센트럴 마켓: 쿠알라룸푸르 여행 가이드 (4.4★)

실제로 들어가 보면 어떤 곳일까

이름과 달리 센트럴 마켓은 먹거리 시장도, 습식 시장(웻 마켓)도 아닙니다. 복원된 아르데코 건물 안에 자리한 실내 공예품 쇼핑몰로, 연한 하늘색과 살몬 핑크로 칠해진 외관은 쿠알라룸푸르를 담은 엽서마다 등장할 만큼 이곳의 상징이 되었습니다.

이 건물은 1930년대에 습식 시장으로 지어졌다가 이후 문화·상업 공간으로 탈바꿈했습니다. 내부는 좁은 통로들이 격자 모양으로 이어지는 구조인데, 그 통로마다 바틱, 송켓 원단, 목공예품, 백랍 제품, 프린트 티셔츠를 파는 매대들이 늘어서 있습니다. 한쪽 끝에는 야외 무대가 있어 이따금 문화 공연이나 거리 공연이 열리기도 합니다.

찾아가는 길과 주변 볼거리

센트럴 마켓은 쿠알라룸푸르 시티센터에 위치해 있으며, 파사르 스니(Pasar Seni) LRT역에서 걸어서 금방입니다. 사실 역이 시장 바로 앞에 있다시피 하고, 역 이름 자체가 말레이어로 ‘센트럴 마켓’이라는 뜻이니 둘의 연결고리를 놓치기가 더 어려울 정도입니다.

여기서 북쪽으로 5분만 걸으면 차이나타운의 페탈링 스트리트(Petaling Street)가 나오고, 남쪽으로 조금만 가면 클랑강 산책로(리버 오브 라이프, River of Life)가 이어집니다. 많은 방문객들이 스리 마하마리암만 사원(Sri Mahamariamman Temple)과 마스지드 자멕(Masjid Jamek)까지 묶어서 더 긴 동선으로 이 일대를 돌아봅니다.

1층과 위층, 무엇이 다를까

가장 붐비는 곳은 1층입니다. 열쇠고리, 자석, 사롱 같은 기념품 매대와 파인애플 타르트, 도돌 같은 말레이시아 간식을 파는 가게들로 빼곡합니다. 위층으로 올라가면 분위기가 한결 차분해지면서, 좀 더 전문적인 공예품 매장과 바틱 작업을 하는 재단사, 몇몇 아트 갤러리가 자리하고 있습니다.

먹거리는 한 곳에 모여 있지 않고 건물 곳곳에 흩어져 있습니다. 락사, 사테, 말레이식 꾸에를 파는 매대와 함께, 기념품 가게들 사이사이에 서구식 카페도 몇 곳 끼어 있는 걸 볼 수 있습니다.

• 1층: 기념품, 간식거리, 간단한 먹거리
• 위층: 바틱 재단사, 공예 갤러리, 한산하게 둘러보기 좋은 공간
• 야외 무대: 문화 공연, 이따금 열리는 라이브 음악

붐비는 시간을 피해 방문 시점 잡기

센트럴 마켓은 매일 오전 10시부터 오후 10시까지 문을 열며, 요일에 따라 운영시간이 짧아지는 일은 없습니다. 가장 붐비는 시간대는 언제나 주말 오후 12시에서 8시 사이로, 이때는 관광객 단체와 현지 가족 단위 방문객이 한꺼번에 몰려 통로를 가득 채웁니다.

반면 평일은 오전 10시부터 오후 10시까지 전체 시간대에 걸쳐 눈에 띄게 한산한 편이라, 매대를 스치듯 지나가지 않고 제대로 구경하고 싶다면 평일 방문이 더 낫습니다. 주말에만 시간이 난다면, 개장 직후인 10시 정각에 도착하거나 오후 8시 이후로 미루면 인파보다 한발 앞설 수 있습니다.

매대에서 흥정하고 결제하는 법

기념품과 공예품 가격에는 대개 흥정의 여지가 있는 편이며, 특히 여러 개를 한꺼번에 사거나 한산한 매대에서는 더욱 그렇습니다. 바틱 제품이나 목공예품은 가격을 깎아 달라고 요청하는 게 자연스럽지만, 포장된 과자나 음료는 대체로 정찰제라 흥정하는 경우가 드뭅니다.

이곳에서는 여전히 현금이 널리 쓰이지만, 몇 링깃이 넘는 금액이라면 대부분의 매대에서 이월렛이나 카드 결제도 받아줍니다. 소액권을 조금 챙겨두면 푸드 스톨이나 자잘한 구매를 할 때 훨씬 수월합니다.

• 먼저 금액을 부르기보다는 “더 좋은 가격에 해주세요” 하고 정중하게 물어보세요
• 터치앤고(Touch ‘n Go), 그랩페이(GrabPay) 같은 이월렛은 규모가 큰 매장에서 대체로 통용됩니다
• 간식·음료 매대는 대개 정찰제라 흥정을 기대하기 어렵습니다

짧은 시간에 알차게 둘러보는 법

쿠알라룸푸르 여행 일정에 빠짐없이 오르는 명소인 만큼, 아무도 모르는 조용한 골목 같은 느낌을 기대하기는 어렵습니다. 그러니 정처 없이 돌아다니기보다는 목표를 정해두고 움직이는 편이 좋습니다. 바틱, 백랍, 송켓처럼 정말 관심 있는 공예품 두세 가지를 미리 정해두고, 통로가 붐비기 전에 해당 매대부터 먼저 찾아가 보세요.

야외 무대에 공연 일정이 잡혀 있다면, 우연히 마주치기를 바라기보다는 아예 그 시간에 맞춰 방문 계획을 짜는 편이 낫습니다. 공연 일정이 매일 고정되어 있지는 않기 때문입니다. 바로 옆에 있는 페탈링 스트리트도 함께 묶어서 둘러보면, 나중에 시내를 다시 가로질러 돌아오는 수고를 덜 수 있습니다.