすべき場所です。この場所の魅力はまさに静けさそのものなので、低い塀に腰を下ろし、何もせずに数分間過ごしてみてください。そうすることで、駆け足で通り過ぎるだけでは決して見えてこない、この場所の本当の姿が開けてきます。

周辺情報

ユネスコ世界遺産のスコータイ歴史公園は、自然な組み合わせ先であり、同じ自転車やスクーターで気軽にアクセスできます。早朝にブッダパークを訪れたあと、午後はゆったりと時間をかけて歴史公園の寺院遺跡やお堀、蓮池を巡るのがおすすめです。その頃には、歴史公園のほうも日中の混雑が落ち着いているはずです。