ポートランド日本庭園 旅行ガイド(評価4.6★)

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なぜ「数ある庭園の一つ」ではないのか

道の曲がり角を過ぎた瞬間、街の喧騒がふっと消えます。ポートランド日本庭園はまさにそのために造られています。ワシントンパークの森に覆われた丘陵地に、5.5エーカーの敷地がひっそりと収まっており、ポートランドの街から完全に切り離された別世界にいるような感覚を味わえるよう設計されているのです。

日本国外で最も本格的な日本庭園の一つとよく評されますが、その評判に偽りはありません。敷地内には8つの異なる様式の庭園が広がっており、砂を熊手で描いた平庭から、鯉が泳ぐ池のある「回遊式庭園」まで、多彩な表情を楽しめます。

実際に見られるもの

まずは平庭(Flat Garden)から。白砂が季節ごとに変わる模様に熊手で描かれています。そこから道は本物の滝を過ぎて上り、苔むした起伏のある自然庭園(Natural Garden)へと続いていきます。

茶庭(Tea Garden)には実際に使われている茶室があり、日本で手作りされたものをここで組み直したものです。回遊式庭園(Strolling Pond Garden)はまさに絵葉書そのものの光景で、アーチ状の月見橋、ゆったりと泳ぐ鯉、そして10月には燃えるような赤に染まるカエデが見どころです。

入り口近くのウマミカフェ(Umami Café)もぜひ立ち寄ってください。ガーデンハウス(Garden House)も見逃せません。晴れた日には木々の梢の向こうにフッド山(Mount Hood)まで見渡せる絶景が広がっています。

アクセス方法

庭園はワシントンパーク内、オレゴン動物園(Oregon Zoo)と国際バラ試験園(International Rose Test Garden)よりも上手に位置しています。MAXライトレール(赤線または青線)でワシントンパーク駅(Washington Park Station)まで行きましょう。この駅は北米で最も深い場所にある地下駅なので、エレベーターで地上に出るまで数分は見込んでおいてください。

駅からは徒歩、または無料シャトルで庭園入り口まで行けます。車で行くことも可能ですが、ワシントンパークの駐車場は週末すぐに満車になります。午前10時を過ぎてから到着する場合は、バラ園近くの有料駐車場を利用するのが確実です。

訪れるベストタイミング

営業時間はほとんどの日が午前10時から午後5時30分までですが、火曜日だけは開園が正午からと遅くなります。火曜日の午前中に訪れようと考えている場合は、この点を計画に組み込んでおきましょう。

週末の午前10時から午後5時までが群を抜いて混雑する時間帯で、特に入り口広場と平庭でその混雑を強く感じます。春は桜とツツジが見頃を迎え、秋にはポートランド日本庭園が本当に有名になった理由でもあるカエデの紅葉が楽しめます。どちらの季節も特に混雑するため、可能であれば早い時間の来園と組み合わせるのがおすすめです。

地元の人のように楽しむコツ

この庭園にはポートランド以外からも多くの人が訪れるため、静かで誰も知らない穴場だとは思わない方がよいでしょう。混雑を避けるのではなく、混雑が始まる前に先回りするのがコツです。実際に役立つポイントは次の通りです。

• 開園と同時に到着する。 午前10時(火曜は正午)のスタートなら、団体客で道が混み合い始めるまでに1時間以上の余裕が生まれます。
• 事前にオンラインで時間指定チケットを予約する。 特に花見シーズンや紅葉シーズンの混雑日は、当日券の枠が限られています。
• できれば土日を避ける。 平日、特に朝一番の訪問は、体感がまったく違います。
• 入り口から時計回りに歩く。 多くの訪問者はまず平庭の方へ流れていくため、逆回りにすることで回遊式庭園を静かに楽しめる時間が生まれます。
• 支払いはカードかスマホで。 チケット売り場もカフェも非接触決済に対応しているため、現金は必要ありません。
• ゆっくり歩き、砂利道から外れない。 苔の庭園はとても繊細で、道から外れてしまうことがスタッフが訪問者に注意する最も多い事例です。
• 羽織るものを一枚持っていく。 丘陵地にあるため、ポートランドの中心部より数度涼しく、風も強めに感じられることがよくあります。

滞在時間は最低でも90分は確保しておきましょう。ウマミカフェでお茶を飲みながら鯉をゆっくり眺めたいなら、もう少し長めに時間を取るのがおすすめです。