Lago Louise: guía de viaje (4.6★)

La orilla y el glaciar

Ese color no es ningún truco. El agua de fusión del glaciar Victoria arrastra hasta el lago un polvo de roca finísimo. Cuando el hielo desaparece, normalmente a finales de mayo o en junio, ese limo en suspensión tiñe el agua de un turquesa lechoso.

La imagen de postal se contempla desde la orilla oriental. Al fondo del valle se alzan el monte Victoria y su glaciar, y a sus espaldas se extiende la larga fachada del Fairmont Chateau Lake Louise. Casi todo el mundo se detiene en el paseo asfaltado que bordea el agua, pero basta con alejarse unos minutos en cualquier dirección para que la multitud se disperse enseguida.

Senderos que parten de la orilla

En menos de cinco minutos desde el coche ya estará caminando por un sendero. Estas son las opciones principales:

• Lakeshore Trail: recorrido llano de unos 2 km por trayecto que sigue la orilla norte hasta las llanuras aluviales situadas bajo el glaciar. Apto para cualquier condición física.
• Lake Agnes Tea House: son unos 3.5 km de ida, con un desnivel de unos 400 m, y por el camino se pasa junto al lago Mirror. En esta histórica casa de té sirven té y comidas sencillas. Se puede pagar en efectivo sin problema y no hay acceso por carretera.
• Plain of Six Glaciers: prolonga el Lakeshore Trail más allá de su final hasta una segunda casa de té, desde la que se ve muy de cerca la cascada de hielo.
• Canoa: en verano se alquilan canoas en el embarcadero de la orilla. Las tarifas están expuestas en el muelle.

En invierno, a los pies del Chateau, el lago helado se convierte en pista de patinaje, y en enero el festival Ice Magic llena el lugar de esculturas de hielo. Como algunos senderos cierran por riesgo de aludes, consulte antes el informe de senderos de Parks Canada.

Cómo llegar al lago Louise

Por la Transcanadiense (Highway 1), el lago Louise queda 57 km al oeste de la localidad de Banff y a unas dos horas de Calgary. Hay que salir de la autopista en el pueblo de Lake Louise y subir después 4 km por Lake Louise Drive.

Quien no disponga de coche puede usar en temporada la línea regional de Roam Transit desde Banff. El lago Moraine está a 14 km, pero desde 2023 su carretera permanece cerrada a los vehículos particulares. Para visitar ambos lagos, recurra a la lanzadera de conexión de Parks Canada o a una empresa de autobuses autorizada.

Aparcamiento, pases y lanzadera

Aquí la planificación importa más que casi en ningún otro rincón de las Rocosas.

• Pase del parque: se necesita un pase válido de Parks Canada por cada día de estancia en el Parque Nacional de Banff. Puede comprarse por internet o en los centros de visitantes de Banff y de Lake Louise.
• Aparcamiento: el de la orilla es de pago en temporada y, las mañanas de verano, suele llenarse pronto. Las tarifas vigentes aparecen en los parquímetros y en la web de Parks Canada.
• Lanzadera: los autobuses de Parks Canada salen del Park and Ride de la estación de esquí de Lake Louise. Las plazas se ponen a la venta por internet antes de la temporada y se agotan rápidamente. Reserve la hora de ida, ya que para la vuelta se sube por orden de llegada.
• Horario: la zona está abierta las 24 horas, de modo que al amanecer tendrá más posibilidades de encontrar aparcamiento y de ver el agua en calma. Las temporadas de la lanzadera y del aparcamiento cambian cada año, así que confirme las fechas en la web oficial.

Junto al lago, no traspase las barandillas de la orilla ni pise el frágil terreno cercano a la desembocadura del glaciar. Llévese de vuelta todo lo que traiga. Los osos también frecuentan estos valles, por lo que conviene llevar espray antiosos en los senderos. En las rutas de Plain of Six Glaciers y del lago Agnes se aplican a veces restricciones para grupos.