라구나 에스메랄다: 우수아이아 여행 가이드 (4.9★)

호수의 빛깔은 어디에서 올까

물빛은 실제로 초록색입니다. 라구나 에스메랄다는 티에라 마요르 계곡 위쪽에 있으며, 민둥한 회색 봉우리들이 그릇처럼 호수를 둘러싸고 있습니다. 빙하가 녹은 물에는 곱게 갈린 암석 가루, 이른바 암분이 섞여 있는데 이 물이 분지로 흘러듭니다. 물속에 떠 있는 이 미세한 퇴적물이 빛을 산란시키기 때문에 호수가 우윳빛이 도는 비취색을 띱니다.

빛깔은 하늘에 따라 달라집니다. 구름이 끼면 탁하고 희미해지지만, 햇살이 권곡 안까지 비쳐 들면 호수 이름 그대로 에메랄드빛으로 환하게 살아납니다. 건너편 기슭 위의 더 높은 암반에는 오호 델 알비노 빙하(Ojo del Albino)가 있어 분지로 물을 공급합니다.

이곳은 우수아이아 주변 야외 명소 가운데 리뷰가 가장 많은 곳 중 하나이며, 평점도 꾸준히 최상위권을 지키고 있습니다. 한적한 비밀 장소와는 거리가 멉니다. 특히 한여름에는 길 위에서 다른 등산객을 많이 만나게 된다고 생각하셔야 합니다.

시내에서 출발하기

등산로 입구는 국도 3호선 바로 옆에 있습니다. 이 도로는 우수아이아에서 북동쪽 가리발디 고개(Paso Garibaldi) 방향으로 오르는 길입니다. 차로 20–30분 정도 걸리며, 계곡의 이 구간에 자리한 허스키 썰매 센터와 겨울 스포츠 센터들 근처에 입구가 있습니다.

현실적으로 고를 수 있는 방법은 세 가지입니다.

• 미니버스 셔틀은 우수아이아 시내 중심에서 출발해 등산객을 입구에 내려 주고, 나중에 다시 태우러 옵니다. 좌석은 산마르틴 거리(Avenida San Martín)와 그 주변 여행사에서 판매합니다.
• 택시나 레미스는 소규모 일행에게 유용합니다. 기사가 떠나기 전에 다시 데리러 올 시간을 미리 정해 두십시오.
• 렌터카를 이용하면 입구의 도로변에 주차할 수 있습니다. 여름에는 자리가 일찍 찹니다.

호수에서는 휴대전화가 터질 것이라고 기대하지 않는 편이 좋습니다. 돌아올 방법은 출발 전에 확실히 정해 두시기 바랍니다.

습지를 하나씩 건너며 걷는 길

처음 구간은 숲길입니다. 티에라델푸에고의 남방 너도밤나무인 렝가 숲 사이로 길이 완만하게 이어집니다. 나무줄기에는 연둣빛 수염이끼가 늘어져 있는 경우가 많습니다. 나무뿌리와 푸석한 흙 때문에 발밑이 고르지 않지만 경사는 크게 가파르지 않습니다.

숲이 끝나면 계곡 바닥이 펼쳐집니다. 이곳이 투르바, 즉 이탄 습지이며 그날 산행의 고단함이 여기서 결정됩니다. 어떤 곳에는 나무 데크나 통나무 다리가 놓여 있지만, 다른 곳에서는 물을 잔뜩 머금은 둔덕과 검은 웅덩이 사이로 직접 길을 골라 가야 합니다. 발목 위까지 진흙에 빠지는 일은 이곳에서 흔합니다.

비버 댐도 눈여겨보십시오. 북미산 비버는 1940년대에 모피 산업을 위해 티에라델푸에고로 들여왔지만 그 사업은 끝내 자리를 잡지 못했습니다. 천적이 없던 비버는 빠르게 퍼져 나갔습니다. 비버 댐 때문에 이 계곡 곳곳이 물에 잠겼고, 물속에는 회색으로 말라 죽은 나무들이 그대로 서 있습니다.

마지막 구간에서 빙퇴석 언덕을 조금 오르면 호수가 모습을 드러냅니다. 편도 약 4.5 km를 걷는 데 대부분 1.5–2.5시간이 걸리며, 진흙 상태에 따라 차이가 납니다.

