メルカド・デ・サン・ミゲル：マドリード旅行ガイド（評価4.4★）

この建物自体が、訪れて最初の驚きになります。1916年築の鉄とガラスの構造物で、2009年に修復・再オープンしました。プラザ・マヨールから南西に一区画の場所に立つその姿は、迷い込んだヴィクトリア朝の駅舎が、いつの間にかハモンを売る場所になってしまったかのようです。

サン・ミゲル広場側から足を踏み入れると、屋台がぐるりと輪を描き、その内側に立ち食い用のテーブル群が集まる構造が見えてきます。いわゆるレストランのような座席はありません。ある屋台でひと口分の料理を買い、別の屋台でベルモットのグラスを買い、大理石張りの共用テーブルで立ったまま食べる——片手に皿、もう片手にグラスというスタイルです。

屋台に並ぶものは何か

ここは生鮮食品を持ち帰って自宅で調理するような、スーパーマーケット型の市場ではありません。一皿ずつ、屋台をめぐりながら食べ歩くために作られた場所です。

主に並ぶのは次のようなものです。

• その場で切り分けるハモン・イベリコ（スライスまたは小皿単位で販売）
• ピンチョスやモンタディート（バスクやナバラ地方伝統の、パンに具を乗せた小さなひと口料理）
• 生牡蠣やボケロネス（アンチョビ）を扱うシーフード系の屋台
• クロケタス（この市場で最も注文される品のひとつ）
• カバ、生ベルモット、そしてグラス売りで入れ替わるスペインワインのリスト

一皿の量はあえて少なめにしてあるので、最初の一軒で満腹になることなく、何軒もの屋台を巡ることができます。

訪れる前に知っておきたい混雑の空気

この市場自体の人気ぶりこそ、訪問計画で最も気を配るべき点です。スペインでも特にレビュー数の多い食品市場のひとつで、週末の午後から夜にかけては、屋台の間の通路が肩がぶつかるほどの混雑になります。

予測で空いているとされる時間帯は、平日・週末ともに開店直後の10時から11時です。逆に混雑がピークになるのは正午から閉店まで、特に週末はランチタイム、夕方の散歩(パセオ)の時間帯、そして夜のほとんどをカバーします。

屋台を人混みの中でかき分けながら見るのではなく、じっくり眺めたいなら、開店から最初の1時間以内に訪れることが、ゆったりした見学と人波にのまれるだけの訪問との分かれ目になります。

場所を確保しながら屋台を回るコツ

各屋台は個別にレジを持っているため、注文した屋台でその場ごとに会計する形式で、中央の一括レジはありません。カード決済はほぼすべての屋台で標準的に使えますが、行列ができている時のために、少額の現金も持っておくと会計が早く済みます。

テーブルサービスも予約制度もありません。立ち食いテーブルの空いている場所を見つけるか、屋台近くの樽型カウンターに寄りかかって食べる形になります。誰もテーブルを確保して待っていてくれるわけではないので、買った後ではなく、買うと同時に場所を確保しましょう。

現地でよく見られる習慣として、5つの屋台から5皿を一度に抱えて回るのではなく、ひとつの屋台で一品ずつ注文し、その場で立ち食いしてから次の屋台へ移動するという食べ方があります。

遅くまで開いている時間帯を活用する

メルカド・デ・サン・ミゲルは食品市場としては珍しく夜遅くまで営業しています（ほとんどの夜は深夜0時まで、金曜と土曜は深夜1時まで）。そのため、単なるランチスポットというより、夕食後の遅い時間の立ち寄り先としても機能します。

この遅い営業時間を踏まえると、訪問計画は次のように考えるとよいでしょう。

• 朝（10時〜11時）：最も空いている時間帯で、鉄骨の天井を写真に収めたり、ゆっくり見て回るのに向いています
• 昼から夕方：最も混み合う時間帯なので、余裕を持って訪れるか、具体的な計画を立てておきましょう
• 夜遅く（22時以降）：ディナー客が引いていく分、特に平日は二度目の落ち着いた時間帯になります

アクセスと周辺エリア

市場はマドリードのセントロ地区内、サン・ミゲル広場にあり、プラザ・マヨールの西端に寄り添うように位置しています。最寄りの地下鉄駅はソル（Sol、1・2・3号線）とオペラ（Ópera、2・5・R線）で、いずれも徒歩6〜8分ほどです。

プラザ・マヨールとアウストリアス地区の間に位置しているため、王宮（パラシオ・レアル）方面への散策や、数分南にあるマドリードのもうひとつのタパス街、カバ・バハ（Cava Baja）の細い路地歩きと組み合わせるのも自然な流れです。

市場内での滞在時間は45分から90分ほどを目安にしてください。各屋台で一杯ずつ飲み物を楽しみながらゆっくり回るなら、それより長くなることもあります。