グラスゴー植物園 旅行ガイド（4.7★）

グレート・ウェスタン・ロードの正門から

正門が面しているのは、グラスゴーでも有数の交通量の多い通りです。それでも門をくぐると、芝生と見事な樹木に両側を囲まれた広い園路に出て、車の音はすぐに遠のきます。前方の左手に見えるのは、白く塗られた鉄骨に曲面ガラスを張ったドームです。これがキブル・パレスで、ほとんどの来園者がまっすぐここへ向かいます。

園の広さは27エーカーです。道路沿いの平らな高台には整形式の庭園が広がり、その先は土地が急な斜面となってケルヴィン川へ下っていきます。初めて訪れる人の多くは上半分しか見ずに帰ってしまいますが、散策が本当に楽しいのは斜面を下った先です。

この植物園は1817年にグラスゴー王立植物協会が創設したもので、1842年に現在の場所へ移りました。今ではグラスゴーの屋外スポットのなかでも、とりわけ多くのレビューが寄せられる場所になっています。

キブル・パレスの内部

キブル・パレスが最初に建てられたのは、まったく別の場所でした。もとはロング湖畔のクールポートにあった技師ジョン・キブルの邸宅で、個人用の温室として使われていたのです。1873年に解体され、船でクライド川をさかのぼって運ばれ、この地で再び組み立てられました。その後、2004年から2006年にかけて全面修復のためにもう一度解体されています。

小さなドーム型の玄関ホールを抜けると、大きなメインドームが広がります。中で見られるのは次のようなものです。

• 高いガラス天井の下で育つ、オーストラリアやニュージーランド原産の木生シダ
• 植栽のあいだに置かれた、主にヴィクトリア朝時代の大理石像
• 中央ドームの真下にある円形の池
• 外周の曲線を描く通路に沿って並ぶ温帯植物

館内は外よりもはっきりと暖かく、湿度も高めです。グラスゴーらしいどんよりとした午後には、それがありがたく感じられます。入った瞬間に眼鏡やカメラのレンズが曇るので、拭くための布を持っていきましょう。

メイン・レンジと実用菜園

キブル・パレスの奥には、横に長く背の低い温室、メイン・レンジがあります。中はいくつもの独立した温室に仕切られていて、それぞれ異なる気候に保たれています。順番に歩いて回ると、扉をくぐるたびに温度も香りも変わっていきます。ランやベゴニア、熱帯の有用植物、砂漠の多肉植物などが集められています。

屋外では、観賞用の花壇と並んで本物の野菜畑も手入れされています。作物が畝に沿って植えられ、季節ごとに顔ぶれが変わる様子は、見せるための植栽とはひと味違って新鮮です。温室の中で育てられるものだけでなく、スコットランド西部の土地で実際に何が育つのかがわかります。

温室は通常、門より開くのが遅く、閉まるのも早めです。予定を立てる前に、グラスゴー市議会の植物園ページで今月の開館時間を確認しておきましょう。

木々の下に眠る駅

この植物園には、廃線となった鉄道の跡が隠れています。旧グラスゴー・セントラル鉄道のボタニック・ガーデンズ駅は、1939年に旅客営業を終えるまで正門のすぐ脇にありました。駅舎は1970年に焼失しましたが、トンネルとホームは今も園の地下にひっそりと残っています。

地下に入ることはできません。ただ、川に近い下のほうの小道を歩いていると、レンガでふさがれたトンネルの入口や、かつての線路の切り通しに出くわします。その存在を知っていると、森の景色も違って見えてくるはずです。

ケルヴィン川へ下る

芝生広場から木立のあいだの小道を下っていくと、ケルヴィン川のほとりに出ます。植物園はここでケルヴィン・ウォークウェイとつながっています。川に沿って南東へ進めば、ケルヴィンブリッジを過ぎてケルヴィングローブ公園の方へ向かいます。反対方向へ進めば、街の外まで緑の中を長く歩いていけます。

斜面は場所によって急で、雨のあとはぬかるみます。濡れた落ち葉の上でも歩きやすい靴で出かけましょう。

午後をまるごと使えるなら、川沿いを歩くことで植物園の見学が、ウエストエンドを満喫する一日に変わります。ケルヴィングローブ美術館・博物館や、グラスゴー大学の塔のあたりまで歩いて行くこともできます。

静かに過ごせる時間帯

混雑データの傾向ははっきりしています。平日・週末を問わず、園内がもっとも落ち着いているのは午前7時〜午前10時と午後4時〜午後6時です。現在、門は毎日午前7時に開き、午後6時に閉まります。開園時間は季節によって変わるので、市議会のサイトで今月の時間を確認してください。

週末の午前11時〜午後4時はできるだけ避けましょう。この時間帯は芝生がピクニック客でいっぱいになり、キブル・パレスの通路もベビーカーで混み合います。

ただし早朝には難点もあります。温室がまだ開いていないことがあるのです。温室を静かに見たいなら、平日の夕方、閉館前を狙いましょう。庭園を歩くだけなら、早朝に勝る時間はありません。

ウエストエンドからのアクセス

最寄り駅はグラスゴー地下鉄のヒルヘッド駅です。グラスゴー地下鉄は1本の環状線で、内回り（インナー・サークル）と外回り（アウター・サークル）の電車が走っています。駅を出たらバイアーズ・ロードを北へ歩き、グレート・ウェスタン・ロードとの交差点まで進みます。正門はその斜め向かい、クイーン・マーガレット・ドライブとの角にあります。歩いて10分もかかりません。

川沿いの小道を歩いてくるなら、ケルヴィンブリッジ駅からでも便利です。

市内中心部からは、グレート・ウェスタン・ロードを通るバスが数多く出ています。近くの路上駐車スペースは少なく、晴れた週末にはすぐに埋まってしまうため、公共交通機関を使うほうが楽です。

見学のあとは、南へ数分歩けばバイアーズ・ロードや石畳のアシュトン・レーンがあり、食事やお酒を楽しめます。

ウエストエンドの人々と芝生を分け合う

チケットはなく、門で並ぶこともありません。そのまま歩いて入れて、園内への入場は無料です。温室の中には募金箱が置かれていることがありますが、金額はお気持ちでかまいません。

気持ちよく過ごすためのマナーをいくつか紹介します。

• 温室内の通路は狭くなっています。 左側を歩き、キブル・パレスのドーム内の人気スポットでは長く立ち止まらないようにしましょう。
• 晴れて乾いた日には、芝生でのピクニックはごく普通の光景です。 ゴミは必ず持ち帰りましょう。
• 犬連れで園内に入ることができます。 ただし、温室の入口にある案内表示には従ってください。
• 自転車について： 川沿いの小道は歩行者と共用です。追い越す前にベルを鳴らすか、ひと声かけましょう。
• 植物や挿し穂 は植物園の大切なコレクションの一部です。見るだけにして、持ち帰らないでください。

グラスゴーの天気は1時間もたたないうちに変わることがあります。ここでは散策コースの見どころの半分が屋外にあるため、ほかの観光地以上に軽いレインウェアが重宝します。熱帯植物の温室は外の小道よりかなり暖かいので、脱ぎ着しやすい服装で出かけましょう。