ロックランドの家並みの上に、石造りの塔がひときわ高くそびえています。それが今回の目的地です。クレイグダーロック城（Craigdarroch Castle）は、フォート・ストリート（Fort Street）から上っていく短いカーブの坂道、ジョーン・クレセント（Joan Crescent）を上りきったところに建っています。小塔が連なり、急勾配の屋根と重厚な石壁を持つその姿は、カナダの銀行家の屋敷というより、スコットランドの領主の館を思わせます。ところが一歩中に入ると、どこを見ても木、木、木の世界が広がります。
石炭の富が築いた邸宅
ロバート・ダンスミュアは、結局この館に住むことはありませんでした。スコットランド生まれの彼は、バンクーバー島の炭鉱で財を成した石炭王です。1887年に建設を始めましたが、館が完成する1890年を待たずに1889年に亡くなりました。
代わりに移り住んだのは妻のジョーンで、1908年に亡くなるまでここで暮らしました。その後、建物はさまざまな施設として使われてきました。
- 第一次世界大戦後の軍病院
- ヴィクトリア大学の前身であるヴィクトリア・カレッジ
- 教育委員会の事務所
- 音楽学校
どの時代の使い手も、それぞれの痕跡を残しています。現在この城を運営する博物館協会は、内装をダンスミュア家の時代の姿に戻すため、何十年にもわたって修復を続けてきました。
オーク材とガラスと階段の4フロア
見学は下から上へと進みます。1階では、玄関ホールや格式ある部屋の壁を、彫刻が施された濃い色の羽目板が覆っています。窓にはめ込まれたステンドグラスや鉛枠のガラスが、光を受けてきらめきます。上の階には寝室や家族の部屋があり、当時の家具がしつらえられています。壁の解説パネルを読めば、誰がどの部屋で寝ていたのかがわかります。
階段を上りつめた最上階には、舞踏室があります。そこからさらにもう一段上れば、塔の中です。塔からはヴィクトリアの街並みを見渡せ、晴れた日には海の向こうにオリンピック山脈がくっきりと姿を見せます。
上の階へは階段でしか行けません。階段が苦手な方は、チケットを買う前に公式サイトのバリアフリー情報を確認しておきましょう。
ダウンタウンからロックランドへ
城はインナー・ハーバー（Inner Harbour）から東へ約2kmのところにあります。歩くと30分ほどです。フォート・ストリートを進み、ジョーン・クレセントに折れて坂を上っていきます。
フォート・ストリートにはBC Transitのバスが何路線か走っています。ジョーン・クレセントの近くで降りたら、最後の数分は坂道を歩いて上りましょう。車の場合は坂の上に小さな駐車場がありますが、混雑する日にはすぐに埋まってしまいます。満車のときは、たいてい近くの住宅街の路上に駐車できます。
混雑を避けて見学するコツ
見学はセルフガイド形式で、決められた順路に沿って部屋を巡ります。もともと一家族のために建てられた館なので、何百人もの見学者を迎えるようにはできていません。廊下は狭く、階段では人が詰まりがちです。混み合う午後には少しずつしか進めなくなるので、踊り場でゆっくり見ているグループに先を譲るとよいでしょう。
- 日を選ぶ。 最も混むのは週末の10am〜4pmで、開館時間のほぼすべてにあたります。水曜から金曜のほうがおすすめです。
- 休館日に注意する。 現在は月曜と火曜が休館です。開館時間は季節によって変わるので、今月のスケジュールは公式サイトで確認してください。
- チケットは先に手配する。 現在の入館料は公式サイトと入口に掲示されています。混雑時は事前に予約しておくと、入口で待たずに済みます。
- 早めに到着する。 最終入館は4:30pmの閉館より前です。閉館間際に着くと上の階を駆け足で回ることになりますが、いちばんの見どころは塔なのです。
- 上と下にも目を向ける。 天井や階段の親柱、踊り場の窓には、館内でも特に見事な装飾が施されています。
所要時間は60〜90分をみておきましょう。階段や塔で、思っていた以上に長く過ごす人がほとんどです。
ロックランドの散策とあわせて
ロックランドは、ヴィクトリアの古くからの富裕層が暮らしてきた地区です。通り沿いには大きな邸宅と見事に育った庭が並び、城もその一角にあります。
少し歩けば、ブリティッシュ・コロンビア州副総督の公邸であるガバメント・ハウス（Government House）があります。バラ園や在来種ギャリーオークの草地を含む庭園が一般公開されています。城とあわせて回れば、気軽な半日コースになります。
ダウンタウンへ戻る途中には、フォート・ストリートのアンティーク・ロウ（Antique Row）があり、家具や銀器、骨董の小物を扱う店が並びます。ヴィクトリア朝の部屋を巡った午後の余韻にぴったりです。さらに歩き続ければインナー・ハーバーに出て、ロイヤルBC博物館やBC州議事堂にたどり着きます。
よくある質問
クレイグダーロック城が最もすいているのはいつですか？
週末は10am〜4pmまで一日中混み合うので、できれば土曜と日曜は避け、水曜から金曜に訪れましょう。なお、現在は月曜と火曜が休館です。
見学にはどのくらい時間がかかりますか？
4つのフロアから塔までをセルフガイドで巡る場合、ほとんどの人が60〜90分ほどかけています。上の階を急いで回らずに済むよう、4:30pmの閉館よりかなり前に到着しましょう。
ヴィクトリアのダウンタウンからクレイグダーロック城へはどう行けばよいですか？
城はインナー・ハーバーから東へ約2kmのところにあります。フォート・ストリートを進み、ジョーン・クレセントの坂を上れば、徒歩30分ほどで着きます。フォート・ストリートにはBC Transitのバスが走っており、坂の上には小さな駐車場もあります。
階段の上り下りが難しい人でも見学できますか？
上の階と塔へは階段でしか行けません。訪れる前に、公式サイトのバリアフリー情報を確認してください。
近くにはほかにどんな見どころがありますか？
同じロックランド地区には、歩いてすぐのところにガバメント・ハウスがあり、その庭園は一般公開されています。また、インナー・ハーバー方面へダウンタウンに戻る途中には、フォート・ストリートのアンティーク・ロウがあります。
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