기차역을 마주한 신전
라임 스트리트역을 나서면 눈앞이 온통 기둥입니다. 광장 건너편을 가득 채운 건물이 바로 세인트 조지 홀입니다. 코린트식 기둥과 계단이 길게 이어진 연한 빛깔의 신고전주의 건물로, 앞쪽 단상에서는 돌사자들이 입구를 지키고 있습니다. 영국에서 손꼽히는 신고전주의 건축물이며 1등급(Grade I) 문화재로 지정되어 있습니다.
설계 공모에서 당선된 하비 론스데일 엘름스는 당시 20대에 불과했습니다. 그러나 그는 건물이 완공되기 전인 1847년에 세상을 떠났고, 내부는 찰스 로버트 코커렐이 마무리했습니다. 1854년에 문을 연 이 건물은 콘서트홀과 법원이라는 두 가지 역할을 한 지붕 아래에서 함께 해냈습니다. 안을 걷다 보면 이런 이중의 쓰임새가 곳곳에서 드러납니다.
그레이트 홀 내부
사람들이 계단을 오르는 가장 큰 이유는 그레이트 홀입니다. 거대한 원통형 볼트 천장 아래로 광택 나는 화강암 기둥이 늘어서 있고, 한쪽 끝은 웅장한 윌리스 오르간이 가득 메우고 있습니다. 고개를 들면 석고 장식과 격자 천장이 홀 끝에서 끝까지 이어지는 모습이 보입니다.
발밑에는 유명한 민턴 타일 바닥이 깔려 있습니다. 30,000장이 넘는 상감 타일로 바다의 님프와 트리톤, 리버풀 시의 문장을 무늬로 새겼습니다. 다만 보호를 위해 1년 중 대부분은 판자로 덮어 둡니다. 아주 가끔 일반에 공개하는데, 공개 날짜는 공식 웹사이트에서 미리 알려 줍니다.
법정과 유치장, 그리고 조용한 공간
그레이트 홀을 벗어나면 분위기가 사뭇 달라집니다. 옛 형사 법정과 민사 법정에는 목재 벽판과 피고인석, 방청석이 그대로 남아 있습니다. 그 아래층에는 유치장이 있습니다. 예전에 죄수들은 이곳에서 대기하다가 계단을 올라 피고인석으로 향했습니다.
위층의 스몰 콘서트 룸은 코커렐의 작품입니다. 둥글게 휘어진 공간에 화려한 발코니가 둘러져 있어 훨씬 아늑한 느낌을 줍니다. 헤리티지 센터에서는 건설부터 복원까지 건물의 역사를 한눈에 정리해 보여 주므로 첫 방문지로 삼기 좋습니다.
- 그레이트 홀: 오르간과 천장, (대개 덮여 있는) 민턴 타일 바닥
- 법정과 유치장: 건물에 얽힌 사법의 역사
- 스몰 콘서트 룸: 가장 장식이 화려한 실내 공간
- 헤리티지 센터: 본격적으로 둘러보기 전에 배경 지식 쌓기
운영 시간에 맞춘 계획
운영 시간이 짧은 편이므로 낮 시간에 방문하도록 계획하시기 바랍니다. 현재는 일요일을 제외한 매일 9:30am에 문을 엽니다. 월~목요일은 4:45pm, 금·토요일은 5pm에 문을 닫으며 지금은 일요일에 휴관합니다. 행사나 공휴일에 따라 시간이 바뀔 수 있으니 출발 전에 공식 웹사이트에서 이번 달 운영 시간을 꼭 확인하십시오.
이 건물은 지금도 행사장으로 쓰이고 있어서 콘서트나 기념식, 비공개 행사 때문에 일부 공간이 닫히기도 합니다. 행사 준비가 시작되기 전인 오전에 오시면 가장 여유 있게 둘러볼 수 있습니다. 가이드 투어가 진행되는지도 알아보시기 바랍니다. 혼자라면 그냥 지나쳤을 구석구석을 가이드가 짚어 줍니다.
