일 프레지덴테: 홍콩 여행 가이드

가야 하는 이유

또 하나의 세련되고 미니멀한 홍콩 다이닝 룸을 기대하고 들어섰다가, 가죽 배너킷과 따뜻한 목재 패널에 반사되는 호박빛 조명을 마주하게 됩니다. 일 프레지덴테는 차가운 거리감을 추구하지 않습니다. 대신 따뜻함과 광택, 그리고 1980년대 이탈리아의 화려함을 향한 윙크를 담아냈습니다. 조명만으로도 자세를 고쳐 앉게 만드는 그런 공간입니다.

이곳은 홍콩에서 신뢰받는 이탈리안 레스토랑 중 하나인 트라토리아 펠리노를 만든 팀의 새 프로젝트입니다. 이 이력이 중요한 이유가 있습니다. 일 프레지덴테는 분위기만 그럴듯하게 꾸민 스타일 놀이가 아니라, 무드 조명 뒤에 진짜 주방의 실력이 뒷받침되어 있다는 뜻이기 때문입니다.

공간과 콘셉트

전체적인 색감은 노을빛입니다. 짙은 오렌지, 러스트, 그리고 구운 갈색 톤이 배너킷과 바 스툴 곳곳에 흐릅니다. 자칫 매끈하고 사무적으로 느껴질 수 있는 공간을, 목재 포인트가 따뜻하게 감싸줍니다.

현대적인 이탈리안 레스토랑이라기보다는 1985년 무렵 로마의 사교 클럽 회원 전용 라운지에 가까운 느낌을 줍니다. 이는 명백히 의도된 연출입니다. 가죽, 황동 장식, 따뜻한 목재까지 모든 표면이 같은 향수 어린, 유럽 상류층의 판타지를 향해 있습니다.

무엇을 먹을 수 있는가

마르첼로 스코냐밀리오 셰프는 자신의 요리를 지역 이탈리아 요리에 대한 ‘뉴 클래식’ 해석이라고 설명합니다. 익숙한 기준점을 알아볼 수 없을 정도로 재창조하기보다는, 그것을 새롭게 다듬어내는 방식입니다. 화려한 플레이팅보다는 기술과 식재료 자체에 무게를 두는 주방을 기대해도 좋습니다.

다만 최근 오픈해 메뉴가 빠르게 바뀌고 있는 만큼, 구체적인 메뉴와 가격을 미리 단정하기는 어렵습니다. 방문 전 현재 메뉴와 시즌 스페셜을 레스토랑에 직접 확인하시기 바랍니다.

찾아가는 법과 미리 알아둘 것들

일 프레지덴테는 경쟁이 치열한 홍콩의 이탈리안 다이닝 신 한복판에서, 도시에서 가장 화제가 되는 신규 오픈 매장 중 하나로 등장했습니다. 그만큼 수요가 테이블 수를 앞지를 가능성이 크며, 특히 주말 저녁에는 더욱 그렇습니다.

방문 전에는 주소와 현재 영업시간, 예약 정책을 반드시 레스토랑에 직접 확인하시기 바랍니다. 신규 오픈 매장은 운영이 자리 잡는 초반 몇 달간 세부 사항이 계속 바뀌기 마련입니다. 이는 선택이 아니라 필수로 여겨야 합니다. 좋은 테이블이 금방 빠지는 도시에서, 확인 없이 무작정 찾아갔다가는 저녁 시간을 통째로 날릴 수 있기 때문입니다.

현지인처럼 방문하는 법

먼저 예약부터 하시기 바랍니다. 이미 자리 잡은 레스토랑 그룹에서 새롭게 선보인 화제의 매장은, 폭넓은 리뷰가 나오기도 전에 입소문만으로 자리가 꽉 차곤 합니다.

• 특히 목요일부터 토요일 저녁에는 워크인 대신 온라인이나 전화로 미리 예약하시기 바랍니다
• 좀 더 조용한 분위기와 홀 직원의 세심한 응대를 원한다면, 주중 초반이나 평일 저녁 시간을 노려보시기 바랍니다
• 가죽과 황동으로 꾸며진 공간에 어울리게, 반바지와 스니커즈보다는 단정한 스마트 캐주얼 차림을 추천합니다
• 테이블이 준비되기 전이라면 먼저 바에서 칵테일 한잔을 즐겨보시기 바랍니다. 이곳의 매력 중 하나가 바로 바 프로그램입니다
• 가장 익숙한 파스타 메뉴를 무작정 고르기보다는, 직원에게 셰프의 지역 특선 요리를 물어보시기 바랍니다

홍콩의 중상급 이상 레스토랑에서는 카드와 모바일 결제(옥토퍼스, 비자, 마스터카드, 알리페이/위챗페이 모두 통용)가 사실상 표준이므로, 현금을 많이 챙길 필요는 없습니다. 이 정도 급의 레스토랑에서는 보통 서비스 차지가 자동으로 청구되니, 추가 팁을 얹기 전에 영수증을 먼저 확인하시기 바랍니다. 이중으로 팁을 주는 것은 방문객들이 흔히 저지르는 실수입니다.

다만 더 흔한 현지인의 실수는, 이곳을 공연 전에 급히 들르는 저녁 식사 정도로 취급하는 것입니다. 이런 공간은 오래 머물도록 설계되었습니다. 칵테일 한잔, 이어서 저녁 식사, 그리고 다시 바에서 한 잔 더. 다음 예약 시간에 쫓기기보다는, 저녁 시간 전체를 여유 있게 잡아두시기 바랍니다.

언제 가야 할까

이곳은 분명 저녁 시간을 위해 만들어진 공간입니다. 노을빛 팔레트와 가죽·황동 디테일은 점심의 효율성보다는 저녁 조명을 위해 설계되었습니다. 가능하다면 주방 패스 근처 구석 자리보다는, 공간 전체를 한눈에 담을 수 있는 테이블을 요청해보시기 바랍니다.

이 정도로 새롭고 화제가 되는 오픈 매장인 만큼, 첫 1년 동안은 분위기는 물론 사소한 메뉴 디테일까지도 계속 변화할 것으로 보입니다. 이는 화제의 오픈 초반을 놓치지 않고 경험하는 재미이기도 하지만, 동시에 방문 직전 영업시간과 예약 가능 여부를 다시 한번 확인하는 2분의 수고가 충분히 가치 있다는 뜻이기도 합니다.