エル・アテネオ・グランド・スプレンディッド：ブエノスアイレス旅行ガイド（4.8★）

劇場の骨格をそのまま残した書店

かつてオーケストラ席だったフロアに立ち、ぜひ上を見上げてみてください。弧を描く3層のバルコニーがぐるりと周囲を囲み、その手すりにはいまも金箔が輝いています。さらにその上のドーム天井を彩るのは、イタリア人画家ナザレノ・オルランディ（Nazareno Orlandi）によるフレスコ画です。第一次世界大戦後の数年間に描かれたもので、平和の寓意を表しています。

グランド・スプレンディッドが劇場として開業したのは1919年のことです。のちに映画館となり、1929年には市内でもいち早くトーキー映画を上映したホールのひとつになりました。書店に生まれ変わったのは2000年です。客席の椅子は取り払われ、いまではフロアに低い本棚が整然と並んでいます。

改装にあたっては、建物の大切な部分がきちんと残されました。

• 舞台：赤い幕は開いたままで、現在はカフェとして使われています
• ボックス席：肘掛け椅子が置かれ、こぢんまりとした読書スペースになっています
• バルコニー：壁沿いに書棚が並び、階段で上がって本を探せます
• プロセニアム・アーチ：彫刻が施された漆喰装飾も当時のままです

在庫の大半はスペイン語の本です。上の階には小さめの英語コーナーがあるほか、音楽関連や美術書、児童書も充実しています。

サンタフェ大通りでの見つけ方

住所はAv. Santa Fe 1860で、カジャオ通りの角からすぐです。サンタフェ大通りは市内有数のショッピングストリートです。歩道から眺める限りはほかの店と変わらない店構えなので、中に入って初めてその姿に驚かされます。

最寄りのスブテ（地下鉄）駅はD線のカジャオ駅で、カジャオ通りを数ブロック歩けば到着します。北へ15分ほど歩けばレコレータ墓地があるので、午前か午後にまとめて回るのにぴったりです。滞在時間は45分〜1時間ほどを目安にしてください。舞台のテーブルでひと息つくなら、もう少し余裕をみておきましょう。

混雑を避けるタイミング

訪れる人が非常に多く、混雑の傾向ははっきりしています。平日は午前9時〜10時がいちばん空いています。週末は午前9時〜正午12時が比較的静かですが、現在は日曜日の開店が正午なので、実際に狙えるのは土曜日だけです。

週末の正午12時〜午後8時に訪れるのはやめておきましょう。この時間帯はメインフロアが人であふれ、上から見下ろす構図を撮ろうとする人がバルコニーの手すりに列をつくります。現在の閉店時間は毎日午後9時です。朝の時間が取れない場合は、平日の夕方以降も悪くない選択肢です。

本を眺める、座る、写真を撮る

ここは博物館ではなく、スタッフが日々営業している現役の書店です。そのつもりで過ごすと気持ちよく楽しめます。

• 写真撮影はOKです。 ただしフラッシュは使わず、通路を長くふさがないようにしましょう。ドームと舞台を広く収めるなら、舞台の真正面にあたる上階バルコニーからがベストです。
• ボックス席は読書のための場所です。 本を持って入り、腰を下ろして読んでみてください。待っている人がいるのに、撮影会を始めるのは控えましょう。
• 舞台のカフェはテーブルサービスです。席を使うなら何か注文するのがマナーなので、何も頼まずに居座るのはやめましょう。
• 支払い：レジではほとんどの場合カードが使えます。価格は本の表示やカフェのメニューに記載されています。
• スペイン語で尋ねる：「¿Tienen libros en inglés?（英語の本はありますか？）」と聞けば、英語の棚を教えてもらえます。

ひとつでも何か買うのが、この場所への手軽なお礼になります。建物の雰囲気にもよく合うので、薄いボルヘスのペーパーバックや、音楽コーナーのタンゴCDなどがおすすめです。