Elizabeth Street Pier: guía de viaje de Hobart (4.5★)

Un muelle que mira hacia la montaña

Camine hasta el extremo del muelle y dese la vuelta. A su espalda, la ciudad se escalona: almacenes de arenisca, los bloques de oficinas del centro y, dominándolo todo, el kunanyi o monte Wellington (kunanyi/Mount Wellington). Elizabeth Street Pier se adentra en Sullivans Cove desde Franklin Wharf. Desde allí se encontrará rodeado de pesqueros en activo y de yates amarrados, mientras el Derwent se abre más allá de la bocana del puerto.

Sobre el muelle se alza un único edificio, largo y bajo. En la planta baja, los restaurantes y bares dan al agua; la planta superior está dedicada al alojamiento. La mayoría de los visitantes lo aprovecha para comer con la ensenada a la altura de los ojos y, después, echar a andar por los muelles.

Qué hay sobre las tablas

No se trata de un museo ni de un monumento. Lo que ofrece es el propio frente marítimo: arrastreros amarrados junto al muelle, gaviotas posadas en los bolardos y el ir y venir constante de embarcaciones por la ensenada. Las valoraciones son siempre buenas, y lo que más elogian los visitantes es precisamente ese entorno, por encima de cualquier local concreto.

Desde las mesas de las terrazas se contempla el puerto, aunque el viento del Derwent puede resultar cortante incluso en días soleados. Lleve una prenda de abrigo diga lo que diga el pronóstico: en Hobart el tiempo cambia en un instante, y la punta de un muelle es el lugar más expuesto de todo el paseo marítimo.

Cómo llegar a pie

El frente marítimo de Hobart es compacto, por lo que caminar es la forma más sencilla de llegar. Desde el centro, baje por Elizabeth Street hacia el agua dejando atrás Franklin Square; el muelle aparece justo enfrente, donde la calle desemboca en Franklin Wharf. Los autobuses procedentes de los barrios periféricos paran en los alrededores de Elizabeth Street y Franklin Square, a un corto paseo.

• Desde Salamanca Place: siga el paseo marítimo hacia el norte y pase junto a Princes Wharf. Es un recorrido llano y cómodo.
• Desde Constitution Dock: prácticamente ya habrá llegado, porque la dársena está pegada al muelle.
• Desde Brooke Street Pier: es el muelle contiguo, de donde sale el ferri al MONA.
• En coche: las plazas de aparcamiento en la calle junto al frente marítimo se agotan rápido. Suele ser menos engorroso dejar el coche en un aparcamiento del centro y caminar un poco.

Dónde comer en Franklin Wharf

La especialidad del frente marítimo es el marisco y el pescado, en buena parte gracias a los arrastreros que amarran en este tramo. Cada local del muelle tiene su propia carta y sus propios precios, expuestos en la entrada, así que conviene recorrer el edificio de punta a punta antes de decidirse.

Justo al lado, en Constitution Dock, unas barcas de pescadores amarradas funcionan como quioscos flotantes y sirven pescado con patatas fritas, que la gente come sentada al borde de la dársena. Es una buena alternativa informal si prefiere reservar la comida a manteles en el muelle para la noche, cuando las luces de la ciudad se reflejan sobre la ensenada.

Cuándo planear una velada junto al agua

Organícese en función de la comida y de la luz. Para cenar los viernes y sábados por la noche, y en torno a los grandes eventos del frente marítimo, reserve con antelación: en esas fechas resulta mucho más difícil conseguir mesa junto al agua sin reserva.

• Finales de diciembre: la regata Sídney-Hobart termina en esta zona del puerto. Los barcos amarran muy cerca y, en torno al Año Nuevo, el público abarrota los muelles.
• Junio: el festival de invierno Dark Mofo llena la ciudad de gente al caer la noche, y las cenas junto al agua se completan.
• Sábados: a un corto paseo hacia el sur se celebra el mercado de Salamanca (Salamanca Market), de modo que puede pasar la mañana entre los puestos y comer después en el muelle.

Fuera de estas fechas, las comidas entre semana son, por lo general, el momento más fácil para encontrar mesa sin planificar.

Adónde ir después

El muelle es un buen punto de partida, ya que lo mejor del centro de Hobart queda muy cerca. En menos de diez minutos a pie puede llegar a:

• Salamanca Place: una hilera de almacenes de arenisca de la década de 1830, hoy ocupados por galerías, tiendas y bares. Tras ellos ascienden las callejuelas de Battery Point.
• Museo y Galería de Arte de Tasmania (Tasmanian Museum and Art Gallery): se encuentra a dos pasos de Constitution Dock. Sus colecciones abarcan la historia aborigen de Tasmania, el arte colonial y las ciencias naturales.
• Brooke Street Pier: de aquí parte el ferri que remonta el Derwent hasta el MONA, el gran museo de arte moderno de Hobart.
• Franklin Square: un pequeño parque arbolado a una manzana tierra adentro, ideal para sentarse un rato al resguardo del viento.

Si la tarde está despejada, termine el día en el extremo de Elizabeth Street Pier. Los últimos rayos de sol iluminan el kunanyi, y al otro lado de la ensenada los yates se mecen despacio en sus amarres.