Museo de Geología Lapworth: guía de viaje de Birmingham (4.7★)

Bajo la cúpula de Chancellor’s Court

Al edificio Aston Webb se llega cruzando Chancellor’s Court, un semicírculo de ladrillo rojo en cuyo centro se alza la cúpula del Gran Salón (Great Hall). El museo se aloja en este conjunto eduardiano. Sus salas tienen techos altos y reciben la luz de amplios ventanales, y a lo largo de ellas se suceden las vitrinas.

Su nombre rinde homenaje a Charles Lapworth, primer catedrático de Geología de la universidad, quien en 1879 propuso el periodo Ordovícico. Tras su remodelación, el museo fue finalista en 2017 del premio Art Fund Museum of the Year. Aun así, recibe muchos menos visitantes que los museos del centro de la ciudad, por lo que a menudo se tiene la sensación de haber descubierto un rincón apacible.

Trilobites del Black Country

Los fósiles de la caliza de Wenlock son el gran motivo de la visita. Se formaron hace unos 430 millones de años en un mar tropical que cubría lo que hoy es Dudley. Merece la pena fijarse en:

• Los trilobites, entre ellos Calymene blumenbachii, el llamado «bicho de Dudley» («Dudley Bug»), que figura en el antiguo escudo de la localidad
• Los crinoideos, conocidos como «lirios de mar», cuyos tallos se fragmentan en discos apilados
• Los corales y braquiópodos, que abundan en las losas de caliza gris
• Los minerales, gemas y cristales de colores intensos, expuestos en vitrinas propias

Calcule entre 60 y 90 minutos para la visita. Las familias necesitarán algo más de tiempo, ya que muchas de las instalaciones son interactivas.

Cuándo ir: entre semana o en fin de semana

El horario cambia el fin de semana. De lunes a viernes, el museo abre de 10am a 4pm. Los sábados y domingos abre y cierra más tarde, de 12pm a 5pm.

El fin de semana es cuando hay más calma. Durante toda la franja de apertura del sábado y el domingo, de 12pm a 5pm, la afluencia se mantiene baja. Por eso, una tarde de fin de semana es la opción más sencilla para contemplar los fósiles sin prisas. Entre semana, en periodo lectivo, el campus bulle de estudiantes, y llegar a las 10am le permitirá aprovechar al máximo una jornada más corta.

Cómo llegar y moverse por el campus

Llegar en tren no tiene complicación. Desde Birmingham New Street, los trenes de la línea Cross-City tardan menos de diez minutos en llegar a la estación University. Una vez allí, siga cuesta arriba las indicaciones del campus hasta Chancellor’s Court y la esbelta torre del reloj apodada «Old Joe».

• Tradicionalmente, la entrada ha sido gratuita. Antes de ir, consulte la página del museo en el sitio web de la Universidad de Birmingham, sobre todo si le interesan las exposiciones temporales.
• Se accede por la puerta principal del edificio Aston Webb. Si el camino por los pasillos no resulta evidente, el personal le indicará cómo llegar al museo.
• El aparcamiento en el campus es escaso y está regulado. Ir en tren suele ahorrar muchas vueltas en busca de sitio.
• Procure hablar en voz baja cerca de los pasillos docentes, pues en el mismo edificio se imparten clases y se celebran exámenes.

Puede completar la visita con el Barber Institute of Fine Arts, situado en el mismo campus a pocos minutos a pie. Se trata de una pinacoteca de tamaño reducido con obras de grandes maestros antiguos. Entre ambos museos, tendrá una tarde completa en Edgbaston sin necesidad de tomar el autobús.