재스퍼 국립공원 여행 가이드 (4.8★)

1만 3천 제곱킬로미터에 펼쳐진 계곡과 빙하

재스퍼는 캐나다 로키에서 가장 큰 국립공원입니다. 강이 흐르는 골짜기와 빙하, 빙하 퇴적물 덕분에 독특한 물빛을 띠는 호수들이 약 13,000제곱킬로미터에 걸쳐 펼쳐져 있습니다. 재스퍼 마을은 애서배스카강과 미에트강이 만나는 공원 한가운데쯤에 있습니다. 꼭 봐야 할 명소는 대부분 이 마을에서 사방으로 뻗어 나가는 몇 갈래 도로를 따라 모여 있습니다.

이 공원은 유네스코 세계문화유산인 캐나다 로키산맥 공원군에 속합니다. 어두운 밤하늘 보호구역으로도 지정되어 있어서 마을이 조명을 낮게 유지하고, 그 덕분에 마을 위 하늘이 제대로 캄캄해집니다. 이름이 널리 알려진 만큼 찾는 사람도 아주 많습니다. 유명한 전망대에서는 붐빌 각오를 하시고, 그에 맞춰 일정을 짜시기 바랍니다.

하루 일정을 결정하는 도로들

공원은 마을에서 출발해 갔다가 되돌아오는 드라이브 코스 몇 개로 이루어져 있다고 생각하시면 됩니다. 코스마다 반나절이나 하루 일정으로 알맞습니다.

• 멀린 도로(Maligne Road): 먼저 석회암 틈새로 좁게 갈라진 멀린 캐니언이 나오는데, 협곡 위로 다리가 여러 개 놓여 있습니다. 이어서 물이 땅속으로 빠져나가는 메디신 호수를 지나면 마지막으로 멀린 호수에 닿습니다. 멀린 호수에서는 스피릿 아일랜드까지 가는 유람선 투어가 운영됩니다.
• 아이스필드 파크웨이(Icefields Parkway, 93번 고속도로): 남쪽으로 내려가면서 애서배스카 폭포와 선왑타 폭포를 지나 컬럼비아 대빙원과 애서배스카 빙하에 이릅니다. 길은 거기서 레이크 루이스까지 이어집니다.
• 이디스 카벨 산 도로(Mount Edith Cavell Road): 계절에 따라서만 열리는 구불구불한 길입니다. 끝까지 오르면 패스 오브 더 글레이셔 트레일이 시작되는데, 이 길에서는 산 북벽에 걸린 엔젤 빙하를 건너다볼 수 있습니다.
• 피라미드 호수 도로: 마을 위쪽으로 잠깐 올라가면 패트리샤 호수와 피라미드 호수가 나옵니다. 저녁 나들이로 좋습니다.

마을 바로 남쪽에서는 재스퍼 스카이트램을 타고 휘슬러스 산에 오를 수 있습니다. 더 동쪽으로 가면 16번 고속도로에서 갈라지는 샛길이 있고, 그 끝에 미에트 온천이 있습니다.

길섶의 엘크, 초원의 곰

야생동물을 보려고 이곳을 찾는 사람이 많습니다. 엘크는 마을 주변과 강가 평지에서 풀을 뜯습니다. 큰뿔양은 공원 동쪽 입구 근처 비탈과 미에트로 가는 길에 자주 나타납니다. 흑곰과 회색곰은 주로 봄과 초여름에 도로변 초원에서 먹이를 찾습니다. 아이스필드 파크웨이 위쪽 절벽에서는 산양이 바위를 타고 다닙니다.

동물들이 가장 활발하게 움직이는 때는 새벽과 해 질 녘입니다. 멀린 도로와 마을 동쪽의 16번 고속도로 구간이 동물을 보기 좋은 대표적인 코스입니다. 쌍안경을 챙기십시오. 가장 멋진 장면은 차 문 바로 옆보다 골짜기 건너편에서 펼쳐질 때가 많습니다.

