The Who Cafe:台北旅行ガイド

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なぜ訪れるべきか

うっかり通り過ぎてしまいそうな場所です。入り口はリーシュイ街(Lishui St)の店舗と店舗の間に挟まれた狭い階段で、目印といえば小さな看板と、光に向かって傾く鉢植えの植物たちくらい。階段を上って2階に着くと、打ちっぱなしのコンクリート、木製の棚、統一感のないヴィンテージ調の椅子、窓辺から垂れ下がる緑があふれる空間が広がり、外の街の喧騒が一段階和らいだように感じられます。ここがThe Who Cafe。大安区(Da’an District)に根付いた名店で、その評判は一品の看板メニューによるものというより、良質なコーヒー、ブランチに真剣に向き合うキッチン、そして最初の一杯を飲み終えた後もつい長居したくなる空間、その全体のパッケージによって築かれてきました。

アクセス

カフェの所在地は大安区(Da’an District)のリーシュイ街(Lishui St)2-1號2樓。緑豊かな並木道と大安森林公園(Da’an Forest Park)への近さで知られる、台北中心部でも住宅色の強いエリアのひとつです。最寄りのMRT駅は中和新蘆線(オレンジ、6号線)と新店線(グリーン、3号線)が交わる東門駅(Dongmen Station)で、5番出口を出て静かな裏路地を歩くこと約5〜8分。永康街(Yongkang Street)の屋台や師大夜市(Shida night market)エリアからであれば徒歩15分ほどの気軽な距離なので、一日の目的地として計画するというより、大安区の裏路地をぶらぶら歩く朝の途中に自然に立ち寄れるスポットです。

見どころ・味わうべきもの

ここでの魅力は、特定の一品というよりもそのスタイル全体にあります。終日提供のブランチプレート、質の良いエスプレッソベースのドリンク、そして厚切りトーストや卵料理、パスタなど、見た目にも満足感のある食欲をそそるコンフォートフードを中心としたメニュー構成です。ボリュームもたっぷりで、一品とドリンク一杯だけでも軽食ではなくしっかりした食事になります。人がリピートする本当の理由は2階席にあります。午前遅めの時間帯には窓から光が差し込み、棚や窓辺には植物が並び、木製テーブルと柔らかな座席のミックスが、決まりきったカフェというよりも誰かのセンスの良いリビングルームにいるような雰囲気を作り出しています。ここは急いで持ち帰るコーヒーのための場所ではなく、ノートパソコンや本を持って1時間ほど腰を据えるための場所です。

いつ訪れるべきか

1,400件を超えるレビューで評価4.7を誇るThe Who Cafeは、いわゆる穴場ではなく、すでに台北で確固たる知名度を得た存在です。とはいえ、常に混雑しているわけではありません。平日の午前中、特に正午前の時間帯は最も落ち着いていて、席の回転もスムーズ、スタッフにも会話を楽しむ余裕があります。混雑のピークとなるのは週末の午後で、正午を過ぎるとブランチ客が増え始め、午後半ばまで混雑が続きます。どうしても週末に訪れる予定なら、開店直後の時間帯を狙うのがおすすめです。徒歩でしか行けない2階建ての小規模な空間ゆえ、一度混み始めると席はすぐに埋まってしまい、ピーク時に訪れても席を確保できる保証はありません。

現地流の楽しみ方

ここは腰を据えて楽しむための場所であって、テイクアウトでさっと立ち寄る場所ではありません。狭い階段の入り口とこぢんまりとした店の広さを考えると、電車に乗る前の5分間で済ませるような場所ではないのです。待たずに窓際の席を確保したいなら、平日の開店から午前遅めまでの時間帯を狙いましょう。週末しか選択肢がない場合は、ブランチのピーク時ではなく、開店と同時に訪れるのがおすすめです。支払いに関しては、今や台北のカフェではカードが広く利用できるようになっていますが、すべての小規模店が海外発行のカードをスムーズに処理できるわけではないため、念のため現金(NT$)も持ち歩いておくのが一般的に賢明な習慣です。台湾ではカフェを含めチップの習慣はないので、会計以上に何かを上乗せする必要はありません。訪れる人がやりがちな最も多い失敗は、路面の入り口だけを見て通り過ぎてしまうこと。店舗の窓を期待するのではなく、階段と小さな看板を探すようにしましょう。本当に知られた人気店であるため、店を独り占めできるとは思わない方がよいですが、平日の静かな朝であれば、緑に囲まれた空間で焦らずゆったりと過ごせ、階段を上る価値は十分にあります。

合わせて訪れたい周辺スポット

せっかく大安区にいるなら、足を延ばしてみましょう。大安森林公園(Da’an Forest Park)はブランチ後の散策にちょうどよい徒歩圏内にあり、牛肉麺の店やデザート店が集まる永康街(Yongkang Street)は、数時間後にまだお腹が空いていれば次に立ち寄るのにぴったりの場所です。The Who Cafeは大きな観光名所の合間の急ぎ足の写真休憩スポットとしてではなく、ゆったりとした地元ペースの朝を過ごすための落ち着いた拠点として位置づけるのがおすすめです。