香港動植物公園完全ガイド：セントラルの穴場スポット

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名前も知らない動物園を訪れる価値とは

「香港観光名所ベスト」的なリストにこの場所が載ることはあまりありません。しかしそれこそが、この場所の魅力なのです。ここはガーデン・ロード（Garden Road）の坂の上にひっそりとたたずむ、正真正銘の植民地時代のセントラルの一角。1864年の開園以来、オフィスワーカーや犬の散歩をする人、お年寄りの太極拳グループに、ひと息つける緑の空間を提供するという本来の役割を、今もそのまま果たし続けています。

入場料はなく、改札もありません。オルバニー・ロード（Albany Road）から足を踏み入れるだけで、数歩歩いた途端に街の喧騒が遠のいていくのを感じられます。

アクセス方法

この公園は香港島にあり、オルバニー・ロードによって東西に分かれ、両エリアは地下歩道でつながっています。

• MTR（地下鉄）利用の場合：セントラル駅（Central Station）J2出口から、ガーデン・ロード経由で坂を10〜15分ほど上ります。
• 代替ルート：アドミラルティ駅（Admiralty Station）C1出口からも、ほぼ同じくらいの距離を歩きます。
• エスカレーター利用ルート：セントラルからならミッドレベル・エスカレーター（Mid-Levels Escalator）を使って途中まで上り、そこからガーデン・ロード方面へ横切って向かうこともできます。

どのルートを選んでも、それなりの上り坂を覚悟してください。ここはセントラルの丘陵地帯であり、平坦な道ではありません。多少汗ばんでも構わない靴で訪れることをおすすめします。

園内の見どころ

政府庁舎（ガバメント・ハウス）の向かいにあたる東側エリアには、動物園部分があります。レムールやテナガザル、ジャガーなどが暮らす小さな飼育スペースのほか、世界屈指と評される東南アジアの鳥類コレクションも見どころです。歩いて通り抜けられる形式の鳥小屋は網目が非常に細かく、囲われていることを忘れてしまうほどです。

西側エリアはより落ち着いた雰囲気で、温室や、頭上にイチジクの木が枝を伸ばす噴水テラス、そして鳥かごを持った男性たちが集う岩園があります。木陰の続く小道が広がり、ベンチは交通量の多い道路ではなく温室の方を向いて設置されています。漂うのは排気ガスの匂いではなく、湿った土とプルメリアの香りです。

噴水テラスの近くには、旧植民地時代の裁判所跡（オールド・コロニアル・コートハウス）が残っています。また、学生時代にこの敷地内をよく散歩していたと伝えられる孫文（スン・ヤットセン)の記念碑もあります。

訪れるベストなタイミング

この公園は毎日午前6時から午後7時まで開いており、季節による変動を気にする必要はありません。この場所が最も本来の姿を見せるのは早朝です。上の方の小道をジョギングする人たちの姿、噴水近くの芝生で太極拳を練習する小さなグループ、そして一日が暑くなる前、鳥小屋には鳥のさえずりが最も賑やかに響き渡ります。

日中になると学校の団体や、ピーク・トラム（Peak Tram）や香港公園（Hong Kong Park）へ向かう途中に立ち寄る観光客がちらほら見られるようになりますが、それでも混雑を感じることはめったにありません。香港公園やピークと比べると訪れる人が少ない穴場的な存在なので、どの時間帯でも場所取りに苦労することはまずないでしょう。

5月から9月にかけては雨が多く、温室内の湿度は急激に上がります。夏に訪れる場合は、なるべく早い時間帯を選ぶとよいでしょう。

地元の人のように過ごすコツ

地元の人にとってこの公園は、何時間も滞在する目的地というより、通り道であり息抜きの場所です。本格的なバードウォッチャーでない限り、滞在時間は45分から1時間程度を見込んでおきましょう。

• 朝に訪れる場合は、オルバニー・ロード側の入口よりも静かで日陰の多いガーデン・ロード側の入口から入るのがおすすめです。
• チケットもアプリも予約も不要。開園時間内であればそのまま歩いて入れます。
• 鳥小屋の近くでは声を控えめにしましょう。鳥は音に敏感に反応するため、常連の来園者もそのことに気づいています。
• 動物や迷い込んでくる野鳥に餌を与えるのは控えましょう。ここを自分たちの縄張りだと思っている太極拳の常連たちからは、あまり快く思われていません。
• 水を持参しましょう。園内には自動販売機などの選択肢がほとんどありません。

初めて訪れる人がよくやってしまう失敗は、ここを半日がかりの動物園観光のように捉えてしまうことです。実際にはこぢんまりとしていて、両エリアを1時間もかからずに歩き回れます。セントラル観光の合間に組み込む程度でちょうどよく、これを中心に午前中の予定を組む必要はありません。

近くのスポット（ついでに立ち寄れる場所）

見終えたら、東へ坂を少し下ると香港公園（Hong Kong Park）があります。ここには独自の鳥類展示エリアや、茶具文物館（フラッグスタッフ・ハウス茶具博物館）もあります。オルバニー・ロードを挟んだ向かいには、かつての香港総督の官邸だった政府庁舎（ガバメント・ハウス）があります。一般公開日は限られているため、事前に確認しておきましょう。

さらに丘を上りたい場合は、ガーデン・ロード沿いにあるピーク・トラムの下りの始発駅まで、徒歩10分ほどです。