정체 없이 재스퍼 즐기기

길가에 차들이 줄지어 서 있다면 대개 동물이 나타났다는 뜻입니다. 현지에서는 이를 ‘곰 정체’라고 부릅니다. 이럴 때는 차를 도로 밖으로 완전히 빼서 세우거나 그대로 지나가십시오. 차로 위에 멈춰 서는 일은 절대 없어야 합니다. 파크스 캐나다는 엘크와 큰뿔양에게서는 최소 30미터, 곰과 늑대, 퓨마에게서는 최소 100미터 떨어지라고 안내합니다. 야생동물에게 먹이를 주거나 다가가는 것은 불법이며, 실제로 벌금을 무는 사람도 있습니다.

하루를 순조롭게 보내는 데 도움이 되는 습관을 몇 가지 더 소개합니다.

• 공원 입장권부터 구입하십시오. 공원에 머무는 날마다 입장권이 필요하며, 온라인과 공원 입구에서 판매합니다. 현재 요금은 파크스 캐나다 웹사이트에서 확인하십시오.
• 곰 퇴치 스프레이를 챙기십시오. 어느 트레일을 걷든 마찬가지입니다. 배낭 속이 아니라 허리띠에 차고 다니셔야 합니다.
• 일찍 출발하십시오. 단체 관광버스보다 먼저 도착할 수 있고, 멀린 캐니언과 이디스 카벨 트레일 입구에서도 주차 자리를 구할 수 있습니다.
• 여름에는 미리 예약하십시오. 멀린 호수 유람선과 캠핑장이 대상입니다. 파크스 캐나다가 운영하는 캠핑장은 온라인 예약 시스템으로 예약합니다.

아이스필드 파크웨이에 오르기 전에는 마을에서 연료를 가득 채우십시오. 길을 따라 편의시설이 드문드문 있을 뿐이고, 휴대전화 신호도 긴 구간에 걸쳐 끊깁니다.

계절마다 달라지는 공원의 얼굴

7월과 8월은 날씨가 가장 따뜻하고 해가 가장 길지만 사람도 가장 많습니다. 9월이 되면 마을 주변에서 엘크의 짝짓기철이 시작되고 사시나무가 황금빛으로 물들며, 방문객은 줄어듭니다. 고지대에는 6월까지 눈이 남아 있는 경우가 많습니다. 이디스 카벨 도로는 눈이 다 치워져야 열리기 때문에 이용할 수 있는 기간이 짧습니다.

겨울에는 전혀 다른 공원이 됩니다. 꽁꽁 얼어붙은 멀린 캐니언 바닥을 걷는 가이드 동반 얼음 트레킹이 진행되고, 마멋 베이슨에서는 스키를 탈 수 있습니다. 10월에는 재스퍼 다크 스카이 페스티벌이 열립니다. 2024년 7월에는 산불이 공원 일부와 마을을 휩쓸고 지나갔습니다. 동선을 정하기 전에 파크스 캐나다의 최신 트레일 및 도로 상황을 꼭 확인하십시오.

찾아가는 길과 머물 곳

대부분의 방문객은 차를 몰고 옵니다. 재스퍼는 에드먼턴에서 옐로헤드 고속도로(16번)를 타고 서쪽으로 4시간쯤 거리입니다. 밴프와 레이크 루이스에서 오신다면 아이스필드 파크웨이를 따라 북쪽으로 올라오게 되는데, 곳곳에 들르며 하루를 온전히 쓸 만한 길입니다. 비아 레일의 캐나디안 열차도 마을 한가운데 있는 재스퍼역에 정차하며, 역에서 호텔까지는 걸어서 갈 수 있습니다.

마을에 묵으면 어느 드라이브 코스든 쉽게 다녀올 수 있습니다. 휘슬러스나 와피티 같은 캠핑장은 마을 바로 남쪽에 있습니다. 가능하다면 3일을 잡으십시오. 첫날은 멀린 도로, 둘째 날은 파크웨이에 쓰고, 셋째 날에는 이디스 카벨과 스카이트램을 둘러본 뒤 저녁을 피라미드 호수에서 보내시면 좋습니다.