타임스스퀘어: 뉴욕 여행 가이드 (4.7★)

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가야 하는 이유

지하철역을 빠져나오면 소리보다 빛이 먼저 여러분을 덮칩니다 — 3층, 4층, 5층 높이로 겹겹이 쌓인 LED 스크린 벽이 브로드웨이(Broadway)와 7번가(Seventh Avenue) 위를 빼곡히 뒤덮어 하늘조차 보이지 않고, 광고와 영화 예고편, 뉴스 자막이 노란 택시 위로 끊임없이 반사되는 움직이는 콜라주만 눈에 들어옵니다. 타임스스퀘어(Times Square)는 은근함과는 거리가 멀고, 애초에 그럴 생각도 없습니다. 시어터 디스트릭트(Theater District)의 시끌벅적하고 거침없는 심장부이며, 영화에서 수백 번 봤다 해도 보행자 광장이 들어서면서 차량 통행이 사라진 그 한복판에 직접 서 있는 느낌은 완전히 다릅니다. 이곳은 고요함이 아니라 볼거리로 높은 평가를 받는 장소이며, 그 기대를 확실히 충족시켜 줍니다.

가는 방법

타임스스퀘어는 뉴욕에서 가장 붐비는 교통 허브 바로 위에 자리하고 있습니다. Times Sq–42nd St 역은 1, 2, 3, 7, N, Q, R, W 노선과 S(그랜드 센트럴로 가는 셔틀) 노선이 지나며, 출구로 나오면 바로 42번가와 브로드웨이입니다. 미드타운(Midtown)의 호텔에서 온다면 42번가를 따라 동쪽이나 서쪽으로 10~15분만 걸으면 도착합니다. 포트 오소리티 버스 터미널(Port Authority Bus Terminal)은 서쪽으로 두 블록 떨어진 8번가(Eighth Avenue)에 있으며, 많은 방문객이 실제로 이곳을 찾는 이유인 브로드웨이 극장들은 광장 바로 북쪽, 44번가부터 53번가에 걸쳐 부채꼴로 펼쳐져 있습니다.

볼거리와 즐길 거리

43번가와 47번가 사이 보행자 광장이 자리 잡기 가장 좋은 곳입니다. 47번가에 있는 빨간색 TKTS 계단식 좌석은 전광판을 감상하는 전망대이자 사람 구경하기에도 정말 좋은 자리입니다. 네이키드 카우보이(Naked Cowboy)와 각종 코스튬 캐릭터, 거리 공연자들이 이 구간에서 끊임없이 활동하는데, 이들과 사진을 찍으면 팁을 주는 것이 관례이니 사진을 찍기 전에 미리 금액을 정해두는 것이 좋습니다. 북쪽 삼각형 지대인 더피 광장(Duffy Square)에는 당일 브로드웨이 및 오프브로드웨이 티켓을 할인 판매하는 TKTS 부스가 있습니다. 한 블록 남쪽에 있는 M&M스 월드(M&M’s World), 허쉬 스토어(Hershey’s store), 세포라(Sephora) 같은 플래그십 매장들은 쇼핑보다는 시원한 에어컨과 인파에서 잠시 벗어나 숨 돌리는 용도로 더 많이 이용됩니다. 시간 여유가 있다면 광장 구경에 이어 시어터 디스트릭트 안쪽 거리를 걸으며 극장 간판들을 가까이서 보거나, 남쪽으로 6블록 거리에 있는 브라이언트 파크(Bryant Park)까지 이어서 진짜 초록빛 공간을 즐겨보세요.

언제 가야 할까

타임스스퀘어는 사실상 문을 닫는 법이 없지만, 시간대별로 분위기가 크게 달라집니다. 평일과 주말 모두 오전 7시부터 10시 사이가 가장 한산한 시간대로, 전광판은 여전히 환하게 빛나면서도 인파가 적어 오히려 묘한 분위기를 자아내고, 실제로 일직선으로 걸어갈 수 있을 정도입니다. 주말 오후에 도착하는 것은 피하세요. 정오부터 인파가 꾸준히 늘어나 오후 1시부터 밤 11시까지 광장이 관광객 무리와 사진작가, 코스튬 캐릭터들로 빽빽하게 채워집니다. 해가 진 후, 대략 저녁 8시 이후는 불빛이 가장 사진 찍기 좋은 시간대이므로, 아침 시간대를 놓쳤다면 평일 저녁 시간이 볼거리와 여유 공간 사이에서 그다음으로 좋은 타협점입니다.

현지인처럼 방문하는 법

이 지역에서 일하는 뉴요커들은 타임스스퀘어를 머무는 곳이 아니라 지나가는 곳으로 여깁니다 — 붐비는 중앙 광장 대신 7번가(Seventh Avenue)나 브로드웨이(Broadway) 바깥쪽 인도를 따라 걷는데, 빠르게 지나가야 할 때는 여러분도 똑같이 하면 됩니다. 광장 자체를 제대로 경험하고 싶다면 관광버스가 몰려오기 전인 이른 시간(오전 7시~10시)에 가거나, 밤 11시가 넘어 인파가 다시 줄어들면서도 전광판은 여전히 화려한 시간대를 노리세요. 암표상들과 엘모나 미니언 코스튬을 입은 사람들이 적극적으로 다가올 텐데, 걸음을 늦추지 않고 정중하게 “괜찮습니다”라고 말하는 편이 대응하는 것보다 낫습니다. 브로드웨이 티켓을 구하려면 더피 광장(Duffy Square)의 TKTS 부스에서 당일 할인권을 살 수 있지만 줄이 금세 길어지므로, 좋은 좌석을 원한다면 개장 시간에 맞춰 도착하세요. 이곳 어디서나 결제는 대부분 카드나 모바일 결제로 이루어지지만, 거리 공연자와 코스튬 캐릭터들에게는 현금 팁을 주는 것이 일반적입니다. 초보자들이 가장 흔히 저지르는 실수는 오후 혼잡 시간대에 횡단보도였던 광장 한복판에 멈춰 서서 사진을 찍는 것입니다 — 대신 높게 마련된 좌석 구역이나 가장자리로 이동하세요. 여러분 자신의 인내심을 위해서도, 다른 사람들을 위해서도 그편이 낫습니다.