이집트 문명 국립박물관: 카이로 여행 가이드

한 건물에 담긴 모든 시대

카이로의 박물관은 대개 역사의 한 시기만을 다룹니다. 하지만 이곳에서는 이집트의 역사 전체를 만날 수 있습니다.

이집트 문명 국립박물관(National Museum of Egyptian Civilization, 카이로 사람들은 흔히 NMEC라고 부릅니다)은 올드 카이로의 에인 아스 세이라 지구, 푸스타트의 가장자리에 서 있습니다. 푸스타트는 이슬람 시대에 이집트 최초의 수도가 들어섰던 자리입니다. 박물관 건물은 모래빛을 띤 거대한 현대식 건축물이며, 바로 옆으로 아인 엘시라 호수가 펼쳐져 있습니다.

내부 구성은 단순합니다. 넓은 중앙 전시관에서는 조각과 도자기, 금속 공예품, 도구, 직물, 생활용품을 통해 이집트의 역사를 시대순으로 보여 줍니다. 그 아래층에는 대부분의 방문객이 이곳을 찾는 이유인 왕실 미라관이 있습니다.

왕실 미라관으로 내려가기

미라는 햇빛이 드는 중앙 전시층과 떨어진 지하에 보관되어 있습니다. 계단을 내려가면 바위를 깎아 만든 무덤 속 통로를 걷는 듯한 느낌을 주도록 꾸민 어두운 전시실이 나타납니다. 왕과 왕비는 항온·항습 장치를 갖춘 유리관 안에 한 명씩 따로 안치되어 있습니다. 주변은 어둡고, 시신 위로만 은은한 조명이 낮게 비칩니다.

이곳의 미라들은 룩소르 신전 벽에서 이름을 접했을 신왕국 시대 통치자들의 유해입니다. 대표적인 인물은 다음과 같습니다.

• 아부심벨을 세운 람세스 2세
• 데이르 엘바하리의 여성 파라오 하트셉수트
• 목숨을 앗아 간 상처가 두개골에 아직 남아 있는 세케넨레 타오
• 투트모세 3세, 그리고 얼굴이 놀라울 만큼 온전하게 보존된 세티 1세

관도 가까운 곳에 함께 전시되어 있으며, 유리관마다 옆에 안내판이 있습니다. 이곳에서는 목소리를 낮춰 주십시오. 전시실 자체가 정숙을 전제로 설계되었고, 경비원들도 조용히 관람하기를 요구합니다.

중앙 전시관은 순서대로

미라를 본 뒤에 위층으로 올라가시면 됩니다. 미라관이 붐빈다면 중앙 전시관을 먼저 보셔도 좋습니다. 중앙 전시관은 시대순으로 이어지는데, 선사시대의 부싯돌과 토기에서 시작해 파라오 시대의 조각상으로 넘어갑니다.

이어서 그리스·로마 시대와 콥트 시대, 이슬람 시대를 거쳐 근현대 이집트의 유물로 마무리됩니다. 이렇게 폭넓은 시대를 아우른다는 점이 이 박물관의 진짜 강점입니다. 중왕국 시대의 조각상과 콥트 직물, 오스만 시대의 금속 등잔이 모두 같은 나일강 유역에서 만들어졌다는 사실을 한눈에 확인할 수 있습니다. 카이로 여행 일정을 짜면서 이 시대들을 하나로 이어 보는 경우는 드뭅니다.

동선을 따라 문자와 공예, 일상생활을 주제로 한 전시도 마련되어 있습니다. 설명문까지 꼼꼼히 읽으려면 이곳에서만 최소 1시간은 필요합니다. 시간이 부족하다면 파라오 시대와 콥트 시대 구역에 집중하시기 바랍니다.

푸스타트까지 가는 길

박물관 바로 앞에는 지하철역이 없습니다. 가장 가까운 역은 콥트 카이로로 갈 때 내리는 1호선 마르기르기스역입니다. 역에서 걸어갈 수도 있지만, 그늘이 거의 없고 차량이 많은 도로를 따라 꽤 먼 거리를 걸어야 합니다. 택시를 타고 잠깐 이동하는 편이 훨씬 수월합니다.

