ベンタイン市場:ホーチミン市旅行ガイド(4.0★)

建物を見た瞬間に、フランス統治時代の面影を色濃く残していることがわかります。どっしりとした造りの南正面入口には時計塔がそびえ、地元の人が今でも「クアックティチャン(Quach Thi Trang)ロータリー」と呼ぶ広場に面しています。トタン屋根の下には露店がぎっしりと並び、通路は人ふたりがすれ違うのも一苦労なほど狭くなっています。

中の歩き方

ベンタイン市場には四方それぞれに入口が一つずつ、合計四つの主要な入口があり、どこから入るかによって出会う品ぞろえが変わってきます。時計塔のある南門から入ると衣類やお土産のエリアに続き、西門と北門からは布地、靴、日用品のエリアへ、そして東側には食堂の屋台が集まっています。

館内には案内図らしきものがなく、通路はあっという間にどれも同じように見えてきます。入口付近にある目印になりそうな店を覚えておくと、帰り道に迷わずに済みます。

実際に買う価値があるもの

この市場は手工芸品、織物、お土産で有名ですが、同じように見える商品でも店によって品質や値段に大きな差があります。

• 漆器のボウル、シルクスカーフ、刺繍製品などギフト向けの品
• ベトナムコーヒー(粉またはホールビーンズ)とドライフルーツ
• 円錐形の帽子(ノンラー)とアオザイ用の生地。その場で採寸して仕立ててもらえることも多い
• Tシャツやバッグ。ほぼ確実に値引き交渉が可能

最初に目にした商品をすぐに買わないようにしましょう。まずは市場を一周してみてください。同じお土産が三、四軒の店で違う値段で売られていることも珍しくありません。

市場内での食事

主に東側に広がる食堂エリアこそ、ベンタイン市場が単なる買い物スポットではなく「食事をする場所」としても評判を集めている理由です。屋台ではフォー、バインミー、生春巻き、チェー(甘いデザートスープ)などが、簡素なカウンターとプラスチックの椅子だけのシンプルな設えで提供されています。

料理名がわからなければ、美味しそうなものを指さすだけで大丈夫です。店の人もそれに慣れています。一皿の量は少なめなので、一度の訪問で二、三品試してみるのも、決して欲張りではなく普通のことです。

気まずさなしで値切るコツ

食堂以外の店では値段はほとんど固定されておらず、店側も交渉されることを織り込み済みです。地元の人にとって、これは対立ではなくごく当たり前のやり取りです。

• まず値段を聞き、その半額程度を提示してから、間あたりで折り合いをつける
• 笑顔でリラックスした態度を保つこと。険しい顔をしても、良い値段は引き出せません
• 店主が譲らない場合、その場を離れる素振りを見せるのも立派な交渉術です
• 少額紙幣の現金を用意しておくと、やり取りがスムーズになります

屋台や値段が表示されているエリアは例外です。フォーの値段交渉を始める前に、まずメニューが掲示されているかどうか確認しましょう。

混雑を避けるために

ベンタイン市場には観光バスの客が大勢押し寄せ、特に昼どき、複数のツアー団体が一度に到着すると狭い通路はのろのろとしか進めなくなります。ここは知る人ぞ知る穴場ではないので、混雑を完全に避けようとするのではなく、それを織り込んで計画を立てるのが賢明です。

バスの団体客が到着する前、開店直後の時間帯に訪れれば、通路も比較的空いていて、急かされるように買い物をする必要も少なくなります。市場自体は周辺の通りより早く閉まりますが、すぐ外側の一帯、いわゆる「ナイトマーケット」と呼ばれるエリアは、日が暮れてから独自の屋台や露店で賑わいを見せます。

アクセスとその後の周り方

ベンタイン市場は1区の多くのエリアから徒歩圏内にあり、ビテクスコ・フィナンシャルタワー(Bitexco Financial Tower)やグエンフエ歩行者天国(Nguyen Hue walking street)もどちらも気軽に立ち寄れる距離にあるため、前後にセットで訪れるのにぴったりです。タクシーや配車アプリ(ホーチミン市ではGrabが定番)を使えば、時計塔の入口そばのロータリーまで直接乗り付けられます。

さっと見て回るだけなら1時間、食事もしながらじっくり品定めするなら2時間ほど見ておくとよいでしょう。市場自体はコンパクトな造りで、時間がかかる原因は広さではなく人の多さにあります。