Mercado de Coyoacán: guía de viaje de Ciudad de México (4.5★)

Al bajar hacia el sur desde el Museo Frida Kahlo, la calle Ignacio Allende se va estrechando, y el mercado ocupa buena parte de una de sus manzanas. En cuanto se entra bajo el techo, la luz se atenúa. Los pasillos forman una cuadrícula y los puestos se apiñan uno junto a otro, cada mostrador con su letrero pintado encima. Aquí se comercia desde 1921. Más que una atracción turística, parece un mercado de barrio en plena actividad que, de paso, da de comer a muchísimos visitantes.

Dos plantas bajo un mismo techo

El mercado se reparte en dos plantas. En los pasillos de la planta baja se concentra casi todo el comercio cotidiano: pirámides de fruta, chiles que se venden al peso, carnicerías, floristas y los puestos de comida que atraen a la gente.

Hacia el interior, los puestos pasan a vender ropa, artesanía y recuerdos. Encontrará blusas bordadas, alebrijes, máscaras de lucha libre y todo tipo de artículos con la imagen de Frida, en un guiño a la célebre vecina de calle arriba. Si quiere comer y además curiosear, reserve al menos una hora. Si solo viene por las tostadas, le bastará con 30 minutos.

Es uno de los mercados con más reseñas de la Ciudad de México, y su valoración se mantiene alta de forma constante. No espere, por tanto, descubrir un rincón secreto. Siempre hay mucho movimiento, y precisamente ese ajetreo contribuye a que la comida se renueve con rapidez.

Los puestos de tostadas

La mayoría de la gente llega hasta aquí por las tostadas. Una tostada es una tortilla de maíz plana y frita, tan crujiente que se quiebra, sobre la que se amontonan los ingredientes. El puesto más conocido es Tostadas Coyoacán, y sus bancos suelen estar todos ocupados.

El sistema es sencillo. Detrás del mostrador se alinean bandejas con los distintos ingredientes, y basta con señalar o nombrar lo que se desea. Entre las opciones clásicas figuran:

• Tinga de pollo: pollo deshebrado en salsa de chipotle y jitomate
• Pata: pata de cerdo en escabeche, suave y ácida
• Ceviche y camarón: opciones de marisco con un vivo toque de limón
• Pulpo: otra alternativa marinera
• Mole: pollo bañado en una salsa oscura y compleja

Casi todas las tostadas se rematan con crema, queso desmoronado y lechuga. Las salsas están sobre el mostrador para que cada cual añada la suya. Coma inclinado hacia delante y por encima del plato: la tostada se rompe en cuanto se le hinca el diente, y aquí nadie finge lo contrario.

Más allá de las tostadas

Una vez terminada la tostada, merece la pena darse una vuelta por otros puestos. Busque los de quesadillas y antojitos, donde las tortillas se prensan y se cuecen en el comal al momento. En los puestos de jugos y aguas frescas se venden vasos de jamaica, horchata y mezclas de frutas de temporada.

Dentro del mercado y en sus alrededores, los vendedores ofrecen esquites: granos de elote servidos en vaso con mayonesa, limón y chile. Son uno de los antojos callejeros típicos de Coyoacán.

La oferta también cambia según la época del año. En las semanas previas al Día de Muertos (1–2 de noviembre), los mercados de la Ciudad de México se llenan de calaveritas de azúcar, papel picado y cempasúchil. Hacia diciembre aparecen las piñatas y los artículos para las posadas.

Cómo pedir en el mostrador

Los puestos de comida de los mercados capitalinos tienen su propio ritmo. Estas pautas le ayudarán a seguirlo:

• Busque un banco libre y luego pida. Aquí nadie reparte cartas. El vendedor le preguntará «¿Qué le damos?», y basta con responder indicando la cantidad y el ingrediente, por ejemplo: «Una de tinga, por favor».
• Diga «con todo» si quiere la guarnición habitual. Si prefiere prescindir de algo, pida «sin crema» o «sin picante».
• Se paga al final. En la mayoría de los puestos, al terminar se le dice al vendedor lo que se ha comido. Con un «¿Cuánto es?» queda todo resuelto.
• Lleve pesos en billetes pequeños. Algunos puestos grandes aceptan tarjeta, pero lo que realmente agiliza las cosas es el efectivo en denominaciones bajas. Consulte los precios en los carteles o pregunte antes de sentarse.
• La propina es modesta y opcional en los bancos del mostrador. Dejar las monedas del cambio es un gesto amable.
• Ceda el banco en cuanto termine si hay gente esperando detrás. Aquí la rotación es rápida.

En los pasillos de artesanía es normal regatear con cortesía cuando se compran varias piezas. Los precios de la comida, en cambio, son fijos.

Horario: cómo planificar la visita

El mercado abre todos los días a las 7am. De jueves a domingo cierra a las 6pm. Los miércoles la jornada es más corta y el cierre se adelanta a las 5pm. La información sobre lunes y martes es menos clara, así que conviene dar por hecho un horario diurno y llegar, como muy tarde, a media tarde.

Los fines de semana, todo Coyoacán se llena de familias capitalinas y de visitantes. Por eso, si quiere conseguir un banco sin tener que dar vueltas, lo sensato es ir una mañana entre semana. Los puestos de comida tardan un rato en montarse tras la apertura. El final de la mañana es un buen término medio: los mostradores ya están bien surtidos y todavía no ha empezado la avalancha de la hora de comer.

Muchos puestos pequeños empiezan a recoger bastante antes del cierre oficial, de modo que no cuente con comerse una tostada a última hora de la tarde.

Cómo llegar y pasear por Coyoacán

El mercado se encuentra en Ignacio Allende s/n, en la zona de Del Carmen, dentro de Coyoacán. La estación de Metro más cercana es Coyoacán (Línea 3), aunque no queda precisamente cerca: calcule un paseo de unos 20 a 25 minutos por calles residenciales. Muchos visitantes prefieren pedir un coche por aplicación hasta el centro de Coyoacán.

Lo que hay en los alrededores justifica la caminata:

• Museo Frida Kahlo (Casa Azul): unas tres cuadras al norte, en la esquina de Allende y Londres. Las entradas se agotan, así que conviene reservar con antelación en la web oficial del museo.
• Jardín Centenario: a pocas cuadras al sur, con su fuente de los coyotes y sus terrazas de café.
• Plaza Hidalgo y Parroquia de San Juan Bautista: justo al lado del Jardín; en la plaza se alza una iglesia del siglo XVI.
• Museo Casa de León Trotsky: algo más lejos, en dirección noreste; merece la pena incluirlo si dispone de la tarde.

Media jornada en Coyoacán

El mercado encaja a la perfección en un recorrido a pie. Reserve una entrada de mañana para la Casa Azul y después baje por Allende hasta el mercado para comer unas tostadas. Siga luego hasta el Jardín Centenario y tómese un café y un churro a la sombra de los árboles.

Con este orden llegará al mercado hacia la hora de comer, cuando los puestos de comida están en plena actividad. Además, terminará en las plazas, donde se reúnen artistas callejeros y, los fines de semana, puestos de artesanía. Si prefiere ir de compras antes que hacer cola, invierta el recorrido: empiece por el mercado nada más abrir y deje el museo para más tarde.