대부분의 방문객은 우버나 카림을 불러 박물관까지 곧장 갑니다. 두 앱 모두 카이로 전역에서 잘 작동하며, 요금을 흥정할 필요도 없습니다. 다운타운이나 자말렉에서 출발하면 코르니시 도로를 따라 남쪽의 올드 카이로 방향으로 달리게 됩니다.

기자의 피라미드 근처에 머문다면 이동 거리가 더 길고, 카이로의 교통 상황은 예측하기 어렵습니다. 한산한 오전 시간대에 맞춰 도착하려면 여유를 넉넉히 두고 출발하시기 바랍니다.

오후 1시의 인파를 피하는 법

이집트 문명 국립박물관은 인기가 매우 높아서 무엇보다 방문 시간이 중요합니다. 평소 방문객 흐름을 바탕으로 한 베스트타임의 예측을 보면 요일과 상관없이 답은 같습니다. 문을 열자마자 가는 것입니다.

• 평일: 오전 9시–10시가 가장 한산합니다
• 주말: 오전 9시–11시가 가장 한산합니다
• 피해야 할 시간: 주말 오후 1시–3시. 이때는 보통 학생 단체와 가족 방문객으로 미라관이 가득 찹니다

현재 구글에는 박물관이 매일 오전 9시–오후 5시에 문을 여는 것으로 나와 있습니다. 다만 이집트의 박물관 운영 시간은 공휴일과 라마단 기간에 따라 달라지므로, 이번 달 일정은 박물관 공식 홈페이지에서 확인하시기 바랍니다. 개관 시간에 맞춰 가면 단체 관광버스가 도착하기 전에 미라를 볼 수 있습니다. 고요한 전시실에서 여유롭게 관람하느냐, 유리관 앞을 줄지어 지나가느냐가 여기서 갈립니다.

입장 후 알아 둘 것: 입장권, 촬영, 가이드

입구에서는 공항 수준의 보안 검색을 받게 됩니다. 가방은 검색대를 통과시키고 본인은 금속 탐지기를 지나야 하므로, 큰 가방이나 드론 장비는 호텔에 두고 오시기 바랍니다.

현재 입장권 종류와 가격은 매표소와 공식 홈페이지에 안내되어 있습니다. 이집트의 박물관은 외국인과 이집트 국민의 요금을 다르게 받으며, 유효한 국제학생증이 있으면 할인 요금이 적용되는 경우가 많습니다. 짐작으로 판단하지 말고 매표소에 직접 문의하십시오.

중앙 전시관에서는 개인 소장용 사진 촬영이 대체로 허용됩니다. 그러나 왕실 미라관은 사정이 다릅니다. 이곳에서는 촬영이 금지되어 있으며, 휴대전화를 들어 올리는 모습이 보이면 경비원이 바로 제지합니다. 사진은 포기하고 눈으로 감상하실 생각으로 들어가십시오.

입구 주변에서는 가이드들이 안내를 제안합니다. 공인 이집트학 가이드와 함께라면 미라관을 훨씬 생생하게 둘러볼 수 있지만, 시작하기 전에 안내 시간과 요금을 미리 정해 두십시오. 이집트에서는 가이드나 친절하게 도와준 직원에게 팁을 주는 것이 일반적이며, 이집트 파운드 소액권을 준비해 두면 편리합니다.

콥트 카이로, 푸스타트와 함께 둘러보기

박물관은 카이로에서 가장 오래된 구역 중 한 곳과 맞닿아 있으므로, 박물관을 중심으로 반나절 일정을 짜 보시기 바랍니다. 마르기르기스 지하철역 일대의 콥트 카이로까지는 차로 금방입니다. 그곳에서는 다음과 같은 명소를 만날 수 있습니다.

• 로마 시대 바빌론 요새의 성문 위에 세워진 공중교회
• 이집트 문명 국립박물관의 콥트 시대 전시를 본 뒤 자연스럽게 이어서 보기 좋은 콥트 박물관
• 같은 성벽 안쪽에 자리한 벤 에즈라 회당

그 근처에는 이집트 최초의 모스크가 있던 자리에 세워진 아므르 이븐 알아스 모스크도 있습니다. 오전 9시에 박물관에 도착해 미라관을 먼저 보고 중앙 전시관을 둘러보는 순서를 추천합니다. 그다음 오후에는 콥트 카이로로 이동하십시오. 그 무렵이면 방금 나온 박물관은 주말 인파로 붐비기 시작합니다.