Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa: guía de viaje de Wellington

Seis plantas al borde de la bahía

Justo donde el paseo marítimo de Wellington se encuentra con la bahía se levanta Te Papa, un gran bloque de líneas angulosas. Su nombre podría traducirse como «recipiente de tesoros». Inaugurado en 1998 como museo nacional del país, reúne bajo un mismo techo la historia maorí y colonial, el arte y la historia natural.

Figura entre los atractivos con más reseñas de Nueva Zelanda y goza de muy buena valoración. No espere salas silenciosas: lo habitual es coincidir con grupos escolares, familias y pasajeros de cruceros. El edificio descansa sobre aisladores sísmicos, unos apoyos de caucho y plomo que le permiten soportar los terremotos. Pocos lugares ayudan tanto a entender la inestabilidad del suelo sobre el que se asienta la ciudad.

Qué ver primero

En lugar de deambular por la planta baja, suba directamente. Lo imprescindible:

• Te Taiao Nature: aquí se expone el calamar colosal, el único ejemplar intacto que puede verse en todo el mundo, además de una casa que tiembla para simular un terremoto.
• Marae Rongomaraeroa: un marae en pleno uso, con una casa de reuniones tallada, Te Hono ki Hawaiki, construida expresamente para el museo.
• Toi Art: la colección nacional de arte de Nueva Zelanda ocupa dos de las plantas superiores.
• Gallipoli: The Scale of Our War: los soldados hiperrealistas y de tamaño gigante creados por Weta Workshop. Lleva años abierta, pero compruebe que sigue en cartel antes de organizar la visita en torno a ella.

Para verlo todo sin prisas hacen falta entre tres y cuatro horas. Si solo tiene dos, elija Te Taiao y el marae.

Cómo recorrer el marae y las galerías

Para Te Papa, el marae no es una pieza de exposición, sino un espacio vivo. Antes de entrar en la casa de reuniones hay que quitarse el calzado, y en su interior los visitantes hablan en voz baja. En las zonas donde así lo indiquen los carteles, pida permiso antes de fotografiar los taonga (objetos considerados tesoros). El personal identificado con tarjeta, al que se conoce como anfitriones, le explicará el protocolo si lo solicita.

Desde el mostrador de información de la planta baja parten cada día visitas guiadas y actividades para familias. Apuntarse allí es la forma más rápida de comprender las colecciones maoríes. En la tienda y en las cafeterías se paga habitualmente con tarjeta sin contacto. En Nueva Zelanda no se acostumbra a dejar propina. Si puede, llegue a la apertura de las 10am: dispondrá de una hora aproximadamente antes de que los grupos escolares llenen las galerías de naturaleza.

Esta semana el museo abre todos los días de 10am–6pm. Como el horario cambia en festivos y con motivo de eventos especiales, consulte la web oficial de Te Papa antes de ir. En esa misma página figuran las tarifas de entrada y las exposiciones de pago.

Cómo llegar y qué hay en los alrededores

Desde la estación de ferrocarril de Wellington (Wellington Railway Station), camine hacia el sur por el paseo marítimo y deje atrás Queens Wharf. El trayecto, llano de principio a fin, dura unos 15 minutos. Los autobuses que recorren Courtenay Place paran a apenas una manzana, y el autobús Airport Express llega hasta el centro. Ir en coche no es buena idea: aunque en Cable Street hay un aparcamiento subterráneo, suele llenarse.

Al terminar, tendrá varias opciones a las que llegar a pie:

• Oriental Bay: a unos 10 minutos hacia el este por el paseo se encuentra esta playa urbana de arena.
• Cuba Street: atravesando Te Aro hacia el interior, a unos 10 minutos, le esperan cafeterías y tiendas de segunda mano.
• Museo de Wellington (Wellington Museum): situado en Queens Wharf, narra la historia marítima de la ciudad.
• Funicular de Wellington (Wellington Cable Car): sale de Lambton Quay y sube hasta el Jardín Botánico; se tarda unos 20 minutos a pie en llegar a él.