Angkor Photo Festival: fechas, entradas y sedes (Siem Reap)

Siem Reap, con fotografías en sus paredes

Cada año, a finales de noviembre, Siem Reap se convierte en una galería. Por toda la ciudad, tanto en interiores como al aire libre, el Angkor Photo Festival expone obra de fotógrafos camboyanos e internacionales. Como todas las exposiciones son gratuitas, no hay taquillas ni tornos: se entra en ellas igual que en cualquier tienda.

Nacido en 2005, el festival goza de la consideración general de ser el certamen fotográfico más veterano del Sudeste Asiático. Su edición de 2026 está prevista para finales de noviembre. Junto a las exposiciones se organizan talleres de varios días y revisiones de portfolio, de modo que los fotógrafos acuden tanto a trabajar como a mirar.

Cómo son las exposiciones

Las muestras exteriores consisten en copias montadas a la intemperie. Se colocan en patios, a lo largo de muros y en espacios públicos por los que quizá pase usted camino de la cena. Las interiores ocupan galerías y centros culturales, donde hay sombra y ventiladores y las copias pueden observarse más de cerca.

Lo que de verdad atrae es la combinación de nombres. La obra de fotógrafos extranjeros cuelga junto a la de autores camboyanos, y así las imágenes captadas en la región conviven con las de quienes se criaron en ella. La programación siempre ha favorecido el documental y la narración visual. Más que fotos sueltas de postal, encontrará largas series con pies de foto que merece la pena leer.

El festival edita cada año su propio mapa de sedes. En su web y en sus redes sociales se publican la programación, la lista de artistas y las ubicaciones de cada edición.

Talleres y revisiones de portfolio

La otra mitad del festival transcurre en salas más pequeñas. Los talleres duran varios días y tradicionalmente se han dirigido a fotógrafos emergentes de toda Asia. La participación se obtiene mediante solicitud previa, no inscribiéndose en el momento. Lo habitual es que los trabajos resultantes se expongan antes de que termine el festival.

En las revisiones de portfolio, los fotógrafos se reúnen con editores y fotógrafos experimentados, que comentan su obra. Por eso el festival constituye una auténtica cita profesional para quienes aspiran a abrirse camino en la fotografía documental. Si usted solo va a mirar, lo que más notará es que entre el público abundan las cámaras más de lo normal.

Cómo moverse entre las sedes

El centro de Siem Reap es pequeño y llano, y la mayoría de los visitantes recorre las sedes a pie o en tuk-tuk. El casco antiguo se extiende desde Psar Chaa (el Mercado Viejo) y Pub Street hasta los paseos que bordean el río Siem Reap. Muchos espacios culturales quedan a poca distancia a pie de esa zona.

• Tuk-tuks: se encuentran fácilmente en la calle. El precio se pacta antes de subir.
• Aplicaciones de transporte: en la ciudad funcionan tanto PassApp como Grab, que muestran la tarifa por adelantado.
• Bicicletas: muchas casas de huéspedes las alquilan, lo cual resulta práctico cuando las sedes están dispersas.
• Desde el aeropuerto: el trayecto en coche entre el Aeropuerto Internacional de Siem Reap-Angkor (SAI) y el centro dura aproximadamente una hora.

Normas de comportamiento en las exposiciones

Aunque el ambiente es informal, conviene seguir algunas costumbres. Ciertas exposiciones se instalan en cafeterías, bares y hoteles, y en esos casos los visitantes suelen pedir algo por cortesía, pese a que contemplar las copias no cuesta nada.

• Dinero: en el día a día se usan tanto el dólar estadounidense como el riel camboyano. El cambio pequeño suele devolverse en rieles.
• Fotografiar las obras: lo habitual es tomar un plano general de la sala, pero no reproducir series enteras foto a foto. Si comparte alguna imagen, cite al autor.
• Fotografía callejera: durante la semana del festival hay cámaras por todas partes. Pida permiso antes de retratar a alguien de cerca, sobre todo a monjes y niños.
• Vestimenta: en los templos de Angkor se exige llevar hombros y rodillas cubiertos, algo que conviene en una jornada que va de las exposiciones a las ruinas.
• Conversar con los fotógrafos: los artistas suelen acudir a sus propias muestras y normalmente responden con gusto a preguntas sobre sus series.

Exposiciones tras una jornada en los templos

A finales de noviembre comienza la estación seca. Para entonces las lluvias intensas ya suelen haber cesado, y las mañanas y las tardes figuran entre las más frescas del año. Muchos visitantes del festival dedican la mañana a los templos y recorren las exposiciones a última hora, cuando la luz exterior se suaviza.

Angkor Wat se encuentra a unos 6km al norte del centro. Para acceder al Parque Arqueológico de Angkor se necesita el Angkor Pass, que se vende en el centro oficial de venta de entradas, situado en la carretera de salida de la ciudad, donde figuran los precios. El amanecer en Angkor Wat, los rostros del Bayón y los muros invadidos por los árboles de Ta Prohm bastan para llenar un primer día completo, y aun así quedan libres las tardes para el festival.

La mayoría de los visitantes se queda tres o cuatro noches. Así dispone de dos días para los templos y de tiempo suficiente para ver con calma las exposiciones repartidas por la ciudad.