イル・プレジデンテ:香港旅行ガイド

なぜ訪れるべきか

香港のレストランといえば洗練されたミニマルな空間を想像しがちですが、この店に足を踏み入れると予想は裏切られます。革張りのバンケットシートと温かみのある木材パネルに、琥珀色の光が反射して揺らめいているのです。イル・プレジデンテはクールな距離感とは無縁の店。

温もりとつや、そして1980年代イタリアの華やかさへのオマージュを体現しています。照明の効果だけで思わず背筋が伸びるような、そんな空間です。

手がけているのは、香港で信頼の厚いイタリアンの名店トラットリア・フェリーノのチームによる新プロジェクトです。この経歴には意味があります。イル・プレジデンテはムード照明をまとっただけのスタイル重視の店ではなく、その裏にはしっかりとした調理の技術が息づいているのです。

空間とコンセプト

配色のテーマは夕焼け。焦げたオレンジ、錆色、そしてこんがりとしたブラウンが、バンケットシートからバースツールまで一貫して用いられています。木のアクセントが、ともすれば無機質で企業的になりがちな空間に温かみを与えています。

その佇まいはモダンなイタリアンレストランというより、1985年頃のローマの社交クラブの会員制ラウンジといった趣です。それは明らかに狙い通りのこと。革、真鍮の金具、温かみのある木材といったあらゆる素材が、ノスタルジックで裕福なヨーロッパという同じ幻想を描き出しています。

料理について

シェフのマルチェロ・スコニャミリオは、自身の料理を地方料理の「新しい定番」を目指すものだと表現しています。馴染みのある料理を出発点としながら、原型をとどめないほどに作り変えるのではなく、あくまで再構築するというアプローチです。奇をてらった盛り付けよりも、技術と素材そのものに重きを置いた調理が期待できます。

オープンしたばかりで進化し続けているメニューのため、具体的な料理名や価格を事前に断定することはできません。訪れる前に、現在のメニューや季節ごとのスペシャルについてレストランに直接確認してください。

アクセスと心構え

イル・プレジデンテは、競争の激しい香港のイタリアンダイニングシーンの中にあって、街で今もっとも話題の新規オープン店の一つとして本物の注目を集めています。つまり、特に週末の夜は需要が席数を上回る可能性が高いということです。

住所、現在の営業時間、予約方法については、出向く前に必ずレストランへ直接確認してください。オープンしたばかりの店は、サービスが軌道に乗るまでの最初の数か月間、細かな情報が変わりやすいものです。これは省略できる手間ではありません。当てずっぽうで足を運んでしまうと、良い席がすぐに埋まってしまうこの街では、貴重な一晩を無駄にしてしまいかねないからです。

現地流の楽しみ方

まずは予約をしましょう。実績あるレストラングループによる話題の新店は、幅広いレビューが出回るよりも先に、口コミだけで満席になってしまうことも珍しくありません。

• 飛び込みではなく、オンラインまたは電話で事前予約をしましょう。特に木曜から土曜の夜は要注意です
• 落ち着いた雰囲気とスタッフのより手厚い対応を求めるなら、平日の早め・中頃の時間帯のディナーを狙いましょう
• 少し洗練された服装を心がけましょう。革と真鍮に彩られた空間には、短パンやスニーカーよりもスマートカジュアルがふさわしいです
• 席の準備が整うまでは、まずバーでカクテルを一杯楽しみましょう。バーメニューの充実もこの店の魅力の一つです
• メニューで一番見慣れたパスタを頼むのではなく、スタッフにシェフおすすめの地方料理について尋ねてみましょう

香港のミドル〜ハイクラスのダイニングシーンでは、支払いはカードやモバイル決済(オクトパス、Visa、Mastercard、Alipay/WeChat Payなど)が主流ですので、多額の現金を持ち歩く必要はありません。このクラスのレストランではサービス料が自動的に加算されていることが一般的なので、追加でチップを渡す前に必ず明細を確認してください。二重にチップを払ってしまうのは、旅行者によくある失敗です。

もっとも大きな見落としは、この店を観劇前のさっと済ませる夕食のように扱ってしまうことかもしれません。こうした空間は本来、時間をかけて楽しむために作られています。まずカクテル、それからディナー、そして再びバーでもう一杯、という具合に。次の予定に急かされるのではなく、そのつもりで一晩の予定を組んでおきましょう。

訪れるべき時間帯

この店が想定しているのは明らかにディナーの時間帯です。夕焼け色の配色や革と真鍮のディテールは、ランチタイムの効率性ではなく、夜の光の中でこそ映えるように作られています。可能であれば、厨房の受け渡し口近くの隅の席ではなく、空間全体を見渡せる席をリクエストしてみてください。

これほど新しく話題のオープンだけに、オープンから1年ほどは雰囲気や細かなメニューの内容が変わり続けていくことが予想されます。それこそが話題の新店をいち早く訪れる醍醐味でもありますが、同時に、訪問直前に営業時間や予約状況を再確認する2分間の手間は、間違いなくかける価値があるということでもあります。