Parque Histórico de Sukhothai: Guía de viaje (4.7★)

Cómo se elaboró esta guía: Revisada por un editor, con asistencia de IA. Los datos provienen de Google Places en tiempo real; las imágenes cuentan con licencia o son de dominio público. Consulte nuestra política editorial.

Al doblar un recodo del camino, la línea de árboles se abre a un campo de laterita y ladrillo donde hileras de budas decapitados permanecen sentados con un telón de fondo de colinas verdes y bajas. Este es el Parque Histórico de Sukhothai, el corazón en ruinas del primer reino independiente de Tailandia, y basta una mirada para comprender que no se trata de un monumento aislado, sino de toda una ciudad desaparecida.

Por qué Sukhothai es importante

Fundada en el siglo XIII, Sukhothai fue la primera capital de un reino tailandés unificado y el lugar de nacimiento de lo que se convertiría en el alfabeto tailandés moderno, encargado por el rey Ramkhamhaeng. El parque conserva la antigua ciudad real: cimientos de palacios, más de veinte complejos de templos, fosos y embalses repartidos por un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Desde el punto de vista arquitectónico, se distingue claramente de Ayutthaya o Bangkok. El chedi en forma de capullo de loto, una aguja que se estrecha hasta terminar en punta, tuvo su origen aquí, y se repite a lo largo de las ruinas, desde Wat Mahathat en adelante.

Cómo llegar y cómo moverse

El parque se encuentra en el distrito de Mueang Kao, unos 12 km al oeste de la actual ciudad de Sukhothai, donde suelen alojarse la mayoría de los viajeros. Los songthaews (camionetas compartidas) circulan con regularidad entre la estación de autobuses de la ciudad nueva y la entrada del parque, por una tarifa reducida.

La mayoría de los visitantes llega a través del pequeño aeropuerto de Sukhothai (con vuelos principalmente desde Bangkok y Chiang Mai) o en autobús desde Bangkok, Chiang Mai o Phitsanulok; esta última localidad cuenta con la estación de tren más cercana, a una hora de distancia.

Una vez dentro, es posible recorrer el sitio a pie, aunque su extensión es considerable: solo la Zona Central abarca unas 70 hectáreas, y las Zonas Norte, Oeste y Este requieren desplazamientos cortos independientes. Alquilar una bicicleta en la entrada es la forma clásica de moverse por el recinto: lo bastante lenta como para detenerse a menudo, y lo bastante rápida como para verlo todo en pocas horas.

Qué ver dentro del parque

Comience por Wat Mahathat, el templo más grande e importante, cuyo chedi central en forma de capullo de loto está rodeado de estupas más pequeñas y de un enorme Buda sentado. Cerca de allí, Wat Si Sawai muestra tres torres prang de estilo jemer, un recordatorio de los orígenes de Sukhothai como avanzada jemer antes de la independencia.

Otros lugares destacados que merecen el desplazamiento:

• Wat Sa Si — un elegante templo situado en una isla en medio de un lago, uno de los rincones más fotografiados del parque
• Wat Si Chum — alberga un imponente Buda sentado, Phra Achana, visible a través de una estrecha abertura en el muro que lo rodea
• Museo Nacional Ramkhamhaeng — cerca de la entrada, ideal para situarse en contexto antes o después de recorrer las ruinas

Cada zona requiere una entrada independiente de bajo costo, así que conviene decidir de antemano si se desea visitar únicamente la Zona Central o el conjunto completo.

Cuándo ir

El parque abre a las 6:30 y cierra a las 19:30 todos los días, y los meses más frescos, de noviembre a febrero, son los más agradables para desplazarse en bicicleta entre los templos. En la estación seca, el sol del mediodía aprieta con fuerza y apenas hay sombra sobre los campos abiertos de ruinas.

Al tratarse de un sitio muy popular y con gran afluencia de visitantes, las mañanas de entre semana justo después de la apertura, o la última hora antes del anochecer, ofrecen la luz más suave y las multitudes más reducidas. El atardecer transforma especialmente el ladrillo frente al cielo, y en noviembre el festival de Loi Krathong trae consigo un espectáculo de luz y sonido entre las ruinas, aunque también atrae a las mayores multitudes del año.

Cómo visitarlo como un local

Compre las entradas de cada zona en efectivo en la puerta y llévelas siempre a mano, ya que los guardas las revisan en el acceso a cada zona. Alquile la bicicleta justo a las afueras de la entrada de la Zona Central en lugar de hacerlo en la ciudad; así se evita un trayecto caluroso antes incluso de empezar la visita.

Dada la cantidad de visitantes que recibe este lugar, conviene evitar llegar a media mañana los fines de semana, cuando los autobuses turísticos se agolpan cerca de Wat Mahathat. La luz de primera hora también facilita la fotografía, ya que el sol bajo baña el ladrillo y proyecta largas sombras desde los chedis.

Vista de manera recatada, ya que se trata de un sitio religioso: cubra hombros y rodillas, y descálcese si sube a alguna plataforma de los templos. Lleve agua y sombrero, pues la sombra escasea una vez que se adentra entre las ruinas, y los puestos cercanos a la entrada son la última parada fácil antes de internarse en los campos abiertos.