本の時代を終えた図書館
この建物の前を毎日大勢の買い物客が通り過ぎますが、中に入る人はあまりいません。ザ・ヘイズ（The Hayes）とトリニティ・ストリート（Trinity Street）が交わる角に建つオールド・ライブラリー（Old Library）は、淡い色の石に彫刻を施したヴィクトリア朝の建物です。セント・デイヴィッズ・センター（St David’s Centre）へ向かう人の多くは、目印として眺めるだけで足を止めずに通り過ぎていきます。
1880年代にカーディフの公立図書館として開館し、1890年代に増築されました。蔵書はとうの昔に別の場所へ移っています。今ではカーディフ博物館（Museum of Cardiff）が入り、重厚な昔ながらの部屋に最新の体験型展示を並べて、この街自身の物語を伝えています。
展示の見どころ
この博物館が扱うのはカーディフというひとつの街だけで、そのテーマから決して外れません。小さな市場町から世界有数の石炭積出港へ、さらにウェールズの首都へと移り変わる歩みを順にたどれます。展示は読むだけでなく、触ったり、開けたり、耳を傾けたりして楽しめるよう工夫されています。
注目したいテーマは次のとおりです。
- 石炭ブーム：渓谷地帯で採れた石炭を、港から世界中へ送り出していた時代
- ビュート家：その財力と土地によって、港や中心部の大部分を形づくった一族
- タイガー・ベイとビュートタウン：イギリスでも最も古い多文化コミュニティのひとつ
- 現代のカーディフ：首都になってから湾岸再開発に至るまで
カーディフ城やカーディフ湾を訪れる前の予習にもぴったりです。石炭港として栄えた背景を知っておけば、ピアヘッド・ビルディング（Pierhead Building）やカーディフ城のヴィクトリア朝の内装がずっと理解しやすくなります。
建物そのものも展示品
建築にもぜひ目を向けてみてください。オールド・ライブラリーは、ヴィクトリア朝のタイル張りの廊下で知られています。釉���のかかった模様入りの壁に囲まれたこの廊下は、市中心部でも特に写真に撮られることの多い室内空間のひとつです。立ち止まって眺めるのにお金はかかりません。
大きな部屋では天井を見上げてみましょう。高い天井と縦長の窓に、図書館だったころの面影が今も残っています。建物は市のほかの用途とも共有されていて、ウェールズ語に関わる活動も行われています。ロビーでウェールズ語が聞こえてくることもあり、街のアイデンティティを伝える建物にふさわしい雰囲気です。
徒歩でのアクセス
中心部はコンパクトで、大半が歩行者専用になっているため、ここへは歩いて向かうことになります。カーディフ・セントラル駅（Cardiff Central）からはセント・メアリー・ストリート（St Mary Street）を北へ進むか、ザ・ヘイズを抜けて歩きます。10分もかかりません。カーディフ・クイーン・ストリート駅（Cardiff Queen Street）からは、クイーン・ストリートをセント・デイヴィッズ方面へ南西に下れば、同じくらいの時間で着きます。
近くにあるスポットはこちらです。
- 洗礼者聖ヨハネ教会（St John the Baptist Church）：トリニティ・ストリートを挟んだすぐ向かいに塔がそびえています
- カーディフ・マーケット（Cardiff Market）：西へ少し歩いたところにある、ヴィクトリア朝の屋根付き市場です
- アーケード：ザ・ヘイズから延びるロイヤル・アーケード（Royal Arcade）とモーガン・アーケード（Morgan Arcade）があります
- カーディフ城：セント・メアリー・ストリートからハイ・ストリート（High Street）を北へ10分ほどです
- プリンシパリティ・スタジアム（Principality Stadium）：タフ川（River Taff）方面へ西に数分歩くと着きます
ザ・ヘイズで過ごす一日に組み込むなら
博物館は、遅い時間に慌てて詰め込むより、市内観光の最初に訪れるのがおすすめです。開館は月曜〜土曜の午前10時で、午後4時ちょうどに閉まります。日曜は休館です。お店の営業時間が長いのに合わせて週末の予定を立てた人が、ここでよく当てが外れてしまいます。
カーディフ城に比べると、まだあまり知られていない穴場です。それでも学期中の平日の午前中は、学校の団体で展示室が埋まることがあります。家族連れが多いのは土曜です。平日に、午前遅めの学校団体の時間帯が過ぎてから訪れると、たいてい体験型展示をひとり占めできます。
覚えておくと便利なポイントです。
- 入館に関する情報を確認しましょう。出かける前に博物館の公式サイトをチェックしてください。企画展や特別イベントによって、展示内容が変わることがあります。
- 支払いはカードで。カーディフ中心部ではほぼどこでもタッチ決済が使えます。館内のショップや近くの市場の屋台でも使えます。
- 見学のあとはカーディフ・マーケットで昼食を。鉄板焼きの屋台で焼くウェルシュケーキが定番です。
- ウェールズ語を使ってみたいなら「ディオルフ」（diolch、ありがとう）と言ってみましょう。スタッフや周りの人もきっと気づいてくれます。
見学の所要時間
展示室とタイル張りの廊下を見て回るなら、60〜90分を予定しておきましょう。体験型の展示ごとに足を止める家族連れなら、2時間はゆうにかかります。時間が限られているなら、港とタイガー・ベイの展示へ直行してください。これから歩く街のことが最もよくわかる展示です。
午後4時の閉館で見学を切り上げずに済むよう、遅くとも午後2時までには入館しましょう。ここからカーディフ城の城壁までは10分足らず、アーケード街までならわずか2分です。
よくある質問
カーディフ博物館の正確な場所はどこですか？
ザ・ヘイズとトリニティ・ストリート（Trinity Street）の角に建つオールド・ライブラリーの中にあります。セント・デイヴィッズ・センター（St David's Centre）の向かい側で、郵便番号はCF10 1BHです。通りを挟んですぐ向かいには洗礼者聖ヨハネ教会（St John the Baptist Church）が建っています。
カーディフ博物館の開館時間を教えてください。
月曜〜土曜の午前10時〜午後4時です。日曜は休館なので、週末に訪れるなら土曜にしましょう。
カーディフ・セントラル駅からはどう行けばよいですか？
セント・メアリー・ストリート（St Mary Street）を北へ進むか、ザ・ヘイズを抜けて歩きます。10分もかかりません。クイーン・ストリート駅（Cardiff Queen Street）からは、セント・デイヴィッズ・センターを目指して南西へ歩けば、同じくらいの時間で着きます。
見学にはどれくらいの時間が必要ですか？
60〜90分ほどが目安です。体験型の展示を全部試したがる子ども連れなら、2時間ほどかかることもあります。午後4時の閉館に追われないよう、午後2時ごろまでには入館しましょう。
あわせて立ち寄れる近くのスポットはありますか？
カーディフ・マーケット、ロイヤル・アーケードとモーガン・アーケード、洗礼者聖ヨハネ教会は、どれも歩いて数分の距離です。カーディフ城とプリンシパリティ・スタジアムへも徒歩10分ほどで行けます。
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