カーディフ城 旅行ガイド（4.6★）

カーディフの買い物通りをまっすぐ進むと、やがて石の壁に突き当たります。セント・メアリー・ストリート（St Mary Street）を上りきったところで車の流れはキャッスル・ストリート（Castle Street）へと折れ、そこから先は長い城壁が続きます。途中には門楼と時計塔がそびえています。カーディフ城は、街はずれにひっそりと隠れているような城ではありません。まさに街の中心であり、店のドアを出て少し歩けばもうたどり着きます。

ひとつの敷地に三つの城

この地には、2000年近くにわたって砦が築かれてきました。最初に砦を建てたのはローマ人です。外壁に沿って歩くと、石積みの低い部分に、色合いの違う石が帯のように続いているのがわかります。これが今に残るローマ時代の遺構で、その上に積まれた部分はすべて後の時代に再建されたものです。

城壁の内側に入ると、広い芝生が目の前に広がります。中央には草に覆われた急斜面の小山があり、頂上にはノルマン時代のシェル・キープ（円形の石造天守）が立っています。ノルマン人がウェールズのこの一帯を征服した後に築いたものです。

三つ目の城は、敷地の西側に並ぶ邸宅です。ヴィクトリア朝時代に改築され、多くの人がお目当てにしている幻想的なゴシック様式の姿になりました。1947年、第5代ビュート侯爵がこの城の敷地と建物をすべてカーディフ市に寄贈しています。ウェールズ語では「カステス・カイルディーズ（Castell Caerdydd）」と呼ばれます。

ウィリアム・バージェスが彩った部屋

城をいくつも見てきた人でさえここを訪れるのは、邸宅の室内装飾があるからです。1860年代から、建築家ウィリアム・バージェスは第3代ビュート侯爵のもとで仕事をしました。侯爵はカーディフの港を通じた石炭貿易で財を成し、英国有数の大富豪となった人物です。バージェスはその富を惜しみなく色彩に注ぎ込みました。

主な見どころは次のとおりです。

• 時計塔（The Clock Tower）：金箔や絵付けタイル、彫刻像で飾られた「夏の喫煙室」と「冬の喫煙室」があります
• アラブの間（The Arab Room）：金色に輝く蜂の巣状の天井が見事です
• 宴会ホール（The Banqueting Hall）：城の中世の歴史を描いた壁画が壁一面を埋めています
• 図書室（The Library）：濃い色の木材を使った彫刻と書棚に囲まれています
• 子ども部屋（The Nursery）：おとぎ話やマザーグースの場面が描かれています

装飾のない面はほとんどありません。壁にも天井にも、暖炉にも扉枠にも、模様や象徴、小さな動物の彫刻が施されています。ぜひ時間をかけて上を見上げてください。バージェスが最も凝ったのは天井なのです。特に手の込んだ部屋のなかには館内ガイドツアーでしか入れないところもあるので、チケットに何が含まれているか事前に確認しておきましょう。

ノルマン時代の天守に登る

天守へは、まず小山の斜面に設けられた階段を上り、さらに石の輪の内側にある狭い階段を上っていきます。かなり本格的な登りで段差もあるため、足の不自由な方は出発前にその点を知っておいてください。

頂上からは、城壁に囲まれた敷地全体を見渡せます。その向こうには街の屋根並みやビュート・パーク（Bute Park）の端、南にはプリンシパリティ・スタジアム（Principality Stadium）の屋根も見えます。ローマ時代の四角い砦、ノルマン時代の小山、ヴィクトリア朝の邸宅がどう組み合わさっているのかが、ここに立つと一目でわかります。

城壁の中のトンネル

分厚い外壁は、ところどころ中が空洞になっています。第二次世界大戦中、この回廊は防空壕として整備され、空襲のたびに何千人ものカーディフ市民が身を寄せました。

現在は中を歩いて見学できます。長く薄暗いトンネルは天井も低く、展示や戦時中の様子を再現した設備によって、当時の防空壕の雰囲気がよみがえります。夏でもひんやりしているので、暑い日に日差しの照りつける芝生から逃れて一息つくのにもぴったりです。

行くべき時間、避けたい時間

開門は月曜〜金曜が午前10時、土曜・日曜は1時間早い午前9時です。閉門は毎日午後5時です。

平日に最も空いているのは、開門直後の午前10時〜午前11時です。週末なら午前9時〜午前10時が狙い目です。土曜・日曜は、この朝の時間帯をぜひ活用してください。週末の午前11時〜午後5時は敷地内が最も混み合いますが、邸宅の部屋は狭く、大勢の人が入ると窮屈に感じられます。

邸宅と天守、トンネルをすべて回るなら2〜3時間はみておきましょう。ガイドツアーに参加するなら、さらに時間を足してください。午後も半ばを過ぎてから着くと、午後5時の閉門に追われて慌ただしくなります。

混雑前に門をくぐるには

有名でとても混み合う城なので、裏技よりも人混みを避けることのほうが大切です。そのためのポイントを紹介します。

• オンラインで予約する：できるだけカーディフ城の公式サイトで予約しましょう。最新のチケット料金やツアーの種類も掲載されており、予約しておけば門の前で並ばずに済みます。
• プリンシパリティ・スタジアムの日程を確認する：ラグビーの国際試合や大規模なコンサートがある日は、中心部が人であふれ、城の周りの通りも大混雑します。
• 芝生でのイベントに注意する：城内の芝生広場ではコンサートやフェスティバルが開かれることがあり、敷地の一部に入れなくなる場合があります。
• 支払いはカードかスマートフォンで：英国のほかの地域と同様、カーディフでもタッチ決済が広く使われています。

週末なら、プランはシンプルです。午前9時に門楼に着き、まだ静かなうちに邸宅から見学を始めましょう。人が増えてきたら、天守とトンネルに回るのがおすすめです。

アニマル・ウォールとキャッスル・ストリートの先へ

正門を出たら、キャッスル・ストリートを西へ進みましょう。沿道の壁の上には、ライオンやクマ、アリクイなど、石に彫られた動物たちが並んでいます。これもバージェスがデザインした「アニマル・ウォール（Animal Wall）」で、歩道から無料で眺められます。

城の裏手には、タフ川（River Taff）に沿ってビュート・パークが北へ延びています。かつてはビュート家の私有地でしたが、今では川沿いの遊歩道や樹木園の芝生を楽しめる公園になっています。

北東へ10分ほど歩くと、キャセイズ・パーク（Cathays Park）に着きます。白いポートランド石で造られた公共建築が立ち並び、カーディフ市庁舎（City Hall）やウェールズ国立博物館カーディフ（National Museum Cardiff）もここにあります。

城の南側では、セント・メアリー・ストリートを進むとヴィクトリア朝のアーケード街と屋根付きのカーディフ・マーケット（Cardiff Market）があります。午前中を城内で過ごした後、少し遅めのランチをとるのにどちらもおすすめです。

カーディフ・セントラル駅は城から南へ歩いて10〜15分ほどです。クイーン・ストリート駅も東へ同じくらいの距離なので、ブリストルやスウォンジー、ロンドンから日帰りでも気軽に訪れることができます。