フレッチャー・モス植物園：マンチェスター旅行ガイド

マージー川へと下っていくロックガーデン

この庭園は斜面を生かして造られています。1919年、市参事会員ジェームズ・フレッチャー・モスがこの土地をマンチェスター市民に寄贈しました。すぐ隣には、塀で囲まれた庭を持つ彼の旧邸「パーソネージ（The Parsonage）」が残っています。南向きの丘の斜面には石組みや高山植物の植え込み、小さな池が点在し、その間をジグザグの小道が下っていきます。下りきると、マージー川の氾濫原に広がる草地が目の前に開けます。

この庭園には、もうひとつ知られた顔があります。1889年、エミリー・ウィリアムソンがここディズベリーの自宅で立ち上げた団体が、のちの英国王立鳥類保護協会（RSPB）になりました。現在、園内には彼女の像が立っています。斜面を下るとテニスコートなどの運動施設があり、お茶を楽しめるカフェもあります。庭園だけなら1時間、川沿いまで足を延ばすなら2時間を目安にしてください。

ステナー・レーンへのアクセス

住所は 18 Stenner Lane, M20 2RQ です。ディズベリーの村の南端で、ウィルムズロー・ロード（Wilmslow Road）から少し入ったところにあります。

• トラム： メトロリンク（Metrolink）のイースト・ディズベリー線でディズベリー・ヴィレッジ（Didsbury Village）駅へ向かいます。駅からは聖ジェームズ教会の前を通り、ウィルムズロー・ロードを南へ15分ほど歩きます。
• バス： ピカデリー・ガーデンズやオックスフォード・ロードの大学街からディズベリー方面へ、ウィルムズロー・ロード経由のバスが頻繁に出ています。
• 車： 入口付近の駐車スペースはわずかで、周りは住宅街です。週末の午後なら、トラムで行くほうが気楽です。

常連流の斜面の歩き方

入園は無料で、開園時間は毎日午前7時〜午後8時30分です。チケットも予約も必要ありません。ステナー・レーンからそのまま入れます。

ここで何より大切なのは、訪れる時間帯です。平日なら午前7時から午後8時まで、いつ行っても落ち着いています。土曜・日曜は午前7時〜9時に着くようにしましょう。午前10時を過ぎると、家族連れや犬の散歩の人たちでロックガーデンの細い小道がいっぱいになり、その状態が午後6時ごろまで続きます。

• 小道から外れないでください。 高山植物の花壇は石の上に浅く植えられているため、一歩踏み込んだだけで傷んでしまいます。
• 支払いはカードで。 ディズベリーのほかの店と同じく、カフェではタッチ決済が使えます。カウンターでのチップは任意です。
• 滑りにくい靴を履いていきましょう。 雨のあとは石段が滑りやすくなります。川が増水すると、下の草地は水に浸かります。
• 池のそばでは静かに。 サギや水鳥を待つバードウォッチャーや写真愛好家が集まっています。

いちばん下の門の先へ

さらに坂を下ると、庭園はステナー・ウッズ（Stenner Woods）とマージー・ヴァレー（Mersey Valley）へと続いていきます。川沿いの散策路は土手に沿って上流・下流の両方向へ延びています。ロックガーデンの急なつづら折りを歩いたあとは、平らな草地でゆっくり長めの散歩を楽しむのがおすすめです。

上まで戻れば、聖ジェームズ教会とパーソネージの庭園へは2分ほどの寄り道で行けます。そこからウィルムズロー・ロードを進むとディズベリーの村の中心に戻れます。パブや個人経営のカフェが多く、昼食の店には困りません。トラムで来たなら、村から教会、庭園、川を巡って戻ってくるルートが効率的です。