파이브 레이크스 밸리: 재스퍼 여행 가이드 (4.7★)

다섯 호수를 잇는 쉬운 순환 코스

이곳을 찾는 이유는 무엇보다 물빛에 있습니다. 파이브 레이크스 밸리(Valley of the Five Lakes)는 재스퍼 타운 남쪽, 숲에 둘러싸인 분지에 맑고 작은 호수들이 줄지어 있는 곳입니다. 호수 이름도 소박하게 순서대로 붙어 있어 첫째 호수부터 다섯째 호수까지 이어집니다. 얕은 곳은 연한 옥빛을, 물이 갑자기 깊어지는 곳은 짙은 푸른빛을 띠는 등 호수마다 색이 조금씩 다릅니다.

대표 순환 코스는 약 4.5 km이며 오르막도 그리 힘들지 않습니다. 하루를 통째로 쓰지 않고도 제대로 된 산정 호수 풍경을 만날 수 있어, 재스퍼 국립공원에서 가장 손쉬운 코스로 꼽힙니다. 길이는 짧지만 천천히 걸을수록 더 많은 것을 보여 주는 트레일입니다.

비교적 한적하다는 것도 장점입니다. 아이스필드 파크웨이의 유명 명소들에는 관광버스가 몰리지만, 이 트레일은 그런 곳들과 조금 떨어져 있습니다. 그래서 대부분의 날에는 이름난 관광지라기보다 동네 산책길처럼 느껴집니다.

93번 고속도로에서 트레일 입구 찾기

트레일 입구는 아이스필드 파크웨이(93번 고속도로) 동쪽에 있는 주차장으로, 표지판이 세워져 있습니다. 재스퍼 타운에서 남쪽으로 차를 타고 10분 정도 가면 됩니다. 대중교통은 다니지 않습니다. 자가용이나 자전거를 이용하거나, 이곳에 들르는 셔틀 또는 투어를 이용할 계획을 세우셔야 합니다.

타운을 떠나기 전에 다음 사항을 챙기시기 바랍니다.

• 공원 입장권: 재스퍼 국립공원 안에 들어가려면 캐나다 국립공원관리청(Parks Canada)의 유효한 입장권이 있어야 합니다. 현재 요금은 캐나다 국립공원관리청 웹사이트와 공원 입구에 안내되어 있습니다.
• 트레일 상황: 2024년 재스퍼 산불로 타운 주변의 숲이 넓게 불탔습니다. 차를 몰고 나서기 전에 캐나다 국립공원관리청의 트레일 상황 페이지에서 폐쇄나 변경 사항이 있는지 확인하시기 바랍니다.
• 연료와 먹을거리: 둘 다 재스퍼에서 미리 구입하셔야 합니다. 트레일 입구에는 아무것도 살 수 있는 곳이 없습니다.

구글에는 현재 이곳이 24시간 운영으로 표시되어 있습니다. 다만 이는 트레일 자체를 가리키는 것이며, 직원이 상주하는 시설이 있다는 뜻은 아닙니다. 언제 가는 것이 적절한지는 일조 시간과 현장 상황에 따라 판단하셔야 합니다.

물빛 읽는 법

걷는 동안 물빛도 계속 달라집니다. 주차장을 벗어나면 길은 로지폴소나무 숲을 지나 아래로 내려가고, 와바소 크리크(Wabasso Creek)를 따라 펼쳐진 습지를 나무 데크로 건넙니다. 그다음에는 호수들을 내려다보는 능선으로 완만하게 올라갑니다.

이 호수들은 바닥에서 솟는 물로 채워지는데, 바로 이것이 빛깔의 비밀입니다. 밝은 퇴적물이 깔린 얕은 가장자리는 초록빛으로 빛나고, 깊은 한가운데는 짙은 푸른색을 띱니다. 물이 워낙 맑아서 물가에 서서도 바닥에 가라앉은 통나무가 보일 때가 많습니다.

이곳에서는 무엇보다 빛이 중요합니다. 해가 높이 떠 있을수록 초록빛이 밝아지고 호수 간의 색 차이도 뚜렷해집니다. 반대로 흐리고 밋밋한 날에는 다섯 호수가 엇비슷해 보이기 쉽습니다. 물빛을 보는 것이 방문의 목적이라면 화창한 날을 기다릴 만한 가치가 있습니다.

소요 시간

2시간 정도로 잡으시면 됩니다. 걸음이 빠른 사람은 1시간 30분이면 한 바퀴를 돕니다. 하지만 이 코스의 매력은 호숫가마다 멈춰 서는 데 있으므로, 대부분은 그보다 오래 머뭅니다.

대략적인 일정은 다음과 같습니다.

• 순환 코스만, 잠깐씩만 쉴 경우: 1.5시간
• 호수마다 여유 있게 머물 경우: 2–2.5시간
• 피크닉이나 수영까지 즐길 경우: 반나절

노면은 대부분 다져진 흙길과 나무뿌리이고, 호수와 호수 사이에 짧은 오르막이 있습니다. 건조한 여름철에는 튼튼한 운동화로도 충분합니다. 비가 온 뒤에는 낮은 구간이 질척해집니다. 봄가을 비수기에는 타운의 눈이 다 녹은 뒤에도 한참 동안 얼어 있을 수 있습니다.

