Brighton i360: guía de viaje (4.5★)

Una esbelta torre sobre el West Pier

El mástil mide apenas unos metros de ancho y se eleva 162 metros sobre la playa de guijarros. Cuando se inauguró, en 2016, el Guinness lo reconoció como la torre más esbelta del mundo. Lleva la firma de Marks Barfield Architects, el mismo estudio que creó el London Eye. A su espalda se extienden las hileras de casas georgianas de color crema de Brighton, y frente a ella asoma en el mar el esqueleto de hierro oxidado del West Pier.

La cápsula es un anillo de cristal con capacidad para 200 personas que se desliza a lo largo de la columna. Nadie va sentado: se recorre el anillo caminando y, gracias a los ventanales que van del suelo al techo, basta una vuelta para abarcar todas las direcciones. En el centro hay un bar, así que puede subir con una copa en la mano.

Lo que ofrece la vista

Arriba, la cápsula se detiene a unos 138 metros. Como el trayecto es vertical, no se sobrevuela la playa en arco, sino que se asciende en línea recta por encima de ella.

Qué buscar mientras da la vuelta:

• Al este: el Brighton Palace Pier y los acantilados blancos que se prolongan hacia Rottingdean
• Al norte: la cuadrícula de Regency Square y The Lanes y, más allá, la verde loma de los South Downs
• Al oeste: las casetas de playa de Hove y el largo litoral que se extiende hacia Shoreham
• Justo debajo: las ruinas del West Pier, que no se pueden contemplar desde ningún otro sitio

Los días de bruma, los Downs se desdibujan. Merece mucho más la pena esperar a que el aire esté limpio.

Cuándo volar y cómo llegar

Abre de 8am a 7pm todos los días de la semana. El último vuelo sale antes de las 7pm, de modo que conviene llegar con bastante antelación al cierre y confirmar la hora de la última salida al reservar. Contando la cola y la salida por la tienda de regalos, la visita completa ocupa más o menos una hora.

Cómo llegar:

• En tren: desde la estación de Brighton se baja a pie en 15 minutos por Queen’s Road y West Street hasta el paseo marítimo; allí hay que girar a la derecha.
• En autobús: numerosas líneas urbanas paran a lo largo de Kings Road y en Churchill Square, a pocos minutos de la costa.
• En coche: en verano, las plazas del paseo marítimo se agotan enseguida. El aparcamiento de Regency Square queda prácticamente detrás de la torre.

Cómo embarcar sin perder la mañana

Es una de las atracciones más visitadas de Brighton, y los fines de semana de verano se forman largas colas de excursionistas llegados desde Londres. Si reserva por internet un vuelo con hora fija, se ahorrará la espera en la taquilla; además, en la página de reservas figuran los precios vigentes. Los primeros turnos tras la apertura de las 8am suelen adelantarse a las familias y a los grupos en autocar, que llegan a media mañana.

Como en casi todo Brighton, se paga con tarjeta o sin contacto. En el bar de la cápsula no se espera propina. El gran imprevisto es el viento: con rachas fuertes, los operadores pueden suspender los vuelos. Si el día amanece ventoso, consulte la web oficial o las redes sociales antes de bajar hasta allí.

Después, dé un paseo por la costa. Hacia el este, el Palace Pier queda a unos 15 minutos a pie; tierra adentro, tras una breve subida, esperan el Royal Pavilion y The Lanes. Hacia el oeste se extienden los jardines de Hove, ideales para un paseo llano con la torre a su espalda.