山のふもとにそびえる高い塀
サウス・ホバートのデグレーブス・ストリート（Degraves Street）は、ひっそりとした住宅街です。家並みがとぎれたとこ���から、窓ひとつない砂岩の高い塀が通りに沿って続き、その背後にはクナニ／ウェリントン山（kunanyi/Mount Wellington）がそびえています。いまに残っているものの大半がこの塀で、女性たちを閉じ込めて外の世界から切り離すためだけに築かれました。
塀の内側は、ほとんどがひらけた空き地です。中庭には芝生と砂利が広がり、とうに失われた建物の輪郭だけが残されています。独房や作業場、育児室の姿は、見る人が自分で思い描くしかありません。
ここはどんな場所だったのか
1828年から1856年までの間、ここはヴァン・ディーメンズ・ランド（Van Diemen’s Land）で中心となる女囚工場でした。イギリスやアイルランドから流刑となった女性囚人たちが、次の配属先が決まるまで収容され、罪を犯せば罰を受け、労働を課されていたのです。洗濯や裁縫のほか、古いロープをほぐして槙皮（まいはだ）を作る作業もありました。
妊娠した女性もここへ送られ、育児室では多くの乳児が命を落としました。現在はポート・アーサーなどとともに、世界遺産「オーストラリアの囚人遺跡群」を構成する11の���跡のひとつに数えられています。そのなかで、流刑の歴史を女性の側から伝えているのがこの場所です。
中庭を歩く
敷地はこぢんまりとしていて、見学はほぼ屋外になります。中庭を自分のペースで見て回るなら1時間、ガイドツアーや演劇仕立てのツアーに参加するなら2時間近くをみておきましょう。多くの人のお目当ては、こうしたツアーです。一人ひとりの女性囚人の記録を生身の声で語ってくれるので、どんな解説パネルよりも深く心に響きます。
見どころは次のとおりです。
- 周囲を取り巻く塀：日々の暮らしがどれほど閉ざされていたかが伝わってきます
- 解説標識：失われた建物がどこに建っていたのかをたどれます
- 寮母の家（Matron’s Cottage）：現存する唯一の建物で、展示も見られます
- 名前と囚人記録：敷地のあちこちに掲げられています
山のふもとにあるホバートは、天気がすぐに変わります。夏でも上着を一枚持ち、その上に防水のジャケットも用意しておきましょう。ひらけた中庭には、雨風をしのげる場所がほとんどありません。
サウス・ホバート��のアクセス
史跡は市の中心部から約2.5キロメートルのところにあります。いちばんおすすめなのは、ホバート・リヴレット・トラック（Hobart Rivulet track）を歩いて向かう方法です。市街地の近くから川をさかのぼる歩行者・自転車共用の道で、終点はデグレーブス・ストリートのすぐそばです。ゆるやかな上り坂を30〜40分ほど歩きます。
市街地からは、メトロ・タスマニア（Metro Tasmania）のバスもマッコーリー・ストリート（Macquarie Street）を通ってサウス・ホバートやカスケード醸造所の方面へ走っています。最新の路線はメトロの乗換案内で確認してください。車で行く場合は近くの路上に駐車できますが、周辺は住宅街なので、各家の車庫の出入り口をふさがないよう気をつけましょう。
門をくぐる前に
ツアーは事前に予約しておきましょう。開始時刻が決まっていて人数にも上限があるため、予約なしで行くと長く待たされたり、参加できなかったりすることがあります。予約は、史跡を運営するポート・アーサー史跡管理局が受け付けています。チケット料金は公式サイトと受付に掲示さ���ています。なお、タスマニアではカード払いが一般的です。
できれば午前中の早い時間に訪れるのがおすすめです。4:30pmの閉館までゆっくり中庭を見られますし、最初の回のツアーに参加すれば、終わったあとに歩き回る時間も残ります。開館時間は曜日を問わず毎日同じで、9:30am〜4:30pmです。
ここは博物館であると同時に、追悼の場でもあります。訪れる人の多くは、流刑囚だった祖先の足跡をたどるタスマニアの人たちです。名前の前にじっとたたずむ人を見かけることもあるでしょう。声を落とし、そっと脇をよけて通ってください。自分の家系にも女性囚人がいるかもしれないと思ったら、受付で尋ねてみましょう。ここの研究員は、どこに記録が残っているかをよく知っています。
午後のひとときを過ごすなら
少し坂を上ると、オーストラリアで現役最古の醸造所であるカスケード醸造所（Cascade Brewery）があります。石造りの外観と丘の斜面に広がる庭園は、次に立ち寄るのにうってつけで、醸造所ツアーの予約もできます。リヴレット・トラックを歩くなら、周回コースにするのもよいでしょう。トラックを上って女囚工場へ行き、そのまま醸造所まで足をのばして、坂を下って市街地へ戻ります。
女囚工場で見たものが心に残ったなら、タスマン半島のポート・アーサーへ日帰りで出かけてみてください。同じ流刑制度を男性の側から伝える場所で、ここでの見学がその背景を理解する助けになります。もっと近場なら、市街地に戻ってからバッテリー・ポイントやサラマンカ・プレイスへも歩いて行けます。
よくある質問
ホバート中心部からカスケーズ女囚工場跡へはどう行けばよいですか？
市街地からホバート・リヴレット・トラックを歩き、川をさかのぼって行くのがおすすめです。ゆるやかな上り坂で、30〜40分ほど歩くとサウス・ホバートのデグレーブス・ストリート近くに着きます。メトロ・タスマニアのバスも、マッコーリー・ストリートを通ってサウス・ホバートやカスケード醸造所の方面へ走っています。
開館時間を教えてください。
曜日を問わず毎日9:30am〜4:30pmに開いています。特にツアーを予約してい���場合は、閉館前に中庭まで見て回れるよう、時間に余裕をもって到着してください。
見学にはどのくらい時間がかかりますか？
中庭と展示を自分のペースで見るだけなら1時間ほどです。ガイドツアーや演劇仕立てのツアーに参加するなら、最大2時間を見込んでください。
ツアーは予約が必要ですか？
予約しておくほうが安心です。ツアーは開始時刻が決まっていて定員もあるため、ポート・アーサー史跡管理局の公式サイトから事前に申し込みましょう。最新のチケット料金も同じサイトで確認できます。
近くにはほかに何がありますか？
少し坂を上ると、すぐカスケード醸造所があります。市街地方面へ戻れば、サラマンカ・プレイスやバッテリー・ポイントも訪れられます。タスマン半島にあるポート・アーサーは同じ流刑の歴史を伝える関連史跡で、ホバートから日帰りで1日かけて訪ねるのにぴったりです。
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