Templo Sik Sik Yuen Wong Tai Sin: guía de viaje de Mong Kok

La mayoría de las guías incluyen este templo dentro de Mong Kok porque es el nombre más reconocible para los visitantes internacionales, pero la dirección real corresponde a Chuk Un, en el distrito de Wong Tai Sin, una parada de MTR más allá de Mong Kok en la línea Kwun Tong. La Salida B2 de la estación de Wong Tai Sin deja al visitante casi justo debajo de la puerta principal.

Es imposible confundirlo con otro lugar: el perfil del tejado es una sucesión de tejas verdes y doradas y columnas rojas, y el humo del incienso en manojos flota sobre la plaza antes incluso de cruzar la entrada.

El templo está dedicado a Wong Tai Sin, una deidad taoísta a la que se atribuye el poder de curar enfermos y conceder deseos, razón por la cual atrae de manera constante tanto a devotos como a curiosos. Se construyó siguiendo los principios del feng shui: el Altar Principal mira hacia el sur, respaldado por colinas, con los muros de los nueve dragones y otros elementos simbólicos colocados deliberadamente por todo el recinto.

Conviene conocer esta disposición antes de llegar, porque explica por qué el lugar se percibe organizado en etapas deliberadas y no como un único patio abierto.

Cómo recorrer el complejo

El recorrido comienza en el Arco Conmemorativo, continúa por el Salón de Bronce y el Santuario Yue Heung, y termina en el Altar Principal, donde la mayoría de la gente enciende incienso y reza.

Detrás y alrededor del salón principal hay varios elementos que merece la pena buscar de forma intencionada:

• El Muro de los Nueve Dragones, una versión más pequeña del famoso original de Pekín
• El Santuario Fung Ying y el Salón de los Tres Santos, dedicados a otras figuras taoístas y budistas
• El Jardín de los Buenos Deseos (Good Wish Garden), una zona ajardinada con un estanque, pabellones y un puente de nueve giros, para el que suele cobrarse una pequeña entrada aparte
• El Salón Confuciano, que refleja la mezcla de taoísmo, budismo y confucianismo bajo un mismo techo

No es necesario ningún guía para apreciar todo esto. La señalización está en chino e inglés, y los caminos entre santuarios son cortos, de modo que una hora basta para recorrer todo el sitio sin prisas.

El ritual de las varillas de la suerte que todos quieren probar

El kau cim, o adivinación con varillas de la suerte, es la razón por la que muchos visitantes se quedan más tiempo del previsto. Se agita un cilindro con varillas de bambú numeradas hasta que cae una de ellas, y luego se lleva ese número a uno de los puestos de adivinos que se alinean en el acceso lateral del templo para obtener una interpretación.

Se trata de una práctica local auténtica y no de un añadido turístico, por lo que los puestos funcionan primero en cantonés; muchos operadores manejan suficiente inglés para una lectura básica. Los precios varían según el puesto y según el nivel de detalle que se desee, así que conviene echar un vistazo a un par de carteles antes de decidirse. Si se aborda como una costumbre viva de Hong Kong y no como una simple foto, la experiencia resulta mucho más gratificante.

Cuándo ir si se quiere disfrutar del patio en soledad

Los patrones de afluencia de este templo están inusualmente bien documentados para tratarse de un lugar religioso, y conviene tenerlos en cuenta al planificar la visita. Tanto los días de semana como los fines de semana, el momento más tranquilo es entre las 8:00 y las 9:00, justo tras la apertura, antes de que lleguen los grupos turísticos y los devotos del día.

Los fines de semana, de 10:00 a 16:00, es por amplio margen el tramo con más gente. Si se visita en sábado o domingo, llegar justo a la apertura o esperar hasta bien entrada la tarde (el cierre es a las 16:30 todos los días) permite evitar la mayor densidad de gente alrededor del Altar Principal y los quemadores de incienso.

El Año Nuevo Lunar es, con diferencia, la época de mayor afluencia del templo: muchos locales creen que cuanto antes recen aquí en el nuevo año, mejor será su suerte, por lo que en los días inmediatamente posteriores a la medianoche de Nochevieja se forman colas que se extienden mucho más allá de la plaza. Resulta fascinante de presenciar, pero no es el momento adecuado para una visita tranquila.

Cómo encender incienso sin molestar a nadie

La mayoría de los visitantes compra un pequeño manojo de varillas de incienso cerca de la entrada en lugar de traer el suyo propio. La costumbre consiste en encender el manojo, sostenerlo con ambas manos a la altura del pecho, hacer una ligera inclinación hacia el Altar Principal y luego colocar las varillas de pie en los grandes quemadores destinados a ese fin.

Conviene moverse en el mismo sentido que el resto de la gente y no a contracorriente; la plaza se llena y todos circulan más o menos en la misma dirección entre los santuarios. Hay que vestir de forma recatada, como corresponde a cualquier lugar de culto activo, y mantener la voz baja cerca de los altares, aunque el patio exterior sea algo más relajado.

En general está permitido fotografiar en los patios abiertos, pero conviene evitar apuntar la cámara directamente a personas en pleno rezo. Se trata de un santuario taoísta en funcionamiento y no de la reconstrucción de un museo, y tratarlo como tal garantiza una mejor acogida por parte de quienes lo frecuentan.

La escapada al Jardín de los Buenos Deseos

Escondido detrás de los edificios principales del templo, este jardín es fácil de pasar por alto si se va con prisa, y sería un error hacerlo. Está construido alrededor de un estanque cruzado por un puente de nueve giros, un recurso clásico de los jardines chinos pensado para confundir a los espíritus malignos, que supuestamente no pueden girar en las esquinas.

Los pabellones rodean el agua, y el ritmo aquí baja notablemente en comparación con el bullicio y el humo de incienso del patio principal. Suele requerir una pequeña entrada aparte, que se compra en su propio acceso, y merece la pena dedicarle los veinte minutos adicionales si se busca un contrapunto más tranquilo y verde frente al templo propiamente dicho.

Cómo llegar y moverse por la zona

La estación de Wong Tai Sin, en la línea Kwun Tong, deja al visitante a pocos pasos de la entrada a través de la Salida B2, lo que convierte a este templo en uno de los más fáciles de alcanzar en Kowloon sin necesidad de taxi. El templo se encuentra cerca de Lion Rock y del extenso distrito residencial de Wong Tai Sin, así que quienes quieran combinarlo con más turismo pueden pasear por los cercanos bloques de vivienda pública o continuar hasta Kowloon City, donde a un corto trayecto en autobús se encuentran las calles de comida tailandesa y de Chiu Chow.

Dado que, en términos administrativos, la dirección corresponde a Wong Tai Sin y no a Mong Kok, no hay que esperar encontrarlo cerca de los mercados y los letreros de neón de Mong Kok; se trata de un distrito distinto, con su propia parada de MTR, aproximadamente una estación y unos minutos más adelante en la línea.