Real Jardín Botánico de Tasmania: guía de viaje de Hobart

Un jardín más antiguo que casi todo Hobart

El origen del jardín se remonta a 1818, lo que lo convierte en el segundo jardín botánico más antiguo de Australia, solo por detrás del de Sídney. Sus 14 hectáreas descienden por la ladera oriental del Queens Domain hacia el río Derwent. Desde casi todas las praderas se divisa, al otro lado del agua, la orilla oriental, y muy cerca, hacia el norte, se alza el puente Tasman.

Más que en los árboles, la antigüedad del lugar se aprecia en sus muros. Por todo el recinto se extienden tapias de ladrillo construidas por presidiarios. La más célebre es el muro Arthur (Arthur Wall), levantado en 1829 con chimeneas empotradas: el calor de los ladrillos ayudaba a madurar la fruta de los árboles en un clima tan fresco. Si recorre su base con la vista, todavía distinguirá las bocas de los antiguos hogares.

Un paseo por las colecciones principales

El trazado no forma una cuadrícula, sino un circuito más bien irregular, así que conviene recoger un plano en el centro de visitantes situado junto a la puerta principal. Quienes vienen por primera vez suelen quedarse entre hora y media y tres horas. Merece la pena organizar la visita en torno a estos puntos:

• El Jardín Japonés, con su estanque, su puente y sus arces, vinculado al hermanamiento de Hobart con la ciudad de Yaizu.
• El Invernadero (Conservatory), una estructura acristalada de finales de la década de 1930 cuyas exposiciones cambian con las estaciones.
• El Huerto Comunitario de Tasmania (Tasmanian Community Food Garden), antes conocido como Pete’s Patch por el programa Gardening Australia de la ABC.
• El estanque de nenúfares y sus praderas, una explanada llana y despejada en la parte baja donde se instalan las familias.
• Las plantaciones de flora autóctona de Tasmania, entre ellas la colección de helechos, muy recomendables si no va a visitar las selvas templadas de la isla.

De vez en cuando, algunos invernaderos y pabellones especiales cierran por mantenimiento. Si alguno de ellos es el motivo principal de su visita, consulte antes la web oficial.

Cómo llegar desde la ciudad

Desde el puerto de Hobart se llega a pie en unos 25 a 30 minutos. El itinerario habitual sube junto al Cenotafio y continúa por los senderos del Queens Domain, dejando a un lado la Casa de Gobierno (Government House). Es un paseo agradable, aunque el tramo más cercano a la ciudad presenta una subida constante.

Junto a la entrada principal de Lower Domain Road hay un aparcamiento. Las tardes de fin de semana con mucha afluencia se llena, y a quienes llegan tarde no les queda más remedio que dar vueltas en busca de sitio. Por las carreteras cercanas circulan autobuses de Metro Tasmania, pero como las líneas cambian, es preferible consultar el planificador de rutas de Metro en lugar de fiarse de memoria del nombre de una parada. En taxi o en un servicio de VTC, el trayecto desde Salamanca Place dura apenas unos minutos.

Cuándo ir

Las puertas abren a las 8am y cierran a las 5pm todos los días de la semana. Tenga en cuenta que la última entrada no coincide con la hora de cierre, de modo que lo ideal es ir regresando hacia la salida hacia las 4:30pm.

Entre semana el ambiente es tranquilo desde la apertura hasta el cierre, por lo que cualquier día laborable resulta una buena elección. Los fines de semana, las horas más apacibles van de 8am a 10am. Procure no llegar un sábado o un domingo entre las 11am y las 4pm: es entonces cuando se llenan las praderas, crece la cola de la cafetería y escasea el aparcamiento.

Cada estación ofrece un paisaje distinto. En primavera, de septiembre a noviembre, el Jardín Japonés se cubre de flores y los parterres se llenan de bulbos. En otoño, hacia abril, los árboles de hoja caduca de las plantaciones de clima frío se tiñen de rojo y dorado. Los inviernos de Hobart son fríos, pero rara vez extremos, y el jardín permanece abierto todo el año.

Normas de convivencia en el Domain

Los habitantes de Hobart sienten el jardín como un patio compartido, y algunas costumbres ayudan a conservarlo así:

• Tradicionalmente la entrada ha sido gratuita, y cerca del acceso hay huchas para donativos. Los vecinos que lo visitan con frecuencia suelen dejar algo.
• Hacer un pícnic es lo más normal en las praderas abiertas. Llévese sus residuos, porque en el conjunto del recinto hay menos papeleras de lo que cabría esperar.
• No pise los parterres ni toque las etiquetas. No se trata de un simple parque, sino de una colección científica en activo.
• Por lo general, no se admiten perros dentro del jardín. Quienes salen a pasear con su perro aprovechan el monte abierto del Queens Domain, fuera de los muros.
• En la cafetería y la tienda se aceptan tarjetas, y el pago sin contacto es habitual en todo Hobart.

Si piensa acudir con un cortejo nupcial o con un grupo numeroso para hacer fotografías, póngase antes en contacto con el jardín. Tanto las reservas para grupos como los permisos de fotografía se gestionan a través de la web oficial.

Cómo combinarlo con el resto del Domain

Si se suman algunos puntos de interés cercanos, el jardín permite organizar sin esfuerzo una media jornada. En la colina que lo domina se levanta el Cenotafio, con amplias vistas sobre el curso del Derwent. Al lado del jardín se encuentra la Casa de Gobierno, aunque normalmente solo podrá contemplarla desde los senderos exteriores.

Después, baje de nuevo hasta el puerto para dedicar la tarde a Salamanca Place y Battery Point. Si es sábado, empiece en el jardín a las 8am: así recorrerá primero el circuito en plena calma y todavía llegará a tiempo al mercado de Salamanca (Salamanca Market).