어스 카페: 로스앤젤레스 여행 가이드

가볼 만한 이유

아츠 디스트릭트에 자리한 어스 카페(Urth Caffè) 지점은 사진이 실물보다 더 잘 나올 것 같으면서도, 막상 맛을 보면 그 비주얼 못지않게 훌륭한 곳입니다. 문을 열고 들어서면 우뚝 솟은 케이크 조각과 줄지어 놓인 크루아상으로 가득 찬 유리 진열대가 먼저 눈에 들어오고, 실내 전체에는 데운 우유와 로스팅한 원두의 향이 은은하게 퍼져 있습니다. 천장의 채광창과 큰 창문들을 통해 대리석 테이블 위로 부드럽고 고른 빛이 쏟아지고, 파티오에는 줄줄이 늘어선 카페 조명 아래 노트북을 든 업계 종사자들과 사진을 비교하는 여행자들, 오트밀크 라떼를 곁들여 책을 읽는 현지인들이 어우러져 있습니다.

이곳은 조용히 숨겨진 비밀 장소가 아니라, 도시에서 가장 많이 사진에 찍히는 카페 파티오 중 하나입니다. 그리고 바로 그 점이 사람들을 끌어당기는 이유이기도 합니다.

가는 방법

주소는 459 S Hewitt St로, 리틀 도쿄(Little Tokyo) 남동쪽에 위치한 아츠 디스트릭트 안에 있으며 식스 스트리트 비아덕트(Sixth Street Viaduct)에서도 걸어서 금방입니다. 메트로를 이용한다면 A라인 또는 E라인을 타고 리틀 도쿄/아츠 디스트릭트역에서 내려 10~15분 정도 걸으면 도착합니다. 다만 대부분의 방문객은 자동차로 오는 경우가 많은데, 아츠 디스트릭트의 노상 주차는 자리가 빡빡하긴 해도 특히 이른 시간대라면 그럭저럭 가능한 편입니다. 노상 주차가 여의치 않다면 Traction과 Hewitt 일대에 흩어져 있는 유료 주차장 몇 곳을 이용할 수도 있습니다.

이 동네는 창고를 개조한 건물과 디자인 스튜디오가 즐비하니, 커피를 마시기 전이나 후에 여유 시간을 조금 두고 둘러보는 것도 좋습니다.

무엇을 보고 먹을까

이곳은 에스프레소 바 수준이 아니라 미국식 카페 메뉴를 제대로 갖춘 곳으로, 메뉴 구성이 상당히 방대합니다. 유기농 커피 블렌드와 잎차, 갓 짜낸 주스는 물론, 사실상 이곳의 주인공이라 할 만한 페이스트리 진열대도 눈여겨볼 만합니다. 유럽식 케이크와 타르트, 크루아상, 그리고 계절마다 바뀌는 스콘과 머핀을 만날 수 있으며, 커피 한 잔이 아니라 브런치로 즐기고 싶은 이들을 위한 달걀 요리, 샐러드, 샌드위치 같은 든든한 메뉴도 준비되어 있습니다.

1인분 양은 넉넉한 편이고, 가격대는 로스앤젤레스 카페 기준으로 중간 정도입니다. 저렴하다고는 할 수 없지만, 이곳의 분위기와 페이스트리의 완성도를 생각하면 납득할 만한 수준입니다. 카운터에서 먼저 주문하고 결제한 뒤 자리를 찾는 방식이라, 붐비는 아침 시간대에는 자리가 날 때까지 파티오를 한 바퀴 돌아야 할 수도 있습니다.

언제 가야 할까

영업시간이 넉넉해서, 아침 식사로도, 낮 시간 휴식으로도, 또 근처에서 저녁을 먹은 뒤 늦은 시간 커피와 케이크를 즐기는 자리로도 손색없이 활용할 수 있습니다. 주말 늦은 오전은 가장 시끌벅적한 시간대로, 브런치를 즐기려는 인파가 파티오 자리를 기다리며 인도까지 넘쳐납니다. 일정에 여유가 있다면 평일 아침 방문을 추천합니다. 에스프레소 머신이 그날 첫 가동을 마친 직후라 컨디션이 좋고, 페이스트리 진열대도 가장 풍성하게 채워져 있으며, 파티오 자리도 기다리지 않고 차지할 확률이 가장 높습니다.

현지인처럼 즐기는 법

이곳은 잘 알려지지 않은 숨은 명소가 아니라 이미 유명하고 붐비는 곳이므로, 핵심은 남들 모르는 정보가 아니라 타이밍입니다. 평일 오픈 직후의 이른 시간대를 노려보세요. 빛도 좋고, 파티오도 아직 붐비지 않아 자리에서 쫓기듯 서두를 일이 없습니다. 주문과 결제는 카운터에서 하며, 카운터 서비스에 1~2달러 정도를 팁 통에 넣는 것이 LA의 이런 카페들에서는 흔한 관행이지만 의무 사항은 아닙니다.

야외석을 꼭 차지하고 싶다면, 한 사람은 자리를 맡고 다른 한 사람이 주문하러 가는 편이 좋습니다. 사람들이 노트북을 펴거나 긴 대화에 빠지면 파티오 자리는 좀처럼 회전이 빠르지 않기 때문입니다. 처음 방문하는 사람들이 흔히 저지르는 실수는 이곳을 그냥 에스프레소 한 잔 마시고 나가는 곳으로만 생각하는 것입니다. 메뉴 구성이 이 정도로 깊이가 있는 만큼, 5분 만에 후딱 마시고 나가기보다는 페이스트리와 제대로 된 음료를 곁들여 느긋하게 시간을 보내는 편이 훨씬 만족스럽습니다.

혹시 대기 줄이 길어 보인다면, 어스 카페는 로스앤젤레스 내에 여러 지점을 운영하고 있다는 점을 기억해 두세요. 이곳 아츠 디스트릭트 지점은 특유의 분위기 덕분에 사랑받고 있지만, 같은 커피와 케이크를 맛볼 수 있는 유일한 곳은 아닙니다.