バンフ・アベニューのもう一方の端
バンフ・アベニューを南へ進み、商店街を抜けてさらに歩いていきます。ボウ川橋（Bow River Bridge）を渡ると通りは突き当たりになり、石造りの建物が現れます。建物の周りには芝生があり、テラスが段々に下っています。この建物がバンフ国立公園管理事務所（Banff Park Administration Building）です。その周りの段々になった斜面が、カスケード・オブ・タイム・ガーデンです。
ここで来た道を振り返ってみてください。バンフ・アベニューはカスケード山（Cascade Mountain）に向かってまっすぐ延びていて、通りの先は山の姿で埋め尽くされています。庭園の名前はこの眺めに由来しています。また、長い時間をかけて大地が形づくられてきた様子を表す石の小道も、名前の由来のひとつです。
庭園のつくり
庭園は丘の斜面に沿って、テラス状に下っています。各段は石組みで支えられ、小道や小さな橋、階段でつながっています。小さな水路や池には水が流れています。花壇の合間にはベンチや屋根付きの休憩スペースが点在しているので、日差しを避けたくなったらいつでもひと休みできます。
植栽はテラスごとに趣が異なります。花壇のすぐそばには大きく育った木々が立ち、低木や季節の花々の中に針葉樹が混ざっています。この庭園は1930年代に、管理事務所と同時に造られました。石組みや配置はその時代のもので、現代のリゾートのような造りとは異なります。
散策中に注目したいポイントは次のとおりです。
- 上段の芝生から、バンフ・アベニューのまっすぐ先に望むカスケード山
- 写真スポットとして人気の、小さなあずまやや休憩所
- 段と段のあいだを流れる水路や池
- 下段の小道から眺める、管理事務所の石造りのファサード
徒歩でのアクセス
バンフ中心部からは、歩いて行くのがいちばん簡単です。バンフ・アベニューを南へ進んでボウ川橋を渡れば、庭園は目の前です。ダウンタウンのほとんどのホテルから10〜15分ほどで着きます。
夏はダウンタウンで駐車場を見つけにくいことがあります。これほど短い距離なら、車より徒歩かローム・トランジット（Roam Transit）を利用するほうが便利なことが多いでしょう。町なかの駐車ルールや料金は変更されることがあります。最新情報はバンフ町（Town of Banff）のウェブサイトや、各駐車場の掲示で確認できます。
バンフ国立公園内では、どこに立ち寄る場合でも有効なパークス・カナダ（Parks Canada）のパスが必要です。この庭園も例外ではありません。
マナーを守って散策を
ここでは結婚式やポートレート撮影がよく行われ、特に夏の週末に多く見られます。あずまやで式が行われていたら、別の小道を通りましょう。カメラマンの画角に入らないよう気をつけ、そのテラスにはあとで戻ってくるとよいでしょう。
花壇は丁寧に手入れされており、斜面は急です。小道から外れないようにし、石組みに登ったり植物を摘んだりしないでください。ここは国立公園なので、エルクやシカが通りかかることもあります。町じゅうでよくあることですが、そのときは十分な距離をとってください。餌を与えてはいけません。
町の過ごし方をふまえた、時間帯ごとのヒントをご紹介します。
- 早朝： 現在は午前8時に開園しており、カルガリーからの日帰り客の多くが到着する前に入れます。人が写り込まないテラスの写真を撮るには最適な時間です。
- 夜： 現在は閉園時間が遅いため、バンフ・アベニューのレストランで夕食をとったあと、気軽に散歩に立ち寄れます。開園時間は年間を通じて変わることがあるので、その月の時間はパークス・カナダのサイトで確認してください。
- ベンチ： みんなで使うものです。しばらく腰を下ろしたら、次の人に譲りましょう。
テラスがいちばん美しい季節
メインシーズンは夏です。花壇にはたいてい初夏から花が植えられ、7月と8月に色彩のピークを迎えます。9月になると木々が色づき始めます。晴れた日にはカスケード山に美しい光が当たるので、バンフ・アベニューからの眺めを楽しむのにぴったりの時期です。
冬の庭園は雪に覆われます。花の色はほとんどありませんが、石のテラスと山の眺めは変わらず楽しめます。寒い日の散歩の途中に静かに立ち寄るのもよく、近くの川沿いの小道と合わせて歩くこともできます。階段の凍結には注意してください。
近くの見どころと組み合わせて
この庭園は、町の南端をめぐる半日コースに無理なく組み込めます。近くの立ち寄りスポットは次のとおりです。
- バンフ公園博物館国定史跡（Banff Park Museum National Historic Site）：橋を渡ってすぐの川沿いに建つ丸太造りの建物です。館内には自然史の展示がぎっしり並んでいます
- ボウ川トレイル（Bow River trail）：橋の下から川岸に沿って延びる道です。平坦なので、川辺の散歩を気軽に楽しめます
- ボウ滝（Bow Falls）：川沿いの小道をフェアモント・バンフ・スプリングス（Fairmont Banff Springs）方面へ南東に進むと着きます
- ケーブ・アンド・ベイスン国定史跡（Cave and Basin National Historic Site）：ケーブ・アベニュー（Cave Avenue）の突き当たりにあります。この地の温泉を中心に、国立公園の歴史が始まった場所です
- ホワイト・カナディアンロッキー博物館（Whyte Museum of the Canadian Rockies）：橋を渡って町側へ少し歩いた、ベア・ストリート（Bear Street）沿いにあります
おすすめの順路は、まずケーブ・アンド・ベイスンを訪れ、ケーブ・アベニューを歩いて庭園まで戻るコースです。そのあとは橋を渡って町へ出て、昼食をとるとよいでしょう。
よくある質問
カスケード・オブ・タイム・ガーデンは、バンフのどこにありますか？
バンフ・アベニューの南端、ボウ川橋を渡ってすぐのケーブ・アベニュー沿いにあります。石造りのバンフ国立公園管理事務所を囲むように広がっていて、ダウンタウンからは歩いて10〜15分ほどです。
開園時間を教えてください。
現在は毎日午前8時〜午後11時に開園しているとされています。ただし庭園の開園時間は季節によって変わることがあります。早朝や夜遅くに訪れる予定の場合は、パークス・カナダのサイトで事前に確認してください。
所要時間はどのくらいですか？
テラスを歩いたり水辺に腰を下ろしたりして、30〜60分ほど過ごす人がほとんどです。近くのケーブ・アンド・ベイスンやボウ川トレイルにも足を延ばすなら、時間に余裕をもたせましょう。
訪れるのにいちばんよい季節はいつですか？
花を楽しむなら7月と8月がおすすめです。9月には紅葉が始まり、澄んだ山の景色も楽しめます。冬は庭園が雪に覆われますが、石のテラスとカスケード山の眺めは変わらず楽しめます。
庭園の近くに車を停められますか？
夏のバンフ・ダウンタウン周辺は駐車場が少なく、ルールも変わることがあります。バンフ町のウェブサイトや各駐車場の掲示を確認してください。たいていはバンフ・アベニューから歩くか、ローム・トランジットを利用するほうが便利です。なお、国立公園内ではどこに立ち寄る場合でもパークス・カナダのパスが必要です。
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