만석닭강정: 속초에서 꼭 들러야 할 닭강정 맛집

가 볼 만한 이유

닭강정은 껍질이 바삭하게 부서질 때까지 두 번 튀긴 닭에 마늘과 고추를 넣은 달짝지근하고 끈적한 양념을 입힌 요리입니다. 강원도를 대표하는 서민 음식 가운데 하나이며, 그중에서도 속초는 닭강정을 잘하는 도시로 손꼽힙니다. 만석닭강정이 두터운 단골층을 쌓은 비결은 이 요리를 평가하는 기준을 정확히 맞춘 데 있습니다. 겉은 부서질 듯 바삭하고 속살은 촉촉하며, 양념은 달면서도 감칠맛이 돌고 적당히 매콤해서 자꾸 손이 갑니다. 리뷰가 2,000건을 훌쩍 넘는데도 평점이 4.0 안팎을 유지하는 이유가 여기에 있습니다.

속초 미식 여행을 계획하는 여행자라면 오징어 요리나 싱싱한 해산물과 함께 일정에 넣는 곳입니다. 다만 이곳에서는 그보다 든든하고 여럿이 나눠 먹기 좋은 메뉴를 맛볼 수 있습니다.

찾아가는 방법

식당은 속초시 동쪽 조양동의 청초호반로 72에 있습니다. 청초호와 가까워서 속초해수욕장이나 호숫가 산책로로 향하는 여행객이 대개 지나가는 동네입니다. 속초에는 지하철이 없으므로 대부분은 서울 동서울종합터미널에서 시외버스를 타고 옵니다. 교통 상황과 노선에 따라 약 2~2.5시간이 걸리며, 속초고속버스터미널이나 속초시외버스터미널에 내린 뒤 택시나 시내버스를 타고 청초호 방면으로 잠깐 이동하면 됩니다.

서울에서 서울양양고속도로로 운전해 오신다면 소요 시간은 비슷하게 잡으시면 됩니다. 지역 개발에 따라 세부 도로 안내가 바뀔 수 있으니 내비게이션에 주소를 직접 입력하시기 바랍니다.

무엇을 먹을까

이 집을 찾는 이유는 단연 간판 메뉴인 닭강정입니다. 속초의 닭강정은 대부분 여럿이 나눠 먹는 큰 용량으로 나옵니다. 이곳을 비롯한 많은 식당에서 ‘반반’ 주문이 가능하므로, 기본 간장마늘 양념과 더 매운 고추 양념을 한 번에 맛볼 수 있습니다. 순살이 아닌 뼈 있는 닭이 나오는데, 닭강정은 원래 이렇게 만들며 전통적으로 손으로 집어 먹는 것도 그 때문입니다.

밥 한 공기를 곁들이면 든든한 한 끼가 되고, 맥주나 소주와 함께 안주로 즐겨도 좋습니다. 실제로 많은 한국인이 안주로 주문합니다. 양이 넉넉한 편이어서 두세 명이 한 마리를 시켜도 충분합니다. 느끼함을 잡아 주는 치킨무도 함께 곁들이십시오.

언제 갈까

가장 붐비는 시간대는 점심(대략 오전 11시 30분~오후 1시 30분)과 저녁(오후 6~8시)입니다. 특히 주말과 속초 관광 성수기에는 더욱 붐빕니다. 성수기는 해수욕철인 여름(7~8월)과 인근 설악산국립공원에 단풍 인파가 몰리는 가을(10월)입니다. 일정이 자유롭다면 평일에 조금 이르거나 늦게 점심을 드시는 것이 긴 대기를 피하는 방법입니다. 겨울과 초봄에는 속초 식당가 전반이 한산한 편이어서, 이런 인기 맛집도 길게 줄 서지 않고 여유롭게 즐길 수 있습니다.

현지인처럼 즐기는 법

이곳은 숨은 맛집이 아니라 이미 많은 사람이 찾는 유명한 곳입니다. 그러니 현지인다운 요령은 비밀 정보가 아니라 시간을 잘 맞추는 데 있습니다. 문 여는 시간에 맞춰 가거나 손님이 뜸한 오후 시간(약 2~4시)에 가면 줄을 서지 않아도 됩니다. 닭강정은 조금 늦은 점심으로 먹어도 충분히 맛있습니다. 일반적인 식사 시간에는 대기를 예상하셔야 하며, 합석을 하거나 자리가 비좁더라도 놀라지 마십시오. 가볍게 먹고 금방 일어서는 회전이 빠른 식당이라 예약을 잡고 느긋하게 머무는 곳은 아닙니다.

요즘 한국에서는 결제 대부분을 카드나 모바일 결제로 하지만, 작은 동네 식당에 대비해 현금을 조금 챙겨 두는 것이 좋습니다. 주문은 메뉴 사진을 가리키거나 “닭강정”이라고만 말해도 충분하니 어려운 한국어를 준비할 필요는 없습니다. 방문객이 가장 흔히 하는 실수는 해외 프랜차이즈 치킨처럼 1인분이 나올 줄 알고 작은 크기를 주문하는 것입니다. 이곳의 닭강정은 나눠 먹는 양이므로, 평소 1인당 먹는 양보다 한 단계 작게 주문하고 모자라면 곁들임 메뉴를 추가하십시오. 치킨무도 빼놓지 마십시오. 양념의 단맛을 잡아 주기 위해 함께 나오는 것입니다.