Pancho's Takos: dónde comer en Puerto Vallarta (4.5★)

Una taquería que empieza a las cuatro

En Pancho’s Takos no se sirven comidas al mediodía. De lunes a sábado abren a las 4pm y cierran a las 11:30pm; los domingos no abren en todo el día. El horario ya dice mucho del lugar: es una taquería de tarde y noche, que trabaja justo cuando la Zona Romántica sale a cenar.

Se encuentra en Basilio Badillo 162, una de las calles con más restaurantes y más conocidas del centro histórico. Esta calle empedrada arranca junto a la arena, cerca de la playa de Los Muertos, y se adentra en la cuadrícula de manzanas que queda al sur del río Cuale, llena de cafés, bares y restaurantes. Como hay mesas en el exterior, lo más probable es que cene viendo pasar la vida de la calle.

Qué llega a la mesa

La gente acude por la cocina mexicana tradicional, que aquí se sirve sin ceremonias y a un precio moderado. Es una de las taquerías de Puerto Vallarta con más reseñas y mantiene siempre una valoración alta. Por eso, cualquier noche normal hay clientes esperando en la puerta.

En una taquería mexicana los tacos se piden por pieza, no por plato: se piden unos cuantos, se comen y luego se piden más. Consulte la carta para ver qué hay disponible y arme con eso la primera ronda.

• Para empezar, calcule dos o tres tacos por persona; si se queda con hambre, pida más.
• En lugar de repetir el mismo relleno, reparta el pedido entre varios.
• Antes de echarse una salsa, pruébela, y pregunte cuál es la que más pica.
• Para acompañar, tome un agua fresca, una cerveza mexicana bien fría o un refresco.

Cómo esquivar la fila de la cena

Pancho’s Takos tiene mucha fama, y todo el mundo lo sabe. Más vale contar con la espera que confiar en entrar directamente. En México se cena tarde, y una taquería conocida en una calle de restaurantes se llena a medida que cae la noche.

La cocina abre a las 4pm, de modo que si llega poco después de la apertura suele adelantarse a la gran afluencia de la cena. La otra opción es cenar tarde, cuando ya se ha ido la primera oleada, ya que el local no cierra hasta las 11:30pm. El sábado es el último servicio antes del descanso del domingo, así que cuente con que sea una de las noches más llenas.

Pedir y pagar en Pancho’s

Aunque el personal hable inglés, unas cuantas palabras en español le facilitarán el pedido.

• Con todo: con todos los acompañamientos, que normalmente son cebolla y cilantro.
• Sin cebolla: sin cebolla.
• Otra orden: otra ración igual a la anterior.
• La cuenta, por favor: en México lo habitual es que no se la traigan hasta que la pida.

Si en la puerta hay un encargado o una lista de espera, deje su nombre e indique cuántas personas son. Si no, póngase en la fila de la acera. A los grupos se les suele sentar antes cuando ya están todos, así que espere a que lleguen los rezagados antes de ponerse en la fila.

Al sentarse, pregunte si aceptan tarjeta y lleve pesos por si acaso. En los restaurantes mexicanos con servicio de mesa lo normal es dejar entre un 10 y un 15 por ciento de propina. Puede dejarla en efectivo o, si paga con tarjeta, indicar al mesero cuánta “propina” quiere añadir.

Cómo llegar a la Zona Romántica

El restaurante está en el centro histórico, al sur del río. Desde el Malecón, camine hacia el sur, cruce el río Cuale por uno de sus puentes y siga por las manzanas empedradas en dirección a la playa de Los Muertos. Es un paseo corto y llano, con tiendas y restaurantes a la vista durante casi todo el camino.

Desde la Zona Hotelera o Marina Vallarta, tome un autobús urbano con el letrero “Centro” u “Olas Altas”. También puede llegar en taxi o en Uber. Las calles de la zona son empedradas y las aceras, estrechas e irregulares, así que por la noche conviene llevar sandalias que agarren bien en lugar de chanclas endebles.

Una velada en torno a los tacos

La zona se presta a organizar toda una velada. Como la bahía de Banderas mira al oeste, puede contemplar la puesta de sol desde la playa de Los Muertos y luego subir a cenar por Basilio Badillo.

• Muelle de Los Muertos: a poca distancia a pie del restaurante, con su alta aguja en forma de vela, que se ilumina de noche.
• Parque Lázaro Cárdenas: una plaza a pocas cuadras que por la tarde suele llenarse de familias.
• Calle Olas Altas: una franja junto a la playa con bares, heladerías y cafés que cierran tarde.
• El Malecón: el paseo marítimo de las esculturas de bronce, al otro lado del río, hacia el norte.

Si le sientan enseguida, calcule alrededor de una hora para cenar. Las noches de mucho movimiento, sume el tiempo de la fila.