メルボルン・スカイデッキ観光ガイド（4.5★）

サウスバンクに輝く金の王冠

ヤラ川のほとりから見上げれば、すぐに見つかるはずです。頂部が金色のガラスに覆われた細身のビルがユーレカ・タワー（Eureka Tower）で、その「王冠」の内側にあたる88階にスカイデッキがあります。上層階には金メッキを施したガラスがはめ込まれています。そのため、夕方の低い日差しを受けると、タワー全体が琥珀色に輝くのです。

デザインにも物語が込められています。外壁を縦に走る赤いラインが表しているのは、1854年に起きた鉱夫たちの反乱「ユーレカ砦の戦い」で流された血です。タワーの名前もこの出来事に由来しています。金色の頂部は、眼下に広がる街の発展を大きく支えたビクトリア州のゴールドラッシュを象徴しています。所要時間は60〜90分が目安です。夕日を眺めて街に明かりが灯るまで過ごしたいなら、もう少し余裕を見ておきましょう。

88階から見渡す景色

エレベーターは1分足らずで88階まで上がります。扉が開くと、四方をすべてガラスに囲まれたフロアが目の前に広がります。時計回りにぐるりと巡ってみてください。方角ごとに、異なるメルボルンの姿を見つけられます。

• 北： 中心業務地区（CBD）の高層ビル群が並び、真下にはフリンダース・ストリート駅の銅色のドームが見えます
• 東： メルボルン・クリケット・グラウンドやロッド・レーバー・アリーナ、キングス・ドメインの緑地帯が広がります
• 南： ポートフィリップ湾へと延びるセント・キルダ・ロードが見えます
• 西： 港湾地区とウェストゲート・ブリッジが見えます。晴れた日にはユー・ヤングス山地まで見渡せます

空気の澄んだ日には、東の彼方にダンデノン丘陵が青い稜線となって浮かび上がります。デッキの各所に固定式の望遠鏡があるので、ランドマーク探しに役立ててください。小さな屋外テラスもあり、この高さを吹き抜ける風を肌で感じられます。どれほど高い場所に立っているのかは、どんな写真よりもこの風が教えてくれるでしょう。

「ジ・エッジ」へ踏み出す

タワーの紹介で必ず取り上げられるのが、ガラスの立方体「ジ・エッジ（The Edge）」です。ガラス張りの箱の中に入ると、最初はガラスが曇ったまま、キューブがビルの側面から外へとせり出していきます。やがてガラスが透明に変わり、足元には300メートル近い空間が広がります。

体験時間は短く、誰にでも向いているとは言えません。高所が苦手な人は入口で待つことも多いのですが、それでまったく構いません。メインデッキだけでも、パノラマの眺めを余すところなく楽しめるからです。ジ・エッジは別料金なので、チケットを購入する前に体験するかどうかを決めておきましょう。

空いている時間帯

平日はシンプルです。混雑データによると、デッキは正午〜午後9時のあいだ落ち着いているので、平日のランチタイムや夕暮れどきならたいていゆったりと過ごせます。窓際のスペースも取りやすく、ジ・エッジの待ち時間も短めです。

週末は少し事情が違います。土曜・日曜の午後2時〜9時はもっとも混み合う時間帯なので、この時間に着くのは避けたほうが無難です。窓辺には人が集まり、ジ・エッジにも長い列ができてしまいます。週末でも空いているのは閉館直前の午後8時〜9時です。街には明かりが灯り、観光客の多くもすでに帰っています。

リバーサイド・キーへのアクセス

もっとも便利な起点はフリンダース・ストリート駅（Flinders Street Station）です。エヴァン・ウォーカー橋（Evan Walker Bridge）かプリンセス橋（Princes Bridge）でヤラ川を渡ります。そこからサウスバンク・プロムナード（Southbank Promenade）を西へ10分ほど歩けば、リバーサイド・キー（Riverside Quay）にあるタワーのふもとに到着します。

サザンクロス駅（Southern Cross Station）からは、川沿いを歩いて15分ほどです。セント・キルダ・ロードを走るトラムに乗る場合は、アーツ・センター・メルボルン（Arts Centre Melbourne）付近の停留所で降りれば、タワーまではすぐです。車で行く場合は、サウスバンクの複合施設の地下に駐車場があります。ただ、川沿いの散策も楽しみのひとつなので、電車やトラムで向かうのがおすすめです。

チケット、ガラス越しの撮影、ジ・エッジの行列

ちょっとしたコツを押さえておくと、見学がぐっと快適になります。

• オンラインで予約しましょう。 チケットはメルボルン・スカイデッキの公式サイトで販売されていて、最新の料金と営業時間もそこで確認できます。営業時間はイベントや季節によって変わるので、出かける前に両方を確認しておきましょう。
• サンセット付きのセット券を探しましょう。 同じ日のうちに再入場できるチケットです。明るいうちに一度上り、サウスバンクで食事をしてから、夜景を見にもう一度上るという楽しみ方ができます。
• 写真への映り込みを防ぎましょう。 レンズをガラスにぴったり押し当てるか、手でレンズのまわりを覆ってください。夜景写真を台無しにする原因の多くは、室内の照明です。
• 最初にジ・エッジに並びましょう。 混み合う午後は、時間が経つほど行列が長くなります。先に済ませておけば、あとはデッキ全体を心ゆくまで楽しめます。

デッキ内のカフェも含め、支払いはどこでもカードやスマートフォン決済が一般的です。オーストラリアにはチップの習慣はありません。地上に戻ったら、サウスバンク・プロムナードに並ぶ川沿いのレストランやバーに立ち寄るのもよいでしょう。セント・キルダ・ロード沿いのハマー・ホールやビクトリア国立美術館（NGV）も、どちらも徒歩10分圏内です。