서프사이드 타코 스탠드: 워싱턴 DC 맛집 탐방기

간판을 보기도 전에 냄새로 먼저 알아챌 수 있습니다. 노릇하게 구운 토르티야와 라임 향이 N 스트리트 특유의 디젤 냄새, 드라이클리닝 냄새를 뚫고 코끝을 스칩니다. 서프사이드 타코 스탠드는 듀폰 서클(Dupont Circle) 한 블록 중간에 자리하고 있는데, 마치 툴룸 해변에서 통째로 옮겨온 듯한 진한 터콰이즈와 코랄빛 외벽이 대사관과 로펌들이 즐비한 이 점잖은 동네 한복판에 툭 떨어져 있습니다. 정장 차림의 직장인과 백팩을 멘 학생, 새벽 2시의 취객들이 같은 카운터 앞에 나란히 줄을 서는 이 부조화야말로 이곳만의 매력입니다.

가야 하는 이유

이곳은 웨이터가 메뉴판을 들고 주문을 받는 식당이 아니라 카페테리아 방식입니다. 카운터에서 주문한 뒤 트레이를 들고 서핑 오두막 콘셉트로 꾸며진 실내에서 자리를 찾으면 됩니다. 매달린 서프보드, 스트링 라이트, 타일 페인팅, 피크닉 스타일 테이블이 눈에 띕니다. 메뉴는 타코, 부리토, 케사디야, 살사를 잔뜩 얹은 칩스 등 정통 타케리아 스타일을 따르고, 마르가리타를 제대로 갖춘 풀 바(bar)도 운영해서 점심 식사 못지않게 심야 명소로도 자리 잡았습니다.

가격대는 부담 없는 수준이라 가볍게 들러 먹기 좋고, 나이트라이프 전후로 부담 없이 즐기기에도 좋습니다.

가는 방법

주소는 1800 N St NW로, 듀폰 서클 한복판에 자리하고 있습니다. 가장 가까운 지하철역은 레드 라인의 듀폰 서클역이며, Q 스트리트 출구로 나와 로우하우스가 늘어선 동네 골목을 따라 동쪽으로 5~8분 정도 걸으면 도착합니다. 파라것 노스(Farragut North)역(역시 레드 라인) 쪽에서 온다면 코네티컷 애비뉴를 따라 비슷하게 짧은 거리를 걸어오면 됩니다. 듀폰 서클 주변 노상 주차는 미터기 요금이 있고 낮에는 자리 경쟁이 치열하므로, 특히 마르가리타를 마실 계획이라면 지하철을 이용하는 편이 훨씬 편합니다.

무엇을 먹을까

역시 이곳의 이름값을 하는 타코를 몇 개 골라보시길 추천합니다. 어떤 종류를 고를지 고민된다면 여러 가지 속재료를 섞어서 시켜보고, 곁들여 나오는 칩스와 살사로 빈 배를 채우면 됩니다. 케사디야와 부리토는 좀 더 든든하게 먹고 싶거나 서서 먹거나 합석해서 먹기에 덜 번거로운 메뉴를 원하는 사람에게 대안이 됩니다. 카운터 서비스인 만큼 세심한 응대나 테이블 체크는 기대하기 어렵지만, 그 대신 속도가 빠릅니다. 그리고 새벽 1시, 문을 연 몇 안 되는 주방 중 하나를 찾는 순간에는 바로 그 속도가 가장 필요한 것이기도 합니다.

언제 가야 할까

서프사이드는 요일 상관없이 24시간 운영합니다. 워싱턴 DC에서는 꽤 드문 일이라 이 점이 이용 방식 자체를 바꿔놓습니다. 웨이팅 없이 한산한 카운터를 원한다면 평일 오전 7시에서 9시 사이를 노려보세요. 한 주 중 가장 조용한 시간대입니다. 주말 오전도 비슷하게 여유로운 편이라 오전 7시 무렵부터 오후 1시경까지는 한산한 흐름이 이어집니다.

그 이후, 특히 토요일과 일요일 오후 4시부터 밤 11시 사이에는 카운터 줄이 밀리고 테이블도 금세 꽉 차버립니다. 서서 먹거나 자리를 기다리며 서성이고 싶지 않다면 피해야 할 시간대입니다.

현지인처럼 즐기는 법

서프사이드는 숨겨진 맛집이 아니라 동네에서 이미 유명한 곳이므로, 혼잡도 정보를 그저 참고사항이 아니라 방문 계획의 핵심으로 삼는 것이 좋습니다. 음식이 우선이고 자리에 앉아 마르가리타를 여유롭게 즐기고 싶다면 일찍 가는 것이 정답입니다. 사무실 출근 인파나 저녁 술자리 손님들이 몰리기 전, 평일 아침 식사 시간에 타코를 먹으러 가는 것이 실제로 근처에 사는 현지인들이 하는 방식입니다.

주문은 간단해서 메뉴판에 적힌 이름만 말하면 되고, 스페인어를 할 줄 몰라도 문제없습니다. 카운터가 붐빌 때는 손가락으로 가리켜 주문해도 충분합니다. 결제는 카드나 현금 모두 계산대에서 가능한 일반적인 방식이고, 카운터 서비스인 만큼 팁 문화도 일반 레스토랑보다는 가볍습니다. 청구서 금액의 몇 퍼센트를 계산하기보다는 계산대의 팁 통이나 화면에 뜨는 안내 정도로 생각하면 됩니다.

초행자들이 흔히 저지르는 실수는 토요일 저녁 피크타임에 딱 맞춰 가서 빠르게 먹고 나올 수 있으리라 기대하는 것입니다. 바로 그 오후 4시부터 밤 11시까지가 현지인들이 일부러 피하는 시간대입니다. 트레이를 챙기고 누가 자리로 안내해주기를 기다리지 마세요. 서프보드 장식 근처 파티오풍 좌석이 꽉 찼다면 보통 카운터 자체에 자리가 남아 있는데, 이쪽이 오히려 더 빠르고 외교관, 학생, 새벽 2시 단골손님들이 뒤섞인 듀폰 서클 특유의 풍경을 구경하기에도 제격입니다.