Gran Desfile de Día de Muertos en la Ciudad de México: fechas, entradas y recorrido

Diez años de esqueletos en Reforma

Pocas avenidas se prestan tanto al espectáculo como el Paseo de la Reforma. Es un amplio bulevar arbolado, flanqueado por torres de cristal y monumentos de bronce, y el día del desfile pertenece a los muertos. Sobre la multitud se balancean esqueletos gigantes de varios pisos de altura, que manejan desde el suelo equipos enteros de operadores. A su lado caminan catrinas con encajes y sombreros de ala ancha.

En 2026 se celebra la 10.ª edición anual del Desfile de Día de Muertos, que tendrá lugar el sábado 31 de octubre de 2026, dos días antes de la festividad propiamente dicha. No hay boletos ni se cobra entrada: el desfile es gratuito y todo el mundo lo ve por igual desde la banqueta.

Un desfile nacido de una película de James Bond

A diferencia de casi todas las tradiciones mexicanas de Día de Muertos, este desfile es reciente. En la secuencia inicial de Spectre, la película de James Bond de 2015, aparecía una enorme procesión de Día de Muertos por el Centro Histórico. En aquel entonces la ciudad no tenía nada parecido. Al año siguiente llegaron visitantes que esperaban encontrarse con ese desfile, y en 2016 la Ciudad de México organizó el suyo propio.

Ese origen cinematográfico se nota en el estilo, con una clara inclinación por los grandes montajes:

• calaveras y esqueletos articulados de dimensiones colosales
• alebrijes, esas criaturas fantásticas de colores vivos propias del arte popular mexicano
• carros alegóricos cubiertos de cempasúchil, la flor anaranjada que simboliza la festividad
• bailarines, músicos y comparsas disfrazadas con el rostro maquillado de catrina

Tras diez ediciones, el desfile ya forma parte de la manera en que la ciudad vive la temporada, sin desplazar los rituales familiares, más íntimos, de los días siguientes.

De Chapultepec al Zócalo, cuadra por cuadra

El recorrido avanza de poniente a oriente. Comienza junto al Bosque de Chapultepec, el gran parque de la ciudad, y continúa por el Paseo de la Reforma. En el camino atraviesa las glorietas, esas rotondas con un monumento en el centro, entre ellas la del Ángel de la Independencia.

Al final de Reforma, el desfile se adentra en el centro antiguo y termina en el Zócalo, la inmensa plaza de piedra que enmarcan la Catedral Metropolitana y el Palacio Nacional. Como el trayecto mide varios kilómetros, la columna completa tarda bastante en pasar por cualquier punto.

Cada tramo tiene su propio atractivo:

• Reforma, cerca de Chapultepec: es donde mejor se ve y donde hay más espacio para acomodarse.
• Alrededor del Ángel de la Independencia: un punto de reunión natural, con el monumento como telón de fondo de los carros alegóricos.
• La entrada al Centro Histórico: entre calles más estrechas y fachadas coloniales, las figuras gigantes parecen mucho más grandes.
• El Zócalo: aquí llega el gran final. Es el lugar más concurrido y, salvo que se esté junto a las vallas, el más difícil para ver algo.

Cómo llegar hasta la banqueta

Dado que las calles cercanas a Reforma suelen cerrarse al tráfico el día del desfile, el Metro es la opción más práctica. Estas son las estaciones más útiles:

• Chapultepec (Línea 1), para el punto de salida, en el extremo poniente
• Hidalgo (Líneas 2 y 3), cerca del extremo oriente de Reforma y de la Alameda Central
• Bellas Artes (Líneas 2 y 8), junto al Palacio de Bellas Artes
• Zócalo/Tenochtitlan (Línea 2), justo debajo de la plaza donde termina el desfile

En las estaciones situadas sobre el recorrido, a veces se cierran o se limitan las salidas para controlar a la multitud. Por eso mucha gente se baja una o dos estaciones antes y sigue a pie. El Metrobús también circula por Reforma, aunque su servicio en esa zona suele verse afectado mientras avanza el desfile.

Cómo conservar un lugar junto a las vallas

A lo largo del recorrido se colocan vallas metálicas, y la primera fila es para quien llega primero. Las familias suelen apartar un tramo de banqueta mucho antes de que pase el desfile. Llegan con bancos plegables, algo para comer y los niños ya disfrazados. Detrás de ellas, la gente suele acumularse en varias filas.

Estas son las costumbres de los asistentes habituales:

• Elegir un tramo de Reforma en lugar del Zócalo. En el bulevar, tan amplio, la multitud se dispersa, mientras que la plaza final se llena por completo.
• Ir disfrazado o con la cara pintada. El maquillaje de catrina está por todas partes, y a lo largo del recorrido hay artistas callejeros que pintan la cara a quien se detenga. Nadie se fija dos veces en una calavera pintada.
• Llevar pesos en efectivo y en billetes pequeños. Los vendedores ambulantes recorren la multitud con elotes, bebidas, calaveritas de azúcar y flores de papel, y rara vez aceptan tarjeta.
• Guardar el teléfono y la cartera en los bolsillos delanteros. Como en cualquier gran concentración urbana, las aglomeraciones de Reforma atraen a los carteristas.
• Dejar que los niños se sienten en la orilla de la banqueta, en primera fila. Por lo general la gente les hace espacio, y pedirlo con amabilidad («¿Puede pasar el niño?») ayuda mucho.

Cuando pasa el último carro alegórico, la multitud suele seguirlo a pie hacia el centro. Unirse a esa corriente de gente es la forma más sencilla de llegar después al Zócalo.

El desfile lo organiza el Gobierno de la Ciudad de México, cuya Secretaría de Cultura publica el recorrido y la hora de inicio de cada edición.

El 31 de octubre es solo el comienzo

La fecha del desfile desconcierta a muchos de quienes visitan la ciudad por primera vez. Se celebra el 31 de octubre, pero el Día de Muertos como tal corresponde al 1 y 2 de noviembre. Según la tradición, el 1 de noviembre se recuerda a los niños difuntos y el 2, a los adultos.

Durante esos dos días, la ciudad se vuelca hacia dentro. En hogares, mercados y edificios públicos se montan ofrendas: altares con capas de cempasúchil, velas, fotografías, pan de muerto y los platillos favoritos de los difuntos. En torno a la festividad, el Zócalo suele acoger una gran ofrenda monumental abierta al público. Los panteones se llenan de familias que adornan las tumbas.

San Andrés Mixquic, en la alcaldía Tláhuac, en el extremo sureste de la ciudad, es el lugar más conocido por sus veladas en el panteón a la luz de las velas. En los canales de Xochimilco también se organizan actividades de Día de Muertos. Muchos visitantes combinan el desfile del sábado con estos rituales más serenos y aprovechan así todo el fin de semana largo.

Un fin de semana completo

Alrededor del recorrido abundan los lugares donde pasar la tarde. En el Bosque de Chapultepec se encuentran el Museo Nacional de Antropología y el Castillo de Chapultepec. En el otro extremo, el Zócalo queda junto a las ruinas del Templo Mayor y la Catedral Metropolitana.

A medio camino, justo donde Reforma se encuentra con el centro antiguo, están la Alameda Central y el Palacio de Bellas Artes. Desde finales de octubre y hasta principios de noviembre, las panaderías de toda la ciudad venden pan de muerto, ese pan dulce cubierto de azúcar y decorado con masa en forma de huesos. La mayoría de los visitantes lo prueba más de una vez.