フラーズ・ブックショップ：ホバート旅行ガイド（4.7★）

普段着の通りにたたずむ本屋

コリンズ・ストリート（Collins Street）は、絵はがきになるような華やかな通りではありません。こぢんまりと碁盤目状に広がるホバートの街なかで、商店やオフィスが軒を連ねる平日の通りです。歩道を行き交うのも、たいていは観光客の団体ではなく勤め人たちです。

131番地のフラーズ・ブックショップ（Fullers Bookshop）の魅力は、まさにそこにあります。ありふれた街区から一歩入って扉が閉まれば、車の音は遠ざかり、あとは背表紙を眺めるだけです。地元資本の独立系書店で、訪れた人からは安定して高い評価を集めています。それでいて、ウォーターフロントに比べるとずっと落ち着いて過ごせる場所です。

コリンズ・ストリート131番地への行き方

ホバートの中心部は歩いて回れるほどの広さで、フラーズはそのちょうど真ん中にあります。

• フランクリン・スクエアから： マコーリー・ストリートからコリンズ・ストリートまで、北へ1ブロック歩きます。
• エリザベス・ストリート・モールから： 徒歩数分です。モールの南端をコリンズ・ストリートが横切っています。
• サラマンカ・プレイスやコンスティテューション・ドックから： 中心部を抜けて上り坂を10〜15分ほど歩きます。
• バスで： メトロ・タスマニアのバスがエリザベス・ストリート沿いに停まり、そこから少し歩けば到着します。

ホバートには鉄道も路面電車もないため、ほとんどの旅行者は徒歩かバスでやって来ます。中心部まで車で来ると路上か立体駐車場の料金がかかるので、たいていは歩くほうが得策です。

店内がすいている時間帯

混雑の予測ははっきりしています。平日は午前9時–10時と、午後4時–5時がもっとも静かです。週末なら午前9時–11時と午後3時–5時がねらい目です。

週末の昼どきは避けましょう。土日の正午〜午後3時はふだんいちばん混み合う時間帯で、狭い通路でほかのお客さんの脇をすり抜けながら本を探すのは、あまり楽しいものではありません。

こうした時間帯をもとに予定を立てるなら、前日に営業時間を確認しておきましょう。現在の営業時間は、月曜〜金曜が午前8時30分–午後5時30分、土曜が午前9時–午後5時、日曜が午前10時–午後4時です。つまり日曜は、朝の静かな時間が開店の午前10時から11時までと短く、午後も午後4時の閉店で終わります。

フラーズでの本の選び方・買い方

良い本屋でのひとときを楽しむには、ちょっとした心配りが欠かせません。次のような点を心に留めておくとよいでしょう。

• 店員さんに尋ねてみましょう。 独立系書店は会話を通じて本をすすめるのが持ち味です。最近気に入った本を伝えて、おすすめを選んでもらいましょう。
• タスマニアの作家について聞いてみましょう。 タスマニアは文学が盛んな土地で、地元の書店員こそ案内役にうってつけです。
• 棚にない本は取り寄せを。 ホバートに数日滞在するなら、出発までに取り寄せられるか相談してみましょう。
• 支払いはオーストラリア流で。 ホバートではカードやスマートフォンのタッチ決済がごく一般的です。お店でチップを払う必要はありません。

ゆっくり過ごしてかまいませんが、周りの様子には気を配りましょう。店内が混んでいるときは、迷っている間はレジ前から少し離れておくのがマナーです。荷物を減らして旅をしているなら、ペーパーバックの1〜2冊はどんなおみやげよりも平らにかさばらず収まります。

滞在時間の目安と、ホバート観光への組み込み方

目当てを絞って見るなら30分で十分です。裏表紙のあらすじまでしっかり読みたい方には1時間がちょうどよいでしょう。中心部にあるので、寄り道することなくほかの観光の合間に立ち寄れます。

おすすめは平日の朝です。午前9時近くに着けば棚をほぼ独り占めでき、その後は昼食前にウォーターフロントまで歩いて下りられます。週末は順番を入れ替えて、まずサラマンカ・プレイスへ。昼の混雑が落ち着く午後3時以降にフラーズを訪れましょう。

周辺の中心街とあわせて楽しむ

フラーズ周辺の数ブロックには、ホバートの古い街並みが数多く残っています。

• フランクリン・スクエア： 南へ1ブロック。芝生と大きな古木が広がり、買ったばかりの本を開くのにぴったりの場所です。
• タスマニア博物館・美術館： ウォーターフロント方面にあり、島の自然史とアボリジナルの歴史を知ることができます。
• サラマンカ・プレイス： ジョージ王朝様式の砂岩造りの倉庫が並び、いまはショップやギャラリー、カフェになっています。
• コンスティテューション・ドック： 博物館から少し歩いた先にあり、漁船が停泊する港の風景が広がります。

晴れた日には、このあたりのほぼどの街角からでも、見上げれば街の背後にそびえるクナニ／ウェリントン山が見えます。あとで車で山頂まで登る予定があるなら、頂上で読む本を1冊買っておくのもおすすめです。