キブル・パレス：グラスゴー観光ガイド（4.8★）

海を渡ってきた宮殿

実は、キブル・パレスはもともとグラスゴーのための建物ではありませんでした。最初は、技師ジョン・キブルがロング湖（Loch Long）のほとりにあるコールポート（Coulport）の自宅に建てた温室だったのです。1873年、キブルはこれを解体し、船でクライド川をさかのぼって植物園まで運ばせました。そして植物園で、ひと回り大きく再建されました。

錬鉄の骨組みに曲面ガラスを組み合わせた造りです。���きな円形のメインドームと小ぶりなエントランスドームが、短い通路でつながっています。2003年から2006年には全体がいったん解体されました。鉄骨の修復とガラスの張り替えを経て、同じ場所に組み直されています。

公共の場として使われてきた歴史もあります。このドームが集会場を兼ねていた時代には、ベンジャミン・ディズレーリとウィリアム・グラッドストンがともに、この屋根の下でグラスゴー大学の学長就任演説を行いました。

ドームの内側へ

メインドームに入ると、蒸し暑いジャングルを想像していた人は意外に思うかもしれません。植えられているのは温帯の植物で、館内の空気はひんやりしています。上着を着たままでも快適に過ごせるでしょう。最大の見どころは、オーストラリアやニュージーランドから集められた木生シダのコレクションです。毛むくじゃらの幹から伸びた大きな葉が、頭上にアーチを描きます。

中央の池を囲むように小道がめぐっています。シダの間には大理石の彫像が点在していて、スキピオーネ・タドリーニの《イヴ》やジョージ・ヘンリー・ポーリンの《シチリア王ロバート》もその中にあります。見上げると、ドームの頂点から鉄のリブが車輪のスポークのように放射状に広がっています。

温室だけなら30分ほどで見て回れます。隣のメインレンジ（Main Range）の温室群や、ケルヴィン川へ下りていく川沿いの小道まで歩くなら、1〜2時間を見ておきましょう。

ウエストエンドの植物園への行き方

植物園は、グレート・ウエスタン・ロード（Great Western Road）とクイーン・マーガレット・ドライブ（Queen Margaret Drive）が交わる角にあります。地図アプリで調べるときの郵便番号はG12 0UEです。

• 地下鉄： グラスゴー地下鉄の環状線でヒルヘッド駅へ。そこからバイアーズ・ロード（Byres Road）を北へ10分ほど歩くと正門に着きます。
• バス： グレート・ウエスタン・ロードには多くの路線が走っていて、植物園の門前に停まります。
• 徒歩： 園内の低い側には、川に沿ってケルヴィン・ウォークウェイ（Kelvin Walkway）が通っています。この遊歩道を進むと、ケルヴィングローブ公園やケルヴィングローブ美術館・博物館（Kelvingrove Art Gallery and Museum）まで行けます。

南へ少し歩けば、グラスゴー大学のギルバート・スコット・タワーがあります。次に立ち寄るなら、アシュトン・レーン（Ashton Lane）がおすすめです。バイアーズ・ロードから一本入った石畳の路地で、バーやレストランが軒を連ねています。

静かな温室を楽しむなら時間選びが大切

温室の開館時間は毎日10am〜5:45pmで、曜日による違いはありません。人の流れを調べたデータでは、最も空いているのは平日の10am〜11amです。開館と同時に入れば、木生シダをほぼ独り占めできることもあります。

避けたいのは週末の11am〜4pmです。家族連れや、ウエストエンドを散策する人たちで円形の小道がいっぱいになります。また、屋外の庭園は温室より遅くまで開いています。午後に長く散歩した最後にキブル・パレスを回そうとすると間に合わないことがあるので、気をつけてください。

「パレス」という名前ではあるものの、グラスゴーの大きな博物館群に比べると、まだあまり知られていない穴場です。訪れるときは、次の点を心がけるとよいでしょう。

• 小道から外れないこと。 花壇や池の縁は傷みやすいので注意してください。彫像によじ登るのも禁止です。
• 写真は通行の邪魔にならないように。 小道は狭いので、三脚を使う人やベビーカーが来たら道を譲りましょう。
• イ���ント情報を事前に確認。 ドームではコンサートや展示会が開かれることもあります。休館情報は、市議会のウェブサイトにあるグラスゴー植物園のページに載っています。
• 回る順番を工夫する。 まず温室を見学し、そのあとケルヴィン川沿いを歩いてケルヴィングローブ美術館・博物館へ向かうのが効率的です。