단골처럼 건물 읽기
관람은 바깥에서 시작하십시오. 단상을 끝까지 걸은 다음 건물 뒤편으로 돌아가 보십시오. 그곳에는 홀 옆으로 비스듬히 내려가는 세인트 존스 가든이 있습니다. 여기서 동쪽 포르티코와 함께 건물의 압도적인 규모를 실감할 수 있습니다. 이렇게 한 바퀴 도는 방문객은 많지 않지만, 한 바퀴 돌고 나서 들어가면 실내가 전혀 다르게 느껴집니다.
안에 들어가면 박물관이 아니라 시민을 위한 공공건물이라고 생각하십시오. 결혼식이나 행사로 문을 닫는 공간이 있을 수 있으니, 짐작하지 말고 안내 데스크에 오늘 어디가 열려 있는지 물어보시기 바랍니다. 타일 바닥을 꼭 보고 싶다면 공식 공지를 눈여겨보십시오. 공개 기간에는 줄이 길게 늘어서는데, 오래 기다리지 않고 본 사람들은 미리 예약했거나 일찍 도착한 이들이었습니다. 법정과 그레이트 홀 사이에서 잠시 쉬어 가기에는 건물 안 카페가 제격입니다.
바로 옆 박물관 거리
세인트 조지 홀은 리버풀 문화 지구의 중심입니다. 건물 북쪽으로는 윌리엄 브라운 스트리트가 이어지며, 이 거리를 잠깐만 걸어도 다음 명소들을 지나게 됩니다.
- 워커 아트 갤러리: 중세부터 현대까지 아우르는 회화 컬렉션
- 월드 뮤지엄: 자연사와 고대 이집트 전시, 플라네타륨
- 중앙 도서관: 돔 지붕을 얹은 픽턴 열람실을 꼭 찾아보십시오
- 거리 위쪽 끝의 웰링턴 기념탑과 스테블 분수
간선 열차와 머지레일이 오가는 라임 스트리트역은 광장 바로 건너편에 있습니다. 역에서 처치 스트리트 주변 상점가와 피어 헤드 해안가까지는 걸어서 갈 수 있습니다. 그래서 세인트 조지 홀은 시내 하루 일정의 처음이나 마지막에 부담 없이 넣기 좋은 곳입니다.
자주 묻는 질문
세인트 조지 홀은 어떻게 가나요?
세인트 조지 플레이스(L1 1JJ)에 있으며 리버풀 라임 스트리트역 바로 맞은편입니다. 간선 열차와 머지레일이 모두 이 역에 정차하고, 역에서 광장을 건너 걸어가면 2~3분이면 도착합니다.
세인트 조지 홀은 일요일에도 문을 여나요?
현재는 열지 않습니다. 지금은 월요일부터 토요일까지 9:30am에 문을 열고, 월~목요일은 4:45pm, 금·토요일은 5pm에 문을 닫습니다. 행사나 공휴일에 따라 시간이 달라질 수 있으니 방문 전에 공식 웹사이트를 확인하시기 바랍니다.
민턴 타일 바닥을 볼 수 있나요?
대개는 볼 수 없습니다. 보호를 위해 1년 중 대부분 덮어 두기 때문입니다. 가끔 날짜를 정해 공개하며, 공개 일정은 공식 웹사이트에서 미리 알려 줍니다.
관람 시간은 얼마나 잡아야 하나요?
한두 시간이면 그레이트 홀과 스몰 콘서트 룸, 법정, 유치장, 헤리티지 센터를 모두 둘러볼 수 있습니다. 카페에 들르거나 가이드 투어가 있어 참여하려면 시간을 더 잡으십시오.
근처에 또 볼 만한 곳이 있나요?
홀 바로 옆 윌리엄 브라운 스트리트에 워커 아트 갤러리와 월드 뮤지엄, 중앙 도서관이 나란히 있습니다. 건물 바로 뒤편에는 세인트 존스 가든이 있습니다.
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