Lanyon Homestead: guía de viaje de Canberra (4.5★)

Donde terminan los barrios residenciales

Por Tharwa Drive, las últimas rotondas de Tuggeranong van quedando atrás. Después se abren los prados, y al oeste la cordillera de Brindabella (Brindabella Ranges) ocupa todo el horizonte. En la llanura que bordea el río Murrumbidgee se asienta Lanyon Homestead, una de las explotaciones ganaderas en activo más antiguas de la región de Canberra. Su historia comenzó mucho antes de que a nadie se le ocurriera trazar en un mapa una capital federal.

La mayoría de quienes visitan Canberra nunca se aventuran tan al sur, y eso le sienta bien al lugar. Es una excursión tranquila y sin pretensiones, en la que se recorren una casa, un jardín y varias dependencias con una amplia vista de las colinas al fondo. Aunque el trayecto en coche dura más o menos lo que se tarda en tomar un café, la sensación es la de estar muy lejos de Parliament House.

Una casa más antigua que la capital

Los colonos europeos se establecieron en Lanyon, territorio ngunnawal, en la década de 1830. La casa principal que hoy se visita data de la década de 1850 y se construyó para la familia Cunningham, propietaria de la finca durante generaciones. Detrás se levantan unas dependencias de servicio más antiguas y sencillas, de piedra y madera, que revelan cómo funcionaba realmente la explotación.

Hoy el Gobierno del Territorio de la Capital Australiana (ACT) se encarga de conservar Lanyon como sitio patrimonial. Las estancias están amuebladas para recrear la vida doméstica en una finca rural. Al recorrerlas uno se hace una idea de las proporciones de aquel mundo: una familia de ganaderos de la época colonial podía vivir con holgura, pero muy lejos de cualquier parte.

Dentro, fuera y en la cafetería

El interior de la casa se conoce principalmente en una visita guiada. Es el mejor motivo para venir, así que conviene organizar el día en función de ella. Como los horarios de las visitas pueden variar, consulte la web de ACT Historic Places antes de salir.

Esto es lo que puede hacer por su cuenta:

• Los jardines y el césped. Entre árboles centenarios, las amplias praderas descienden suavemente hacia las vegas del río. No olvide una manta para hacer un pícnic.
• Las dependencias anexas. Merece la pena recorrerlas sin prisa, porque en ellas se conserva la parte productiva de la finca.
• La cafetería. Al estar dentro del recinto, no hace falta volver a la ciudad para almorzar.
• La vista hacia el oeste. Los días despejados, la cordillera de Brindabella asoma por encima de los prados.

Calcule unas dos horas de visita, o algo más si hace la visita guiada y come en la cafetería.

Cómo organizarse con un horario reducido

Lanyon tiene un horario corto. En la actualidad abre de miércoles a domingo, de 10am a 3pm, y cierra lunes y martes. Como ocurre con la mayoría de los sitios patrimoniales, el horario puede cambiar según la época del año y en los días festivos, así que consulte en la web oficial el del mes en curso.

El cierre a las 3pm sorprende a más de uno. Quien llega a las 2pm se ve obligado a dar una vuelta apresurada y probablemente se queda sin visita guiada. Lo ideal es llegar hacia las 10:30am, hacer la visita y después almorzar en la cafetería. Así lo verá todo sin estar pendiente del reloj.

Las estaciones de Canberra transforman mucho el lugar. En otoño, los árboles exóticos se tiñen de color. En el valle, las mañanas de invierno pueden amanecer con escarcha, mientras que en verano las tardes sobre el césped descubierto resultan calurosas. Entre noviembre y marzo, lleve sombrero.

Cómo moverse por Lanyon sin agobios para aparcar

La opción realista es ir en coche. Siga Tharwa Drive hacia el sur atravesando Tuggeranong y dejando atrás Banks y Conder; el desvío está bien señalizado antes de llegar al pueblo de Tharwa. El transporte público es escaso por esta zona, por lo que no conviene contar con un autobús que encaje con el cierre de las 3pm.

Ya en el recinto, algunas costumbres facilitan la visita:

• Pregunte por las visitas guiadas nada más llegar. Así podrá organizar el paseo por el jardín y la pausa en la cafetería en torno a esa hora.
• En Canberra lo habitual es pagar con tarjeta, también en la cafetería. En Australia la propina es opcional y nadie la espera.
• Compórtese en el interior como en un museo. No toque los muebles y siga las indicaciones del guía sobre las fotografías.
• No se salga de los caminos junto a las dependencias anexas. Algunas son antiguas y frágiles.
• Consulte en la web oficial el precio de la entrada y de las visitas guiadas. Allí está publicado, por lo que no se repite aquí.

Una jornada completa por la zona de Tharwa

Lanyon combina bien con el resto del tranquilo sur de Canberra. A pocos minutos se encuentra el pueblo de Tharwa, cuyo antiguo puente cruza el Murrumbidgee. Cuando el agua lo permite sin riesgo, sus orillas son un lugar muy concurrido para bañarse o remar.

Un poco más allá empieza el Parque Nacional de Namadgi. Su centro de visitantes, situado al sur de Tharwa en Naas Road, es el punto de partida de las rutas a pie hacia las montañas que se divisan desde el césped de la hacienda.

Para aprovechar el día, lo recomendable es visitar la hacienda por la mañana, almorzar allí mismo y dedicar la tarde al río o a Namadgi. Como la luz dura más que el horario de Lanyon, tiene sentido terminar la jornada en las colinas.