버밍엄 여행 가이드: 랩워스 지질학 박물관 (4.7★)

챈슬러스 코트의 돔 아래에서

애스턴 웹 빌딩(Aston Webb Building)에 가려면 챈슬러스 코트(Chancellor’s Court)를 지나야 합니다. 붉은 벽돌 건물이 반원을 그리며 둘러싼 이 광장의 한가운데에는 돔을 얹은 그레이트 홀이 서 있습니다. 박물관은 에드워드 시대에 지어진 이 건물 안에 자리하고 있습니다. 천장이 높은 전시실에는 키 큰 창문으로 빛이 들어오고, 방 끝에서 끝까지 유리 진열장이 길게 늘어서 있습니다.

박물관 이름은 이 대학의 첫 지질학 교수였던 찰스 랩워스에게서 따왔습니다. 그는 1879년에 오르도비스기라는 지질 시대를 처음 제안한 인물입니다. 새롭게 단장한 박물관은 2017년 아트 펀드 올해의 박물관상 최종 후보에 오르기도 했습니다. 그런데도 시내 중심가의 박물관들에 비하면 찾는 사람이 훨씬 적어서, 조용히 숨은 보석을 발견한 듯한 기분이 들 때가 많습니다.

블랙 컨트리에서 온 삼엽충

이곳에 와야 하는 이유는 바로 웬록 석회암 화석입니다. 지금의 더들리 지역을 덮고 있던 열대 바다에서 약 4억 3천만 년 전에 쌓인 것들입니다. 다음 전시물을 눈여겨보시기 바랍니다.

• 삼엽충: 옛 더들리 문장에도 새겨진 ‘더들리 버그’, 즉 칼리메네 블루멘바키이도 여기에 있습니다
• 바다나리: 줄기가 부서지면 원반 여러 개를 포개 놓은 모양이 되는 ‘바다의 백합’입니다
• 산호와 완족류: 회색 석회암 판에 빽빽하게 박혀 있습니다
• 광물, 보석, 결정: 선명한 빛깔을 띠며 별도의 진열장에 전시되어 있습니다

관람에는 60~90분 정도 걸립니다. 직접 만져 보는 체험형 전시가 많으므로 가족 단위라면 시간을 더 넉넉히 잡는 것이 좋습니다.

평일과 주말, 언제 갈까

주말에는 운영 시간이 달라집니다. 월요일부터 금요일까지는 오전 10시부터 오후 4시까지 문을 엽니다. 토요일과 일요일에는 그보다 늦게 열고 늦게 닫아서 낮 12시부터 오후 5시까지 운영합니다.

가장 한산한 때는 주말입니다. 토요일과 일요일에는 낮 12시부터 오후 5시까지 운영 시간 내내 방문객이 적습니다. 화석 진열장 앞에서 느긋하게 시간을 보내고 싶다면 주말 오후를 고르면 됩니다. 평일에는 학기 중인 학생들로 캠퍼스가 붐빕니다. 운영 시간이 짧은 날이니 오전 10시에 맞춰 도착해야 가장 알차게 둘러볼 수 있습니다.

찾아가는 길과 캠퍼스 안 이동

기차로 가는 방법이 간단합니다. 버밍엄 뉴스트리트역에서 크로스시티선 열차를 타면 10분이 채 안 되어 유니버시티역(University station)에 도착합니다. 역에서 나와 캠퍼스 표지판을 따라 언덕을 오르면 챈슬러스 코트와 ‘올드 조’라고 불리는 높은 시계탑이 나옵니다.

• 입장료는 예전부터 무료였습니다. 다만 출발 전에 버밍엄 대학교 웹사이트의 박물관 페이지를 꼭 확인하시기 바랍니다. 특별 전시가 있을 때는 더욱 그렇습니다.
• 입구는 애스턴 웹 빌딩의 정문입니다. 복도를 따라가는 길이 헷갈린다면 직원에게 물어보면 박물관 쪽을 알려 줍니다.
• 캠퍼스 안은 주차 공간이 적고 주차 통제도 이루어집니다. 기차를 타고 가면 주차할 곳을 찾아 빙빙 돌 일이 대개 없습니다.
• 같은 건물에서 강의와 시험이 진행되므로 강의실 복도 근처에서는 목소리를 낮춰 주시기 바랍니다.

같은 캠퍼스에서 걸어서 몇 분 거리에 있는 바버 미술관(Barber Institute of Fine Arts)도 함께 들러 보세요. 규모는 아담하지만 옛 거장들의 회화를 소장한 미술관입니다. 두 곳을 묶으면 버스를 탈 필요 없이 에지배스턴에서 오후 한나절을 꽉 채워 보낼 수 있습니다.