포틀랜드 일본정원 여행 가이드 (4.6★)

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그냥 정원이 아니라 이 정원이어야 하는 이유

길을 걷다 모퉁이를 돌면 도시의 소음이 순식간에 사라집니다. 포틀랜드 일본정원(Portland Japanese Garden)이 만들어내려는 효과가 바로 이것입니다. 워싱턴 파크(Washington Park)의 숲이 우거진 언덕에 자리한 5.5에이커 규모의 이 정원은, 포틀랜드와는 완전히 단절된 별세계처럼 느껴지도록 설계되었습니다.

일본 밖에서 가장 정통에 가까운 일본식 정원 중 하나로 꼽히곤 하는데, 실제로 와보면 그 평가가 과장이 아님을 알 수 있습니다. 갈퀴로 무늬를 낸 자갈이 인상적인 평정원(Flat Garden)부터 잉어가 노니는 연못이 있는 산책연못정원(Strolling Pond Garden)까지, 여덟 가지 서로 다른 정원 양식이 부지 곳곳에 펼쳐집니다.

실제로 무엇을 보게 될까

먼저 평정원(Flat Garden)에서 시작하세요. 흰 모래에 새겨진 무늬가 계절마다 조금씩 달라집니다. 여기서 길을 따라 오르면 실제로 물이 흐르는 폭포를 지나, 이끼로 뒤덮인 울퉁불퉁한 지형의 자연정원(Natural Garden)이 나옵니다.

다정원(Tea Garden)에는 실제로 사용되는 다실이 있는데, 일본에서 직접 손으로 지어 이곳으로 옮겨와 재조립한 것입니다. 산책연못정원(Strolling Pond Garden)은 이 정원을 대표하는 사진 명소로, 아치형 월교(月橋)와 유유히 헤엄치는 잉어, 그리고 10월이면 타오르듯 붉게 물드는 단풍나무를 볼 수 있습니다.

입구 근처 우마미 카페(Umami Café)도 그냥 지나치지 마세요. 가든 하우스(Garden House) 역시 놓치기 아까운 곳인데, 날이 맑으면 나무 우듬지 너머로 후드산(Mount Hood)까지 탁 트인 전망을 볼 수 있습니다.

가는 방법

정원은 워싱턴 파크(Washington Park) 안, 오리건 동물원(Oregon Zoo)과 국제 장미시험정원(International Rose Test Garden) 위쪽에 자리하고 있습니다. MAX 경전철(레드 라인 또는 블루 라인)을 타고 워싱턴 파크역(Washington Park Station)에서 내리면 되는데, 이 역은 북미에서 가장 깊은 곳에 위치한 전철역이라 엘리베이터를 타고 올라오는 데 몇 분 정도 여유를 두는 것이 좋습니다.

역에서는 걸어가거나 무료 셔틀을 타면 정원 입구까지 갈 수 있습니다. 자동차로 가는 것도 가능하지만, 워싱턴 파크 주차장은 주말이면 금방 만차가 됩니다. 오전 중반 이후에 도착한다면 장미정원(Rose Garden) 근처 유료 주차장을 이용하는 것이 가장 좋습니다.

언제 가면 좋을까

운영시간은 대체로 오전 10시부터 오후 5시 30분까지지만, 화요일에는 정오에 문을 엽니다. 화요일 오전 방문을 계획 중이라면 이 점을 꼭 염두에 두세요.

주말 오전 10시부터 오후 5시 사이가 단연 가장 붐비는 시간대이며, 특히 입구 광장과 평정원(Flat Garden)에서 그 혼잡함이 두드러집니다. 봄에는 벚꽃과 진달래가, 가을에는 포틀랜드 일본정원을 유명하게 만든 단풍이 절정을 이룹니다. 두 계절 모두 방문객이 가장 몰리는 시기이니, 가능하다면 이 시기에는 이른 아침 방문과 함께 계획하는 것이 좋습니다.

현지인처럼 즐기는 방법

이 정원은 포틀랜드뿐 아니라 훨씬 먼 곳에서도 찾아오는 명소이기 때문에, 조용하고 사람 없는 곳을 기대해서는 안 됩니다. 핵심은 혼잡을 피하는 것이 아니라 그보다 한발 앞서는 것입니다. 실제로 도움이 되는 방법들을 소개합니다.

• 오픈 시간에 맞춰 도착하세요. 오전 10시(화요일은 정오) 시작이면, 단체 관광객으로 길이 붐비기 전까지 한 시간 넘게 여유를 확보할 수 있습니다.
• 온라인으로 시간대별 티켓을 미리 예매하세요. 특히 벚꽃철이나 단풍철 성수기에는 현장 구매 가능 인원이 제한되어 있습니다.
• 가능하다면 토요일과 일요일은 피하세요. 평일, 특히 이른 시간대 방문은 확연히 다른 경험을 선사합니다.
• 입구에서 시계방향으로 걸으세요. 대부분의 방문객이 평정원(Flat Garden) 쪽으로 먼저 몰리기 때문에, 반대 방향으로 돌면 산책연못정원(Strolling Pond Garden)에서 더 한적한 시간을 보낼 수 있습니다.
• 카드나 모바일로 결제하세요. 티켓 구매와 카페 모두 비접촉 결제가 가능하도록 되어 있어 현금은 굳이 필요하지 않습니다.
• 천천히 걷고 자갈길을 벗어나지 마세요. 이끼 정원은 매우 손상되기 쉬운데, 길을 벗어나는 것이 직원들이 방문객에게 가장 자주 주의를 주는 사항입니다.
• 겉옷을 챙기세요. 언덕에 자리한 지형 특성상 포틀랜드 시내보다 기온이 몇 도 낮고 바람도 더 부는 경우가 많습니다.

최소 90분은 온전히 비워두시고, 우마미 카페(Umami Café)에서 차를 마시며 잉어를 한참 구경하고 싶다면 그보다 더 여유 있게 시간을 잡으세요.