バンフ公園博物館国定史跡：旅行ガイド

バンフ・アベニューの突き当たりに建つ木造の「パゴダ」

バンフ・アベニュー（Banff Avenue）を南へ歩いていくと、川に出たところで商店が途切れます。ボウ川橋のすぐ手前、セントラル・パーク（Central Park）の端の木立に、通りの奥まった位置で建物がひとつ立っています。通りのほかの建物とはまるで違う外観です。濃い色の木材で何層にも組まれ、軒先が反り上がった屋根を持ち、「鉄道パゴダ」様式と呼ばれることもよくあります。

1903年に建てられたこの建物は、カナダ西部で最も古い自然史博物館です。国定史跡にも指定されており、収蔵品と同じくらい建物そのものも保護の対象になっています。こぢんまりとしているので、橋へ向かう途中でうっかり通り過ぎてしまいがちです。実際、カスケード・ガーデンを目指す人の多くが素通りしています。

木に包まれたホール

館内はすべて木でできています。壁と天井はニスを塗ったダグラスファーで覆われ、メインホールをぐるりと囲むように2階のギャラリーが設けられています。光は頭上から差し込みます。展示用の電気照明が当たり前になる前、博物館はこうして明かりを取り入れていました。

展示ケースは昔ながらのつくりです。木枠にガラスをはめた正面の奥に標本がぎっしりと並び、手書き風のラベルが添えられています。主な展示は次のとおりです。

• クマ、エルク、ビッグホーンシープなど、ロッキー山脈の大型哺乳類
• マーモット、ナキウサギ、イタチといった小型の哺乳類
• 種類ごとに分けて並べられた鳥の剥製の棚
• 引き出しやケースに収められた岩石、鉱物、昆虫の標本

体験型の展示はひとつもありません。動物たちと同じく、この建物自体が展示品なのです。

剥製に閉じ込められた時代

ここは、いわば「博物館そのものを展示する博物館」です。収蔵品の大半は20世紀初頭に集められました。当時の公園博物館は、園内に生息するあらゆる生き物を記録することを役目としていたのです。コレクションの多くを築いたのは、何十年にもわたって館長を務めたノーマン・サンソン（Norman Sanson）です。気象観測所の記録を読むためにサルファー山（Sulphur Mountain）を歩いて登っていたことで知られる、あの人物です。

ですから、展示ケースは二つの視点から眺めてみてください。ひとつは自然史としての視点です。野生では決してしてはいけないことですが、ここならグリズリーやシロイワヤギを手の届く距離でじっくり観察できます。もうひとつは、当時の人々が公園をどう捉えていたかという視点です。

この時代には捕食動物の駆除が行われており、動物の見せ方にもそれが表れています。野生動物に対する考え方がその後どう変わったのかについても、パークス・カナダの解説は率直に伝えています。

徒歩・バス・車でのアクセス

町の中心部にいるなら、歩いて行きましょう。博物館はバンフ・アベニューの南端にあるため、メインストリート沿いのホテルやレストランのほとんどから数分で着きます。橋の手前に見える木立と木造の屋根が目印です。

トンネル・マウンテン（Tunnel Mountain）やバンフ・スプリングス・ホテル周辺など、少し離れた場所に泊まっている場合は、バンフ・アベニューを走るローム・トランジットのバスが便利です。カルガリーからはトランス・カナダ・ハイウェイ（国道1号線）を西へ、車で約90分かかります。町なかを含め、バンフ国立公園内で車を停めるには有効なパークス・カナダのパスが必要です。

中心部の駐車場はすぐに埋まり、ルールも変わることがあるため、出発前にバンフ町の駐車場マップを確認しておきましょう。町はずれに車を停めて、徒歩やバスで中心部に入る人も多くいます。

週5日の開館に合わせた計画を

開館スケジュールには注意が必要です。現在の開館日は月曜、木曜、金曜、土曜、日曜で、時間は9:30am–5pmです。火曜と水曜は休館です。バンフ滞在が週の半ばにかかる場合は、旅の初めか終わりに訪問を組み込みましょう。

この開館時間はあくまで今週のもので、固定ではありません。パークス・カナダの施設は季節によってスケジュールが変わり、祝日に休館することもあります。今月の開館時間は、バンフ公園博物館の公式ページで確認してください。入館は有料です。現在の料金は公式ページと入口に掲示されています。

たいていの人は1時間あれば十分です。ラベルを一枚残らず読みたい方や、ギャラリーを見たあとにもう一度1階に戻りたい方は、時間に余裕を持っておきましょう。トレイルのコンディションが悪く、行き場のない人で町があふれるような雨の午後にはぴったりの場所です。

展示ケースをゆっくり楽しむために

静かでゆったりとした空間なので、時間をかけて見るほど楽しめます。訪問がより充実するポイントをいくつかご紹介します。

• パークス・カナダのスタッフと話してみましょう。 ホールにはたいてい解説員がいて、とっておきの話を持つ標本がどれかを知っています。サンソンのことや、コレクションがどのように集められたのかを尋ねてみてください。
• ガイドツアーについて聞いてみましょう。 パークス・カナダが館内でトークやツアーを開くこともあります。予定は入口かオンラインで確認できます。
• 2階に上がってみましょう。 1階の大型哺乳類に比べてギャラリーの展示ケースは見過ごされがちです。上からは木造のホール全体を見下ろせます。
• 声は控えめに。 ひと部屋だけの木造建築なので、音がよく響きます。にぎやかな観光スポットというより、図書館のような感覚で過ごす人がほとんどです。

パークス・カナダのディスカバリー・パスで入館できる場合もあるので、お持ちの方は持参して受付で尋ねてみてください。9:30am近くに着けば、たいていホールは静かです。バンフ・アベニューを歩く人たちが入ってくるのは、日中になってからです。

川沿いのエリアを歩く

この博物館は、町の川沿いのエリアをめぐる出発点にぴったりです。ボウ川橋を渡って坂を上ると、カスケード・オブ・タイム・ガーデン（Cascade of Time Garden）に着きます。パークス・カナダの管理棟の下に広がる段々状の庭園で、バンフ・アベニューの先にそびえるカスケード山をまっすぐ見渡せます。

橋のすぐ下には、川岸に沿ってボウ川の遊歩道が延びています。平坦で歩きやすく、どちらの方向にも散策できます。博物館の隣のセントラル・パークには芝生が広がり、川沿いにベンチも置かれています。

ロッキーの歴史をもっと知りたい方は、町なかへ少し戻ったベア・ストリート（Bear Street）にあるホワイト・カナディアン・ロッキー博物館（Whyte Museum of the Canadian Rockies）へどうぞ。ケーブ・アベニュー（Cave Avenue）を西へ約2km進めば、カナダの国立公園制度発祥の地であるケーブ・アンド・ベイスン国定史跡（Cave and Basin National Historic Site）があります。この博物館とあわせて訪れれば、公園がどのように始まったのかがよくわかります。