ワット・プラ・シン(Wat Phra Singh Woramahawihan):チェンマイ旅行ガイド(4.7★)

訪れる理由

ワット・プラ・シンは、単なる定番の寺院巡りの一つではありません。1345年に創建されたこの寺院には、タイで最も崇敬されている仏像の一つであるプラ・シン仏が安置されており、ライカム・ヴィハーンにはタイ北部に現存する寺院壁画の中でも屈指の傑作が残されています。

細部に目を向ける前に、まずその規模感に圧倒されます。本堂の屋根は低く急な勾配で流れ落ち、オレンジと緑の瓦が葺かれ、金箔が施されたチョーファー(破風飾り)が空に向かって優雅に反り立っています。その背後には仏塔(チェディ)がそびえ、銅板と金箔で覆われた鐘形の塔身が午後の光を受けて輝きます。

アクセス

寺院はチェンマイ旧市街の城壁内、2 Samlarn Roadに位置し、西側のスアンドーク門(Suan Dok Gate)の近くにあります。

多くの旅行者は旧市街の他の場所から徒歩や自転車で訪れます——三王記念碑(Three Kings Monument)から平坦な道を歩いて10〜15分ほどの気軽な距離です。城壁の外からトゥクトゥクやGrabタクシーを利用する場合、交通状況にもよりますが所要時間は10〜20分ほどで、運転手も寺院名を知っています。

旧市街の寺院を巡る散策コースを組むなら、徒歩約10分のワット・チェディ・ルアン(Wat Chedi Luang)と組み合わせるのが自然です。

見どころ

まずは本堂の裏手にひっそりと佇むライカム礼拝堂へ向かいましょう。19世紀に描かれたこの内部壁画には、「サントン」と「スワンナホン」という二つの民話が、市場や船、恋愛模様、噂話など、当時のランナー地方の日常生活を豊かに描き込んだ場面とともに表現されています。

プラ・シン仏そのものは本堂に安置されており、「チェンセン様式」のブロンズ像で、参拝者から奉納されたサフラン色の布がまとわれています。以下のポイントもぜひご覧ください。

• 古い貝葉写本を虫害や洪水から守るため、高い基壇の上に建てられた経蔵(ホー・トライ)
• 得度堂(オーディネーションホール)の彫刻が施された木製の破風
• 境内各所に点在する小さな祠。地元の人々が花や線香、金箔を供えています

滞在時間の目安は約1時間です。壁画をじっくり鑑賞したい場合は、その分時間を多めに見ておくとよいでしょう。ゆっくり近づいて見る価値が十分にあります。

訪れるタイミング

ここは非常に人気の高い寺院で、その人気ぶりは数字にも表れています——タイ北部でも屈指のレビュー数を誇る宗教施設の一つです。人出が最も少ないのは、平日・週末を問わず、ツアー団体が到着する前の午前7時〜8時です。

週末の午後から夜、特に午後4時〜午後11時は混雑がピークに達するため避けましょう。営業時間は曜日によって異なるため、暑さと人混みが落ち着いた夕方以降に訪れる予定がある場合は、事前に確認してください。

4月のソンクラーン祭では、プラ・シン仏への灌水儀式が行われ、通常よりもはるかに多くの人で賑わいます——雰囲気は格別ですが、静かに参拝したい人には向きません。

地元流の参拝マナー

ここでは他の寺院以上に服装への配慮が求められます。肩と膝を覆う服装を心がけ、仏像が安置されている建物に入る際は必ず靴を脱いでください。露出の多い服装で訪れた場合、入り口でサロンを借りられることもありますが、常に用意があるとは限りません。

境内と本堂への入場は基本的に無料ですが、ライカム礼拝堂や一部の内部の堂では少額の寄付を求められることがあります。この寄付や祠の近くにある寄進箱のために、小額紙幣を用意しておきましょう。

• 仏塔や得度堂の周りは、他の参拝者が進む方向に合わせて時計回りに歩きましょう
• 本堂内では声を控えめに。ここは観光地である以前に、今も現役の信仰の場です
• 座ったり跪いたりする際は、足の裏を仏像に向けないよう注意してください
• 屋外や大半の堂内での写真撮影は概ね問題ありませんが、壁画付近ではフラッシュ撮影を制限する表示に注意してください

多くの旅行者が犯しがちな間違いは、ここを単なる写真スポットとして扱い、15分程度で足早に通り過ぎてしまうことです。ライカムの壁画の前ではぜひ足を止めてください——それこそがこの場所を訪れる真の価値です。ここは静かな穴場ではなく、実際に人気の高い場所だからこそ、開門直後に訪れることが、境内を独り占めするための最善の方法です。