フェアモント・エンプレス：ビクトリア旅行ガイド（4.6★）

港を見下ろすシャトー

ビクトリアのインナーハーバー（Inner Harbour）の最奥に、どっしりと構えているのがエンプレスです。蒸気船で島を訪れる旅客を迎えるため、カナダ太平洋鉄道が1908年に開業しました。設計を手がけたのはフランシス・ラッテンベリーです。彼は隣に建つBC州議事堂の設計者でもありました。絵はがきでおなじみの港の風景は、この2つの建物によって形づくられています。

建築様式は、カナダの鉄道会社が各地に建てた「シャトー様式」です。水辺へと下る芝生の奥に、急勾配の銅屋根やドーマー窓、石造りの壁がそびえています。ホテルはカナダ国定史跡に指定されています。現在はフェアモント系列のホテルとして営業しており、上質な客室やスパ、屋内プールを備えています。それでも、訪れる人の多くが目当てにしているのは建物そのものです。

アクセスと撮影ポイント

ホテルの所在地は721 Government Stです。ダウンタウンならどこからでも歩いて行けます。

• ビクトリア・クリッパー（Victoria Clipper、シアトル発）で到着する場合： ターミナルはベルビル・ストリート（Belleville St）にあり、港沿いを少し歩けば着きます。
• スワーツ・ベイ（Swartz Bay）のBCフェリーで到着する場合： ハイウェイ17号線を南へ約30 km進むとダウンタウンに入ります。
• 水上飛行機で到着する場合： ハーバー・エア（Harbour Air）はインナーハーバーに着水するので、ホテルはほぼ目の前です。

定番の写真が撮れるのは、港側にある下段のコーズウェイです。水面の上にファサードが映える構図が狙えます。議事堂前の芝生まで移動すると、ラッテンベリーが設計した2棟をまとめて収める広い構図になります。

館内の楽しみ：ティー、ジン、そしてロビー

ロビーラウンジ（Lobby Lounge）でのアフタヌーンティーは、エンプレスならではの伝統です。サンドイッチやスコーン、ペストリーを盛った段重ねのスタンドが、リーフティーと一緒に運ばれてきます。100年以上にわたってお茶を提供してきたホテルで、宿泊しない人が席を予約するのも、たいていはこのティーが目的です。

バーでは、藍色のEmpress 1908 Ginをぜひ探してみてください。ビクトリア・ディスティラーズ（Victoria Distillers）がホテルにちなんで名付けたジンです。バタフライピーの花による色合いで、トニックを注ぐとピンク色に変わります。しっかり食事をとりたいなら、ホテルのメインレストランであるQ at the Empressがあります。

エンプレスでのティーを満喫するコツ

エンプレスは一年中、ツアー客やクルーズ船の乗客でにぎわっています。ふらりと立ち寄るよりも、計画を立てて訪れるべき場所と考えておきましょう。

• ティーはオンラインで早めに予約しましょう。 夏と12月の週末から席が埋まっていきます。最新の料金は、予約の際にフェアモントのウェブサイトで確認できます。
• 服装はスマートカジュアルで。 ビーチウェアやスポーツウェアはラウンジの雰囲気にそぐいません。
• 支払いはカードで。 カナダでは、テーブルサービスに対して15〜20%ほどのチップを加えるのが一般的です。
• ロビーでは静かに過ごしましょう。 まわりではチェックイン中の宿泊客もいるので、写真を撮ったら長居せずに移動してください。
• 訪れるなら朝早くか夕方以降に。 クルーズ船の乗客が港に到着するのは昼前からが多いため、朝と夕方以降はホテル周辺も比較的落ち着いています。

ホテルからベルビル・ストリートを渡った向かい側には、ロイヤルBC博物館と、トーテムポールが立ち並ぶサンダーバード公園があります。日が暮れると、BC州議事堂は輪郭に沿って並ぶ電球でライトアップされます。港のエンプレス側から眺めるその姿は、遅くまで残って見る価値があります。