The Mandalay Bus: dónde comer en Canberra (4.7★)

Un aparcamiento al caer la noche

Que la dirección sea un aparcamiento no es casualidad: forma parte de su encanto. The Mandalay Bus despacha comida para llevar desde el Haig Park Carpark de Lonsdale Street. Se encuentra en el tranquilo extremo norte de Braddon, justo donde terminan los bares y cafeterías de la calle y empiezan las largas hileras de árboles de Haig Park.

Aquí todo es para llevar y el horario nocturno es breve. No hay manteles ni sistema de reservas. Los precios son bajos, de los más económicos del norte del centro de Canberra, y quienes lo descubren le otorgan valoraciones altas de forma constante.

Al ser menos conocido que los locales de brunch de Braddon, la mayoría de los visitantes no organiza el viaje en torno a él. Suelen encontrárselo por casualidad a última hora de la noche.

Cuándo abre realmente

El horario es muy limitado. Compruébelo antes de acercarse:

• De miércoles a sábado: de 6:00pm a 1:00am
• Domingo, lunes y martes: cerrado

Como no abre hasta las 6pm, no sirve para almorzar ni para merendar. En cambio, es perfecto para una cena tardía o para comer algo después de tomar una copa en Lonsdale Street. Al cerrar a la 1am, es uno de los pocos sitios de Braddon que siguen sirviendo cuando las cocinas de alrededor ya han cerrado.

Si viene en un puente, tenga presente que el domingo no abre. Su última oportunidad será la noche del viernes o la del sábado.

Cómo llegar al Haig Park Carpark

Braddon está justo al norte de Civic, el centro de Canberra. Desde el Canberra Centre se tarda unos 10 minutos en subir a pie por Lonsdale Street, un trayecto totalmente llano.

• Tren ligero: la Route 1 recorre Northbourne Avenue. Bájese en Elouera Street o en Ipima Street y camine unos minutos hacia el este hasta Lonsdale Street. Por la noche los servicios se espacian, así que, si cuenta con volver en tren hacia la 1am, consulte antes los horarios de Transport Canberra.
• En coche: al estar en un aparcamiento, podrá estacionar allí mismo, aunque las plazas se agotan por la noche cuando hay mucho ambiente en Braddon.
• A pie: desde cualquier punto de Lonsdale Street, siga caminando hacia el norte en dirección a Haig Park.

Haig Park es una larga franja de árboles de una antigua plantación. De noche está poco iluminado, así que al regresar conviene no salirse de las calles con alumbrado ni del aparcamiento.

Cómo pedir en el autobús

El funcionamiento no tiene misterio: uno se acerca, pide y se lleva la comida. Estos consejos le serán útiles:

• Decida qué quiere antes de llegar a la ventanilla. Si la gente pide con rapidez, el servicio es ágil, y cuando cierran los bares suele haber cola detrás.
• Piense dónde va a comer. Como todo es para llevar, puede hacerlo en el coche, en un banco cercano o mientras vuelve paseando por Lonsdale Street. Mantenga limpio el parque: en un aparcamiento compartido, usar las papeleras es la cortesía más elemental.
• Pago: en Australia es habitual pagar con tarjeta o sin contacto, pero en los pequeños locales de comida para llevar cada uno funciona a su manera. Lleve una alternativa por si el datáfono o la red fallan a altas horas.
• Propinas: en Australia no se esperan. Basta con dar las gracias en la ventanilla.
• Cuándo ir: si llega poco después de las 6pm, normalmente se adelantará a la avalancha que sale de los bares. Pasada la medianoche del viernes y del sábado, prepárese para esperar detrás de quienes salen de los locales de Lonsdale Street.

¿Quiere aprovechar la noche entera? Tome primero algo en alguno de los bares de Braddon y después camine hacia el norte hasta el autobús antes de la 1am.