곰 서식지에서 지켜야 할 예절

이곳에서 지켜야 할 예절은 사람보다 야생동물과 더 관련이 깊습니다. 이 일대는 곰의 서식지이며, 엘크도 골짜기를 오갑니다. 재스퍼의 탐방객들은 대체로 다음과 같은 습관을 지킵니다.

• 곰 퇴치 스프레이는 바로 꺼낼 수 있는 곳에 지니십시오. 배낭 깊숙이 넣지 말고 허리 벨트나 가슴 스트랩에 다는 것이 좋습니다. 재스퍼 타운의 아웃도어 용품점에서 판매합니다.
• 앞이 보이지 않는 모퉁이에서는 소리를 내십시오. 걸으면서 평소처럼 대화하는 정도면 대개 충분합니다. 현지인들은 곰 방울보다 사람 목소리가 더 효과적이라고 여기는 편입니다.
• 함께 다니십시오. 곰의 활동이 활발할 때는 캐나다 국립공원관리청이 트레일에 단체 출입 제한을 두기도 합니다. 관련 내용은 트레일 입구 표지판에서 확인할 수 있습니다.
• 반려견에게는 목줄을 채우십시오. 캐나다 국립공원 전역에 적용되는 규칙이며, 야생동물뿐 아니라 반려견을 보호하는 데도 도움이 됩니다.
• 엘크와 곰에게서는 충분히 거리를 두십시오. 사진을 찍겠다고 다가가서는 절대 안 됩니다. 캐나다 국립공원관리청은 방문객에게 멀찍이 떨어져 있을 것을 당부합니다. 도로변에서 동물을 마주쳤을 때는 차 안에 머물러야 합니다.
• 과일 껍질까지 모든 쓰레기를 되가져 가십시오. 호숫가에 남은 음식은 동물들이 사람을 찾아다니게 만듭니다.

트레일에서는 좁은 구간에서 오르막을 오르는 사람에게 길을 양보하는 것이 일반적인 예의입니다. 전망 지점에서도 다른 사람이 물가에 설 수 있도록 비켜 주는 것이 좋습니다.

가장 아름다운 시기

주요 시즌은 여름으로, 대략 6월부터 9월까지입니다. 트레일에 눈이 없고 호수 빛깔도 가장 선명합니다. 7월과 8월은 가장 따뜻하고 탐방객도 가장 많은 시기인데, 이때도 호수는 몸이 움츠러들 만큼 차갑습니다. 추위에 강한 사람들은 물에 들어가기도 하지만, 느긋한 수영보다는 짧고 짜릿하게 몸을 담그는 정도로 생각하셔야 합니다.

초가을도 훌륭한 선택입니다. 비탈의 사시나무가 노랗게 물들어 초록빛 호수와 어우러지고, 학교 방학이 끝나면 트레일도 대개 한산해집니다.

주차장은 규모가 작습니다. 한낮에는 파크웨이를 따라 내려오는 사람들로 붐비므로, 이른 아침이나 늦은 오후에 가는 편이 대체로 낫습니다. 저녁 무렵에는 야생동물도 자주 나타나니, 해가 질 때는 곰 퇴치 스프레이를 손닿는 곳에 두시기 바랍니다.

겨울에는 호수가 얼어붙고, 여건이 허락하면 순환 코스를 걷거나 설피를 신고 돌 수 있습니다. 하지만 얼음의 안전은 결코 보장되지 않습니다. 언 호수 위로 올라가기 전에는 반드시 재스퍼 방문자 센터(Jasper Visitor Centre)에 문의하시기 바랍니다.

파크웨이의 다른 명소와 함께 둘러보기

어차피 93번 고속도로에 나와 있으니, 이 트레일을 중심으로 반나절 일정을 짜기 좋습니다. 남쪽으로 더 내려가며 다음 명소들을 함께 들러 보십시오.

• 와바소 호수(Wabasso Lake): 같은 지역에서 이어지는 더 긴 트레일로 갈 수 있어, 좀 더 걷고 싶은 분께 알맞습니다.
• 애서배스카 폭포(Athabasca Falls): 남쪽으로 조금만 더 차를 타고 가면 나옵니다. 애서배스카강이 좁은 석회암 협곡을 비집고 쏟아져 내리는 곳입니다.
• 올드 포트 포인트(Old Fort Point): 타운 쪽으로 돌아오면 있습니다. 짧지만 가파른 길을 오르면 애서배스카 계곡과 재스퍼 타운이 한눈에 내려다보입니다.
• 락 보베르(Lac Beauvert)와 아네트 호수(Lake Annette): 타운 동쪽에 있는 평탄한 호숫가 산책로로, 느긋한 저녁 산책에 제격입니다.

체력이 가장 좋고 주차장에도 자리가 있는 시간에 먼저 호수 트레일을 걷는 것이 무난합니다. 그다음 남쪽의 애서배스카 폭포까지 갔다가 재스퍼로 돌아와 저녁을 먹는 일정을 추천합니다.