진흙과 바람, 그리고 옷차림

챙겨 갈 물건 가운데 가장 중요한 것은 신발입니다. 운동화가 아닌 방수 등산화를 신으십시오. 습지 구간에서는 스패츠가 큰 도움이 되고, 젖은 구간에서는 트레킹 폴이 있으면 균형을 잡기 수월합니다.

계곡의 날씨는 1월에도 금세 바뀝니다. 바람과 비를 막아 줄 옷을 겹겹이 준비하십시오.

• 방수 겉옷과 보온용 중간 옷
• 모자와 장갑(호숫가에는 빙하에서 곧장 불어오는 바람이 붑니다)
• 물과 먹을거리(등산로에서는 아무것도 살 수 없습니다)
• 돌아가는 차 안에서 갈아 신을 여분의 양말

어두운 계절의 설피 산행

겨울이 되면 전혀 다른 길이 됩니다. 대략 6월부터 9월까지는 눈이 등산로를 덮고 습지도 얼어붙습니다. 이 시기에는 설피를 신고 가는 방문객이 많으며 가이드 투어로 가는 경우도 흔합니다. 호수 역시 일부 또는 전체가 얼어 있을 수 있습니다.

한겨울에는 해가 짧아 일정을 빠듯하게 짜야 합니다. 구글에는 이곳이 24시간 개방으로 나와 있지만, 이는 누구나 드나들 수 있는 자연 지역이라는 뜻일 뿐입니다. 우수아이아는 여름에는 저녁 늦게까지 밝고 겨울에는 낮이 아주 짧아, 한 해 동안 일조 시간의 차이가 매우 큽니다. 해가 지기 훨씬 전에 산행을 마치도록 계획하십시오. 출발 전에는 관광 안내소나 여행사를 통해 일기 예보와 현재 등산로 상태를 확인하시기 바랍니다.

호숫가에서 길을 함께 나누는 법

이곳에서 인파를 피하려면 시간을 잘 맞추고 예의를 지키는 것이 핵심입니다. 시내에서 출발하는 셔틀은 대부분 오전 중반에 떠나므로, 렌터카나 이른 시간 택시를 이용하면 대개 주요 인파보다 먼저 호숫가에 닿을 수 있습니다. 가장 붐비는 때는 한여름 주말입니다.

호숫가에서는 현지인들의 몇 가지 습관을 볼 수 있습니다.

• 마테를 돌려 마십니다. 아르헨티나 등산객들은 호숫가에 둘러앉아 마테 한 잔을 나눠 마시곤 합니다. 권유를 받으면 한 잔을 다 비운 뒤 돌려주십시오. “그라시아스”라고 말하면 그만 마시겠다는 뜻이 됩니다.
• 습지에서는 이미 난 길로만 걸으십시오. 이탄은 회복이 매우 느립니다. 진흙을 피하려고 길을 넓히면 오래도록 훼손이 남으니 진흙이 있더라도 그대로 지나가십시오.
• 모든 것을 되가져가십시오. 쓰레기통이 없습니다. 오렌지 껍질이나 휴지도 가방에 넣어 오셔야 합니다.
• 얼음 위에 오르거나 물에 들어가지 마십시오. 호수는 빙하에서 흘러온 물이라 매우 차갑습니다.

셔틀 기사나 소규모 여행사는 페소 현금을 선호하는 경우가 많으니 예약할 때 결제 방법을 물어보십시오. 요금은 여행사에 게시된 가격을 확인하시기 바랍니다.

빙하까지 더 나아가기

체력에 자신 있는 등산객은 호수를 지나 더 올라가기도 합니다. 더 가파르고 험한 길이 위쪽 오호 델 알비노 빙하를 향해 이어집니다. 돌이 푸석하고 길을 직접 찾아야 하며, 빙하 가까이에서는 실제로 위험한 구간도 있습니다. 이 코스를 가는 사람들은 대부분 현지 가이드와 함께 오릅니다.

호수에서 돌아선다면 내려오는 길은 더 빠릅니다. 그래도 습지는 한 번 더 건너야 합니다. 다른 사람의 차에 다시 타기 전에 입구에서 신발에 묻은 진흙을 털어 낼 시간도 넉넉히 잡아 두십시오.